Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 125 из 166



— Я постараюсь прорваться к нему через толпу очарованных леди. Помнится, раньше он не был столь популярным. Прошло чуть больше года, и посмотрите-ка на него. Никто не верит слухам о вашем романе, зато все мечтают с ним закрутить.

— Согласен, — уже более уверенно усмехнулся Рольф, повернув меня так, чтобы мне не приходилось изворачиваться. Теперь он прижимал меня к своему боку, и мы вместе видели Зефта, стоявшего напротив. — Из юноши, вечно недовольного и брюзжащего о несоразмерных тратах на бесполезные балы, он превратился в мужчину, который урезонивает аппетиты советников королей.

— Ну, не знаю, в моих глазах перемены не столь заметны. Как жаловался мне в детстве на всех вокруг, так и продолжает. Понятия не имею, что в нем можно найти интересного. Он точно не мой тип любимого мужчины.

— Подобные заявления меня воодушевляют, жаль, что отсеялся всего один претендент, — протянул мне руку Зефт, предлагая идти вперед до главного входа вместе, держа под руки обоих моих мужчин.

Мы спустились на первый этаж, нас объявили, и мы вошли в бальную залу, как положено — я впереди, мужья чуть позади. Начинался очередной роскошный вечер с танцами, смехом, игристым вином в бокалах. С нами знакомились, расспрашивали о том, что мы видели, с кем познакомились. Конечно, интересовались, в каких странах нам понравилось жить больше других.

Легкий флирт и кокетливый смех, звучащий с разных сторон, успокаивал и дарил замечательное настроение. Удивительным было то, что меня порой приглашали танцевать местные лорды, но не разглядывали с настоящим мужским любопытством. Словно я уже отказала всем местным мужчинам, обосновав свою позицию, и они признали свое поражение, не став спорить.

Кое-что прояснилось, когда Его Величество пригласил на танец Кристаль, а после нее он не стал тянуть и пригласил меня. Отказать королю на его же балу — немыслимая дерзость и очень глупый поступок. Так что я мило улыбнулась, и сделав реверанс, приняла его руку. Я привыкла танцевать с мужчинами не последних родов разных королевств. С сильными, уверенными в себе защитниками. И плевать на то, какую роль отводит им общество. Прежде всего женщину защищает семья, ее комфорт и безопасность обеспечивает ее муж. Избранный ею мужчина.

— Вы прекрасно танцуете, леди Ириссон, — чуть сжал мою руку король Констоль. — И вам не важно, кто ваш партнер.

— Спасибо за комплимент. Я, и правда, постоянно танцую в этом путешествии, но без этого никак, правда ведь? В обычной жизни я не особо любила балы и приемы. Моя семья их не часто устраивала.

— Верно. Ваша мама не любила посторонних, снующих по крылу, в котором она жила. Но это не влияет на правила. Леди, прибывающая из чужой страны, прежде всего становится лицом своей страны, и не только. Она должна быть эталоном поведения, силы, непоколебимой воли и красоты. Вы замечательно справляетесь. Ваши отцы могут вами гордиться, — он явно пытался мне польстить в надежде на мое участие и добрую волю.

Хиленький способ развеять напряженную обстановку вокруг нас. Не достойный моих тревог.

— Они гордятся, но немного иными моими качествами. Точно не умениями танцевать.

Его Величество рассмеялся:

— И правильно делают. Вы быстро адаптируетесь в сложных обстоятельствах, умеете держать лицо.

Он покачал головой с дежурной улыбкой на губах. Со стороны это выглядело так, словно мы мило беседовали о чем-то приятном для нас обоих.

— Похвальное качество, правда, чаще оно присуще мужчинам-стражам. Таким, как ваш старший супруг. Кстати, что с ним происходит в последнее время?

— Простите, но это не ваше дело, при всем моем уважении, Ваше Величество, — пусть и тихо, но уверенно ответила я.

Игра в гляделки была недолгой. Танец не бесконечен, а поговорить со мной без лишних свидетелей он очень хотел.

— Я просто хотел помочь вам. Ведь я уверен, часть вины лежит на моих плечах. Из-за моих слов вы, вероятнее всего, стали вести себя не как обычно. Он заметил случившиеся изменения и сейчас нервничает, теряясь в догадках. И не может отыскать ответ даже сейчас, пока вы молчите, а я вам что-то рассказываю.

