Снежинка для Мороза

Прошло много лет, а рана от предательства так и не затянулась. Сейчас он был взрослым врачом с солидной практикой, имеющий уважение в высоких кругах. Но мальчишеский стыд, спрятанный глубоко в душе, вылез наружу при виде этой девушки.

Сначала он думал, что это она – жена его преподавателя, но только потом осознал, что прошло слишком много лет для того, чтобы она сохранилась такой же молодой. Видение исчезло, но сила притяжения осталась. Он думал о ней всю дорогу до дома, стоя под струями душа, пытался вспомнить каждый ее взгляд, каждый жест тех нескольких минут, когда они общались. Корил себя за то, что дал так легко уйти. Тут же оправдывал, что он был в сильном шоке от встречи, и не мог выдать ни одной здравой мысли.

А когда увидел ее в своей спальне, разум, сознание и логика улетучились вовсе. Он хотел ее, не по-животному, а по-человечески эгоистично. Забрать себе, не отдавать никому, наслаждаться, смотря на нее. Утро превзошло все его ожидания. Свежая и цветущая, она порхала у плиты, и на секунду ему показалось, что вот так и должно начинаться каждое утро счастливого человека.

Он думал, что поймал птицу счастья и крепко держит ее за хвост. Но птица ускользнула. Он понял это, когда не обнаружил часов. Мысленно выругавшись, закончил дела и вернулся домой, прекрасно понимая, что там ее не будет. На удивление, все вещи и драгоценности остались на месте. Не исчезло даже столовое серебро, а про картины и статуэтки он даже не думал, знатоков ценностей во всей Ауре не так много, определить истинную цену могут лишь единицы.

И вот уже полночь, он стоит у окна и как волнующаяся мать за свое дитя, смотрит на пустую улицу в надежде, что увидит знакомый силуэт. Легкая рука легла ему на плечо.

– Не волнуйся ты, ничего с ней не случится.

– Лиззи, – он снял руку со свое плеча, – ты еще здесь? Твой муж будет волноваться.

– Когда я с братом, он спокоен, – ответила девушка. – А твоя Снежинка сможет о себе позаботиться, поверь мне.

– Будто ты ее знаешь, – задернул штору и подошел к камину.

– Я ее видела у тебя дома, и на катке тоже видела.

– На катке? – Мороз повернулся к сестре.

– Да, когда у меня кошелек вытащили. Знаешь, когда я ей рассказала об этом, она не испугалась. Она храбрая девушка, наверняка у нее были дела, и она придет завтра.

– Значит, когда кошелек вытащили, – он усмехнулся своим мыслям. – Смелая – это не то слово. Наверное, ты права, и не стоит о ней волноваться. По крайней мере не сейчас.

Он подкинул дров в камин и повернулся к сестре.

– А тебе все-таки нужно ехать домой, Ронан будет волноваться.

– У Ронана дел и так полно, ты же знаешь. Он приходит, когда хочет, и уходит, когда вздумается. Сколько лет мы живем в этом городе, а он ни разу так и не заехал к тебе в гости.

– Да уж, твой муж очень занятой человек. Но я даже рад, что ко мне он не проявляет никакого интереса уже столько лет. Главное, чтобы ты была счастлива, а без общения с ним я уж переживу.

Мороз снял со спинки кресла желтое пальто и помог одеться сестре. Накинул пальто и вышел с ней на улицу, поймал кэб и кинул кучеру три монеты.

Проводил взглядом кэб, с минуту постоял, задумавшись, и собирался вернуться домой, как на противоположной стороне улицы заметил движение. То ли тень шевельнулась, то ли мигнул фонарь. Он пригляделся, но так и не смог ничего увидеть в темноте. Вернулся домой и для надежности закрыл дверь на все замки. Поднявшись на второй этаж, снял телефонную трубку, на секунду задумался, затем, быстрыми движениями, набрал номер.

– Канаи? Извини, что поздно, есть разговор. Да, завтра подъеду прямо в Академию магии.

Когда свет в доме Мороза погас, от стены отделилась темная фигура, и проскользнула вдоль стены, скрывшись за поворотом.

