Я люблю!

— Так было у вас с мамой? — спросила я, устраиваясь на лавочке, спрятанной за зарослями малины.

Ягод еще не было. И я не стала ничего менять. Не тогда, когда бабушка раскрывает душу в столь щепетильном разговоре.

— Да, именно так. Ведь мужчины как привыкли? Когда род процветает, это заслуга талантливой жены. А если что-то не выходит, значит, они мало помогают ей и явно не справляются со своими обязанностями. Тем более, что дело с потомством весьма щепетильное. Проблемы с ним муж может посчитать собственной несостоятельностью как сильного мужчины. Твой дедушка едва не умолял меня, стоя на коленях, найти себе новых мужей. Тех, кто сможет помочь в этом вопросе.

— А ты не хотела новых супругов?

Она тяжко вздохнула, поймала мою руку и сжала пальцы.

— Не в тот конкретный момент. Мы были хорошей парой, любящей. Но нас разделяли годы. Я юная мелкая красавица, а он — отметивший свое третье столетие немолодой мужчина. Он часто смеялся надо мной за мои порывы и фантазии. Обзывал мечтательницей и фантазеркой. Не обидно, конечно, ведь он любил меня больше жизни. Я никогда не сомневалась в нем.

— Но мама была вашей первой дочерью и родилась далеко не сразу. Сколько у тебя на тот момент было мужей? — спросила я, припомнив рассказ мамы о том, как седой папа качал ее и подкидывал вверх.

— Все еще только один он. При всех моих недостатках, влюбчивость в их число не входила. Так что сдаваться я не собиралась легко, — усмехнувшись, она приободрилась, вспомнив что-то хорошее. — Я перепробовала все народные хитрости. Пила настои от любых знахарок. Молилась на рассвете всем Богам, которых в Храме называли способными помочь. Даже прибегала к советом старушек из глубинки. И вот, кажется, именно они мне в итоге и помогли.

— Это какие еще советы? Вдруг пригодятся.

Рассказ бабушки я слушала и понимала, что что-то подобное рассказывала одна из подруг. Кажется, все женщины следуют этому пути, когда медицина разводит руками.

— Ну, основной и часто повторявшийся совет, это ноги на спинку кровати закидывать после этого дела, и приподнимать свое причинное место. Говорят, тогда мужской сок быстрее и легче дотекает куда нужно. Еще нельзя купаться в горячей воде, когда деток хочешь. Ни тебе нельзя, ни мужчинам. Нельзя греться или ничего не получится. Еще нужно считать дни до женского недомогания и после него. Где-то там посередине есть самые удачные дни для беременности. В них-то и нужно больше и чаще проводить бессонные ночи с любимыми. Никаких настоев из коры дерева или ножей под матрас. Старушки не считают это работающим, как, впрочем, и я теперь.

Ничего нового я не услышала. Но смотреть, как краснеет бабушка, было неожиданно интересно. Такой бодрый тон, уверенный взгляд… И вдруг малиновый румянец, что окрашивает не только щеки, но и ее открытые уши. Не так уж она смела, как желает казаться.

— Хорошо, что сказала о таких незамысловатых действиях. Буду ими пользоваться, когда наконец пожелаем завести детей.

— Заводятся блохи и паразиты. А дети, они появляются, когда приходит их время. Да, порой не самое удачное на наш взгляд, но так можешь думать лишь ты. Твои мужчины могут быть совершенно иного мнения. Если так случится, что малыш уже начнет расти в тебе, не убивай его ни в коем случае, — она вновь сжала мою руку и погладила пальцы. — Пусть любые дела подождут, какими бы важными они ни были. Пусть работают мужья, твои отцы и люди, которым ты доверяешь. А ты спокойно живи и питайся хорошо. Радуйся каждой минуте.

— Я никогда не отниму сознательно жизнь у своего ребенка. Не думай обо мне настолько плохо. Я хочу ребенка, пусть не сейчас, но потом. Когда он появится, буду очень рада. Как и мои мужчины.

— И правильно. Была у меня пара подруг, которые поступили иначе в такой ситуации. Больше деток у них не случилось. Кокон помог, но истинное счастье чувствовать, как малыш растет в тебе. Тебя может тошнить, ты будешь срываться на окружающих, плакать и смеяться без причины. Бывает порой, — махнув свободной рукой она рассмеялась, — это не страшно. Когда маленькие ножки толкают тебя изнутри, а любимый смотрит на это и задерживает дыхание… Вот в чем наше нехитрое женское счастье.

