Страница 68 из 75
Двое лазутчиков, что под видом погонщиков верблюдов проникли в наш лагерь и были мной разоблачены при помощи аурного зрения, чем-то неуловимо напоминали вторгшихся в мою обитель невежд. Но чем? Артефакты! У парней боевые артефакты, явно выполненные по схожей технологии, причем это не идентичные вещи, а именно сделанные одной рукой, а может быть на одной фабрике, не знаю, что там было у древних. Но сам факт говорит о многом, внимательно вглядываюсь в воинство внизу и нахожу еще больше подтверждений своей гипотезы.
Это несомненно те люди, что отправили разведчиков и, по чьей вине мне пришлось оседлать ураган. Как быть? Притвориться ничего не знающим аборигеном? Несмешно, это в темноте меня еще толом не разглядели, но любой местный признает во мне чужака, а там допросы, возможно пытки… Уверен воины тут неспроста, явно ищут поглощенный моей аурой артефакт. Что будет если не найдут? Ну меня на ремни порежут, станут каждую кишку перебирать в поисках бесценной вещи, как я им докажу, что теперь это часть моей души? Хотя они, наверное, и душу попробуют вынуть!
Остается только ударить и бежать. Шансов немного, но я ведь теперь на ты с Духами пустыни, а их как раз вокруг стало многовато! Остолоп, дальше носа своего не вижу, узрел две сотни врагов и подумал, что скалу осадила целая армия. Разве это войско по сравнению с тем сонмом эфирных чудовищ, что несут Бурю сквозь Сахару? Море маны и мириады сущностей плыли по воздуху уже в знакомом мне хороводе. Только это совсем не Суховей, поднялась праматерь всех Бурь, а это значит, что каким бы грозным не был враг, он падет!
— Эй, ты оглох? — пока мысли со скоростью света прокручивались в моих мозгах, второй незнакомец потерял терпение и занес надо мной ногу.
— Отлично вас слышу, твари, — отвечаю спокойно и одновременно наношу мощнейший удар.
За секунду до этого подчинил огромного Эфирного Кита, который просто прошел сквозь камень, легко подхватил двух наглецов и словно пушинку выметнул их из пещеры, попутно играючи смел вниз и тех, кто стоял перед обителью. Подобное могущество завораживает, сила давит на плечи, заставляет расправиться грудь. Тем временем ущелье накрывает Буря, а вместе с ней приходя величественные Духи пустыни, пугающие в своей первозданной мощи, дышащие самой магией!
Однако теперь у меня с ними другие отношения. Суровых гигантов с чужим разумом по-прежнему опасаюсь, но целый ряд могучих монстров, ранее не обращавших внимание на мои призывы, стали более податливы. Незримые сущности отныне мне друзья, за толику маны, пропущенную через вживленный в мою ауру артефакт, они готовы служить и защищать! Прикармливаю десяток Духов, и эфирные киты словно голодная стая касаток набрасываются на магов, рвущихся к пещере…
— Ааааа…
— Агрх…
— Вьюююююю… — крики боли и отчаянья тонут в завывании ветра и песка.
Никто не поймет, что на самом деле произошло, просто сильнейший порыв магической аномалии в мгновение ока разметал по ущелью человеческие тела. Передовой отряд прокрутило в воздухе, изрезало струями песка, и в конце концов выбросило на острые скалы. Немногие из тех, кто остались в ущелье, смогли спастись, буквально закопавшись в песок у подножия скал, однако меня такой расклад не слишком утраивает.
Одни боги знают сколько из них дождется окончания бури, но воевать с многочисленным противником без помощи Духов не очень хочется. Поэтому прошу эфирных китов еще раз пройтись по ущелью. Сила, запертая между скал, превращает узкий каньон в смертельную ловушку. Все живое попало словно в гигантскую аэродинамическую трубу, по которой пустили острые камни, песок, а потом и стальное оружие, которое принесли с собой люди. Думаю, после такого даже уцелевшие в этой бойне не решаться преследовать кого бы то ни было.
Что делать мне? По идее можно прокатиться на Урагане и достичь мест обитания людей, однако особого смысла так рисковать не вижу. Проблем с водой и провизией нет, а после того, как стихия успокоится, могу поискать имущество агрессоров. Две сотни разумных априори тащили с собой кучу полезных вещей, в общем чуть позже смогу спокойно собраться для похода в крепость Таманрассет, а там дам знать Берберу или Рыцарю о том, что жив. Так что вернулся в пещеру, запечатал вход и посвятил время изучению новых возможностей.
Артефакт, встроившийся прямо в ауру, сулил невероятные возможности, правда пока управляю им довольно криво, тем не менее в Сахаре мне уже сейчас реально нет равных. В руках, а точнее в ауре, по сути, лежат ключи к власти над всей Пустыней, разве что Египет с его Нилом, Суэцким каналом и британским военным контингентом может сопротивляться, однако остальные страны вроде Алжира, Ливии, Марокко, Судана, Чада, Мали, Нигера и другие рано или поздно должны преклонить колени, перед новым Властителем Сахары. Да и Нил, если что, можно развернуть.
Однако на некоторое время про эту мощь стоит забыть, действовать следует максимально аккуратно и ни в коем случае не форсировать события. Что мешает звезде высокоранговых магов уничтожить носителя артефакта? Если те же британцы или кто-то из местных властителей поймут, что существующему миропорядку угрожает всего лишь один юнец, то меня постараются убрать любым доступным способом. Оно мне надо? Учитывая перспективы на Родине, явно стоит взять паузу и затихнуть. А вот когда обрасту войсками, верными вассалами, влиянием и связями, тогда и можно попробовать забрать Сахару.
Тогда что делать сейчас? Во-первых, столкновение с агрессорами можно легко списать на Бурю. Вообще ничего не видел и не слышал, стихия уничтожила отряд, а я лишь после всего нашел продукты и воду. Во-вторых, пещеру запечатаю, благо с ее магическими механизмами разобрался, сюда теперь смогут зайти только разнеся пол скалы, но такой способ уничтожит любые следы. Ну и в-третьих, остается только объяснить чудо моего спасения, пожалуй, это самая сложная часть легенды, в том урагане простой смертный не должен был остаться в живых.
Хотя чего выдумывать? Ну чудо блин произошло, и не такое в мире случается, так моя легенда будет выглядеть даже правдивее. Такой бред априори не может быть ложью! Дескать везунчик, на Пустынной Буре прокатился, в пещере спрятался, воды нашел, фиников… Ага и еще пленников добыл, это по ходу дела набрасываю версии, так как на фоне утихающего шторма увидел несколько аур разумных и одного верблюда, видимо уцелевших поле атаки Духов, есть там и неслабые маги…