Глава 8

Снежана

Руки жутко мерзли, пальцы почти не слушались, что сильно мешало работе. Вот вы попробуйте виртуозно достать кошелек из туго застегнутого сюртука так, чтобы человек ничего не заметил. Тару я не видела с утра, после ухода Ронана и его парней, она не смотрела на меня, хотя я так и не сказала ей ни слова. Выскользнув из комнаты первой, она буркнула «Встретимся вечером» и убежала.

Ну что ж, я и одна неплохо справляюсь с работой. Конечно, карманники должны подстраховывать друг друга, передавая украденные вещи моментально, чтобы в случае промаха у тебя в руках ничего не было. Но и в одиночку я работала уже не первый раз. Выбрав свой любимый каток в центре площади, я надела коньки и отправилась в длительное катание. Работы предстояло много, выручки Ронан запросил вдвое больше, значит, рисковать придется сильно. Метаться между сапожниками и бакалейщиками пришлось бы целый день. Поэтому целей я выбрала меньше, но значительно выше рангом.

Прокатившись пару кругов, «срезав» несколько кошельков, я заприметила первую основную жертву. Пузатый толстосум еле держался на коньках, которые прогибались под его весом. Одной рукой он держался за забор, второй – за руку тощей девицы, явно недавно ушедшей с Красных фонарей. Пока дяденька занят своим новым приобретением, его можно легко оприходовать.

Я размяла пальцы, с трудом заставив их разогнуться, и подкатила к странной парочке, изобразив непредвиденное столкновение, извинилась и откатила, крепко зажав в руке шелковый мешочек с заветными монетами.

– Дорогуша, – кто-то дернул меня за плечо, я покачнулась и чуть не упала, но твердая рука удержала меня, – кажется, этот кошелек не твой.

Девица, которая только что отвратительно неумело кокетничала со своим толстым спутником, жестко сжала мне плечо.

– Что тебе надо? – попыталась сбросить я ее руку, но у меня ничего не вышло, ее пальцы будто тиски держали меня.

– Пройдемте, дамочка, – толстяк отцепился от забора и легко лавируя по льду, подкатил к нам. – Майор Лаврова, отведите воровку в участок.

– Майор? – у меня похолодели не только руки, но и вся я вмиг превратилась в ледышку.

– Ты думала, сможешь и дальше грабить честных людей? Мы давно за тобой наблюдаем, а после пары заявлений, ты была поймана с поличным. Вряд ли у тебя получится оправдаться.

Толстяк выдернул у меня кошелек, девица скрутила руки и подтолкнула к выходу с катка. Изумленные люди расступались, перешептывались, кто-то бросал колкие слова в спину. Среди изумленной толпы я увидела ярко-желтое пальто и удивленный взгляд молодой девушки. Этого еще не хватало. Я дернула плечом, стыд пробрался сквозь холод, уколол в сердце. Отвела взгляд, мысленно ругая себя, с чего это мне должно быть стыдно за то, что я делаю? Никогда не было, теперь вдруг совесть проснулась? Давно же ты, матушка, не появлялась. Поздновато уже корить меня за то, чем я зарабатываю.

Эти двое постоянно подталкивали меня, обсуждая за спиной, какую премию они получат за поимку воришки. Я шла, опустив голову и стараясь не смотреть на прохожих. Тары рядом не было, отвлечь полицейских, чтобы я могла сбежать, было некому. За ближайшим поворотом дорогу нам преградил Клаус – смотрящий нашего района.

– Ларс, – хрипло произнес он, а толстяк, не сразу заметивший возникшую преграду, резко остановился. Его помощница ойкнула и прыгнула напарнику за спину.

– К-клаус, рановато ты.

– А я думаю, что вовремя. Зачем девочку уводишь?

– Лопухнулась твоя девочка, сама к нам в руки пришла. Я Ронана предупреждал, что облава будет.

Клаус метнул на меня взгляд, под которым я съежилась. Еще одних неприятностей мне только не хватало.

– Разберемся. Но девчонку ты отдашь, она Ронану сегодня нужна.

– А мне нужна отчетность, – толстяк вцепился мне в руку и сжал до боли, – я не могу вечно отпускать ваших, с меня три шкуры начальство спустит.

– Тебе хорошо платят для того, чтобы ты сам разбирался со своим начальством.

Клаус дернул меня к себе. Толстяк хотел остановить меня, но, столкнувшись взглядом с Клаусом, отошел назад.