Страница 5 из 12
А Тэннери смотрел на него из всех зеркал и смеялся.
В глазах уже мутилось от недостатка воздуха, лёгкие разрывало болью, и Дэннерон не выдержал. Вдохнул судорожно… и понял, что опять лежит на полу, а зеркала сияют первозданной чистотой и ни одного кровавого пятнышка на них нет.
Со стоном перевернулся на спину, устало прикрыл глаза: миражи. Кругом миражи. Это Дух держит его в лабиринте, не давая найти выход. И до тех пор, пока он не отыщет мальчишку и не принесёт его в жертву, так и будет слоняться по здешним коридорам, ныряя из кошмара в кошмар.
Дух находит в его душе когда-то мучившие его страхи, и вытаскивает их наружу, а остальное он делает сам, подчиняясь своим кошмарам.
Составляя свой план, больше всего он боялся, что не поверит ему Владыка и отправит в каземат на пытки. И вот – пытки он себе обеспечил.
Хотел вырезать подчистую весь род правящих Чёрных драконов, утопить дворец в крови – и сам в ней утонул.
Боялся, что неупокоенный дух брата явится к нему призраком – и вот он пришёл.
Что ещё приготовил ему хранитель лабиринта? Какой ещё страх вытащит наружу?
Медленно поднялся, посмотрел на часы: надо же, ещё и часа не прошло, как оказался он в лабиринте, а кажется – века промчались. Таким измученным он себя давно не чувствовал. Да, пожалуй, никогда таким и не был.
Больше всего ему хотелось упасть и уснуть. Но отдыхать было некогда. Нужно найти Дарка, нужно провести обряд, нужно подчинить себе Духа. Много чего нужно. А значит, отдых откладывался до лучших времён.
Чуть покачиваясь, двинулся по коридору, и вдруг краем глаза заметил какое-то движение за зеркалом. Резко обернулся, пытаясь догадаться, какой ещё кошмар его ожидает, и внезапно увидел знакомую пещеру и стоящего в паре шагов от выхода Вадима.
Замер на мгновение: что это? Очередное видение? Или он нашёл выход?
Но Дарк? Неужели ученик оказался смышлёнее своего учителя и обнаружил выход раньше?
Впрочем, какая теперь разница. Главное – не упустить момент и сразу напасть, пока этот раззява не сообразил, что к чему и не вздумал сопротивляться.
Бесшумно шагая, подкрался к самой двери, напружинился, собираясь внезапно выскочить. Держа наготове парализующее заклинание, навалился на зеркало, и вдруг почувствовал, что застрял, как муха в мёде. Вроде, и пропускала его дверь, и в то же время каждое движение получалось с трудом, словно пробивался он через липкую массу.
Рванулся изо всех сил, преодолевая неожиданное препятствие, и вдруг резкая боль в груди прервала его бег. И последнее, что он услышал – звонкий голос своего племянника, скороговоркой выкрикивавшего какие-то знакомые слова. Но что это были за слова, понять уже не успел. В глазах потемнело, и он полетел в бесконечную чёрную пропасть, успев подумать: «Неужели всё было зря?»
***
Дарк ждал. Стоял у выхода из лабиринта, всматриваясь в зеркало, и терпеливо ожидал, когда же появится его несостоявшийся убийца. Глаза уже слезились от напряжения, пальцы устали судорожно сжимать нож, но он боялся и на миг отойти от двери. У него был один-единственный шанс избавиться от дяди и сохранить свою жизнь, и он не хотел его упускать.
Он уже потерял счёт минутам, когда, наконец, в туманной полумгле зазеркалья мелькнула тень. Дарк насторожился и покрепче перехватил нож. И в ту же секунду в дверях показался Магистр.
Дарк ожидал, что дядя пулей вылетит из лабиринта, и боялся, что ничего не успеет сделать. Но Дэннерон почему-то выходил медленно, словно продираясь через невидимое препятствие, и Вадим не стал ждать. Размахнулся и, зажмурившись, чтобы не видеть, как нож входит в податливое тело, ударил со всего размаху. И скороговоркой прокричал:
– Дух – к духу, кровь – к крови, плоть – к земле, раб – ко мне!
И только после этого осторожно открыл глаза, и увидел Магистра.
Тот так и не успел покинуть лабиринт, и одна половина тела, с вонзившимся прямо в сердце ножом, оказалась в пещере, но не упала, словно повиснув на невидимых нитях. А ноги и нижняя часть были ещё в лабиринте, и от этого казалось, что дядю распилили пополам.