Я помолчала, так как, судя по рисунку танца, звучали последние аккорды. Ему пришлось склонить голову, мне присесть в реверансе, а далее вести меня обратно к моим супругам, взирая на всех с некоторой благородной ленцой. Но он был когда-то и остался настоящим интриганом. Решил все, даже любопытство моих мужчин, использовать в своих коварных целях, выведывая правду.

— Леди Ириссон, королева желает с вами встретиться вновь, как только вы примете правду о прошлом вашей уважаемой мамы. Иногда правда травмирует нас куда сильнее, чем мы сперва думаем, поверьте словам прожившего гораздо больше вас. Сложную ситуацию нужно просто принять.



— Ваше Величество Констоль, Вы без сомнения правы — мои отцы мной гордятся и верят в меня. Принимая меня во всех мелочах и со всеми недостатками, раз всегда учили как равную маме и себе. Один из их уроков был таковым: если ты запуталась и не знаешь, как поступить — остановись, отступи на два шага назад и переосмысли все, что тебе известно на данный момент.

— Что вы пытаетесь сейчас сказать? — красиво приподняв бровь, спросил мужчина из прошлого моей семьи.

— Сейчас я взяла ту самую нужную моему разуму паузу, и думаю, — улыбаясь через силу, я сбивала его с толку. Мало кто меня может сломать, и это точно не он. — На два шага назад я уже отступила.

— Это так важно? Ваше положение относительно нас с королевой и всего случившегося? Оно повлияет на ваши мысли?

— Позволю повториться, — я взяла паузу, а затем продолжила. — Мое мнение о маме в результате размышлений не поменялось. Об остальных и степени их вины я еще размышляю. Какой будет мой ответ Вам и королеве Уляне…

Я мило улыбалась и пожимала плечами. Хотелось возмутиться, обидеть его, но обстоятельства диктовали иные правил. Вот и приходилось изображать из себя леди, что ведет непринужденную беседу с самим королем.

Подбирать слова, контролировать мимику и быть непоколебимой одновременно было нелегко. Однако, стать причиной дипломатического скандала в мои планы не входило. Констоль не мог не понимать, к чему приведет его вопрос сейчас. Он сам вложил мне в руку оружие, я же прицеливалась, желая напугать наглеца.

— Кто из ваших отцов научил леди взваливать на свои плечи мужские заботы? Я напишу ему гневное письмо, — явно старался разрядить обстановку Его Величество.

— Вы думаете, он или они были не правы, когда не скрывали от меня жестокость мира взрослых?

Посмотрев сперва на Рольфа, потом на Зефта, я отметила их негодование.

— Без семьи человек одинок и дрожит от холода. Подобная мудрость очень глубока, однако, мне нравилась всегда, как перекатывается на языке иная.

— И какая же? Не заставляйте меня мучаться от любопытства. Это будет очень жестоко с вашей стороны.

— Семья — это семь Я. Мои любимые супруги простят мне мои недостатки, правда?

Я посмотрела на любимых, и они слаженно кивнули.

Оставаться дальше рядом с нами король не мог, и пожелав нам хорошего вечера, ушел. Я выдохнула с облегчением, и поймав руки обоих мужей, сжала их. Как бы им не хотелось задать все свои вопросы, сейчас было не место и не время.

— Потом. Все объясню завтра после завтрака, как и обещала.

— Пожалуй, нужно уже привыкнуть, что спокойной жизнь у нас никогда не будет, — сверкая азартными искорками в глазах, подытожил Зефт, — вопросы по поводу короля и вашего общения… Это неожиданно даже для меня.

— Поверь, как только вернемся домой, ты будешь немного скучать по такой скорой смене непростых ситуаций, — поддержал разговор вполне буднично Рольф. — Раньше мы жили куда спокойнее, но мне нравилось.

— Самое обидное, что я не стремлюсь к веселью. Я желаю хоть раз отдохнуть без спешки, нервов. Уже и сама хочу вернуться поскорее домой. К работе, обыденности и спокойной жизни, — прижавшись к боку Рольфа, я переплела пальцы с Зефтом. — Люблю вас. Больше всех на свете люблю.