Слова бабушки натолкнули меня на другую мысль. О маме, которая так и не смогла родить сама и подобного счастья не испытала.

— Мама пережила несколько выкидышей. Как она справилась с этим? Как смогла вынести такое горе?

— Не знаю, милая. Я часто спрашивала себя, смогла бы я вновь улыбаться, понимая, что оказалась пустой в очередной раз, когда очередной выкидыш разрушил мои надежды. Но никогда не спрашивала у нее и тебе не советую. Подобное не забывается никогда, а значит, не уходит и боль.

— Мама очень сильная личность. Все благодаря тебе и дедушке.

— Она полная копия моего любимого мужа, — кивнула бабушка головой. — Он тоже сильным был, упрямым и еще таким же красивым. Ты тоже на него похожа очень-очень. Светленькая, с кудряшками и этими ясными глазками. Никогда не отступаешь, как бы сложно тебе не было…

Бабушка провела ладонью по моей щеке и тяжко вздохнула. Она словно видела сейчас не меня, а его.

— Когда он умер, я едва не сошла сума. Остальные меня окружили заботой, но в стране, где мы так долго жили, я оставаться не могла.

Тяжко вздохнув, она замолчала. Я поняла, что меня задевает в ее рассказе. Бабушка никогда не называла мужа по имени. Словно не хотела бередить рану на сердце.

— И ты переехала сюда. В его страну и его дом, — решив не заострять внимание, я спросила сразу о том, что должно быть менее болезненным.

— Да. Переехала. Сорвалась с места и бросила все, что имела, на детей наших. Меня никто и словом не упрекнул. Наоборот, мужья поддерживали и помогали собирать вещи в дорогу. Детки наши любимые заверяли, что справятся, а мне можно и отдохнуть. Пожить для себя теперь, когда они уже не маленькие. Выросли ребятки, а я и не заметила, — покачав головой, бабушка усмехнулась.

— Для родителей мы всегда останемся детьми, сколько бы нам не было полных лет.

Так в прошлом мире говорила моя мама. Здесь же подобного крылатого выражения не было, но бабушка понимающе кивнула и продолжила свой рассказ.

— Приехала, заперлась в доме и жила, носа дальше парка не показывая. Все думала, что вот-вот проще станет. Вот-вот отпустит меня боль и печаль. Так все говорят, и я верила словам. Но легче не становилось, сколько бы я не ждала. Если любишь человека, он поселяется в сердце навсегда. И никакими путями его не вытравить из него. Я так и не сумела сделать это.

— Однако ты смогла пойти дальше, — я похвалила сильную женщину, переменившую свою жизнь столь резко.

Никогда не понимала, отчего кто-то называет трусами тех, кто уезжает из родного дома, оставляя за спиной прошлое. На мой взгляд, они очень смелые, раз смогли уйти из зоны комфорта и оказаться в новом месте, где все по другому.

— Смогла. Когда полюбила еще одного мужчину. Слишком он был похож на погибшего мужа, еще и оказался его родственником, хоть и дальним. Он-то и смог всколыхнуть меня. Заставить оглянуться, наконец, вокруг, и обратил мое внимание на страдания близких. Никто не пожелал бы мне такого конца. Тем более, тот, кто любил меня искренне. Скорее, он бы отругал и даже отшлепал. Так поступил бы твой дедушка.

— Я очень рада, что все так случилось, — давить на личное я больше не стала и перевела разговор, хоть вышло и неумело. — Ведь у меня есть ты и твой бесценный опыт. Мне было бы очень трудно без тебя, бабушка.

Протянув руки, я обняла ее крепко-крепко. Необычная леди смогла подарить мне море любви сейчас, и до того, как мы увиделись первый раз. Холодные и отстраненные леди на подобное не способны.

— Спасибо, моя хорошая. Я сама рада иметь такую внучку, как ты. Одно удовольствие давать советы, когда знаешь, что их не проигнорируют. Какими бы они ни были на первый взгляд странными.

— Твои советы всегда полезные. Я рада тут быть, и тому, что ты не уступила когда-то давно дедушке. Ведь если бы не твое упорство, то ни меня, ни мамы не было бы на свете.