От увиденного Дарка замутило. На подгибающихся ногах он шагнул в сторону, оперся плечом на стену, отвернувшись от ужасающей его картины, задышал судорожно, пытаясь справиться с тошнотой. Руки тряслись, как у запойного алкоголика, волосы взмокли от пота, а в горле пересохло так, что сейчас он бы и слова не смог вымолвить, даже если бы от этого его жизнь зависела.
Он убил человека!
Он. Убил. Человека.
От этой мысли по спине пробежали мурашки, а перед глазами встала картина убийства: вот он видит выходящего из лабиринта Магистра, вот делает замах, чувствует, как легко входит остро заточенный нож в тело, попав прямо между рёбрами. Вот Магистр оседает, сам своим весом загоняя нож ещё глубже, по самую рукоятку. Вот чей-то голос выкрикивает слова заклинания. Впрочем, почему – чей-то. Дарк сам его выкрикнул, больше некому. И вот дядя висит, как муха в паутине, а изо рта у него тонкой струйкой бежит кровь.
И эта струйка оказалась последней каплей. Тошнота прилила к горлу, и Дарка вырвало раз, другой, третий. Упав на колени, он едва успевал вдохнуть перед следующим спазмом, кашлял взахлёб, вытирал бегущие из глаз слёзы и мокрый нос, и никак не мог остановить мучительные спазмы, пока не услышал добродушное покряхтывание призрака:
– Что-то ты совсем расклеился, малыш. Эх, и хилый мне хозяин достался.
Эти слова как холодной водой окатили. Дарк судорожно вздохнул и до боли закусил губу: хватит, он не должен показывать Духу лабиринта свою слабость. Он – его властелин, он должен быть сильным, иначе Дух его уважать перестанет. Ещё не хватало насмешки от всяких привидений слушать!
Сжал кулаки, выпрямился, взглянул на колышущегося неподалёку призрака и прохрипел:
– Не смей никогда со мной так разговаривать!
– Слушаю и повинуюсь, – склонился в поклоне Дух, но усмешку сдержать не смог: – Ты только сперва дело доделай, а потом уж ругайся.
– Какое дело? – Дарк тяжело встал, опираясь на стену
– Ты должен уничтожить тело жертвы. Сжечь его, чтобы его душа и Сила не пытались вырваться и вернуться в своё прежнее вместилище. Иначе мне сложно будет первое время удерживать их. Потом-то, конечно, смирятся, но это на несколько лет растянуться может. А зачем нам такая напасть?
Дарк бросил быстрый взгляд на висящего Магистра:
– И как я его сжечь должен, если он здесь только наполовину?
– Ну, это не проблема, – легкомысленно усмехнулся Дух и шевельнул рукой, освобождая пленника из невидимых пут.
Магистр вылетел в пещеру и плашмя рухнул на пол прямо под ноги своего убийцы.
Дарк отшатнулся, стукнувшись о выступ на стене, и зашипел от пронзившей локоть боли. Но, как ни странно, эта резкая боль привела мозги в порядок. В голове посветлело, да и дышать стало легче.
Что ж, Дух прав, дела нужно заканчивать.
– Что мне с ним делать? Огненным шаром спалить или костёр надо разводить?
– Нет уж, представляешь, какая тут вонь поднимется, если ты его на костре сжигать станешь, – усмехнулся призрак, и Дарк отметил, что Дух сейчас выглядит совсем иначе, чем утром. Он стал плотнее, овеществлённее, сильнее, и засиял непонятным внутренним светом.
Сила Магистра пошла ему на пользу.
Вадим вздохнул, пытаясь рассчитать, сколько огненных шаров ему понадобится создать для полного уничтожения тела Магистра. И вдруг неожиданная мысль заставила его остановиться и, прищурившись, взглянуть на Духа лабиринта:
– Я теперь твой хозяин, верно?
– Верно, – согласился Дух.
– Тогда я приказываю тебе сжечь это тело.
– А ты оказался умнее, чем я думал, – хмыкнул Дух.
– Разве ты так должен мне отвечать? – вспыхнул Дарк, внезапно сообразив, что Дух его всерьёз не воспринимает и, если его немедленно не поставить на место, так и будет относиться к своему хозяину с ленивым снисхождением. – Я – твой повелитель и будь добр отвечать мне, как положено! Иначе…