Страница 38 из 59
Дверь распахивается. От неожиданности рефлекторно сжимаю в руке пулю.
- О… прошу прощения. Я случайно… немного заблудился, - в дверях стоит Дуайт. Ложь его плавает на поверхности, он даже не пытается ее скрыть. В глазах злорадство.
- Не сомневаюсь, дорогой Дуайт, - Аманда натягивает милейшую улыбочку. – Прими мои соболезнования, потерять единственного сына, - и ни капли скорби на лице.
Уголки губ оборотня дергаются.
- Искупление не за горами, Аманда, - и смотрит на меня, впивается взглядом, словно иголки под кожу загоняет. – Мишель, ты мне сейчас практически как дочь, раз ты приняла силу Итана.
Отвращение появляется на моем лице быстрее, чем успеваю совладать с собой. Эти игры оборотней, я к ним не готова, слишком большая концентрация.
- Дуайт, это всего лишь энергия, - вспоминаю слова Артаса и Кэрол. – Твой сын совершил столько злодеяний, что его кровь пролилась вполне заслуженно. А к тебе я не имею ни малейшего отношения, - хоть тут я лукавлю, сомневаюсь, что мерзкая метка Итана прошла совсем бесследно, тем более мы вступили в брак. Но об этом лучше сейчас не думать. От проблем, итак, голова идет кругом.
- Приятного вечера, Мишель. Наслаждайся вечером. Никогда не знаешь, когда все может оборваться, - от его улыбки ледяная дрожь проходит по телу. – Аманда, был рад встрече.
- Взаимно, Дуайт. Будь осторожен, никогда не знаешь, какая тень, стоит за твоей спиной, - щебечет сладким голоском.
Волк ушел. А я не могу прийти в себя, нехорошее предчувствие расползается по телу черным удушающим смрадом.
- Он ведь что-то задумал? – спрашиваю Аманду, которая увлечено гладит летучую мышь.
- Определенно, - отвечает беззаботно. – А нам пора, скоро начнется совет.
- Я хочу еще поговорить с Артасом, - это действительно то, что мне сейчас необходимо.
Пусть мы не успеем выяснить все, но хотя бы ощутить его близость. Взять за руку. Заглянуть в глаза. Пропитаться холодом, который вдруг стал родным.
- Помни, в твоей власти растопить лед, высвободить теплоту сердца. Но ты также легко можешь и похоронить все безвозвратно, - смотрит на меня долго, изучающее. – Он в твоих руках. И тут от тебя потребуется женская мудрость. А обиды… девочка… не позволяй им взять верх над разумом, - направляется к выходу.
Возможно, эта реплика означает, что она видит меня как пару для своего внука. Только нет у нас будущего… я не его истинная… он больше не полюбит. А я… смогу ли я жить, зная это?
И я уже молчу про сотни вопросов, на которые мне нужны ответы Артаса. Осознаю, что привязалась к нему очень сильно. У меня есть чувства к волку. Отрицать глупо. Но я также понимаю, что мое сердце ведет меня в тупик. А если будет ребеночек? Как это все изменит?
А если я всего лишь инструмент в достижении его целей? Даже приблизительно не знаю, что у Ди Торреса на уме. Пока ситуация выглядит как запутанный клубок, и непонятно, с какой стороны его распутывать.
Иду рядом с Амандой. Спускаемся на второй этаж. Нам преграждают дорогу два шкафоподобных волка.
- Эйден, пожелал пригласить гостью в отдельное ложе, - чеканит один из них.
- Это еще кто? – перевожу взгляд на Аманду. – Я никуда не пойду!
- Главный старейшина, - поясняет волчица, и по ее взгляду понимаю, она не слишком довольна. – Передайте, что я позабочусь о Мишель.
- Нет. Было велено проводить. Пока не закончится совет более никаких контактов. Она персона, непосредственно замешанная в конфликте, потому будет находиться под наблюдением. В случае неповиновения старейшина лишается голоса, - шкафоподобный волк, становится между мной и Амандой.
- Нет! – осознаю, меня снова отсекают от Артаса.
- Эйден лично гарантировал вашу безопасность! – волк произносит это с таким пафосом, словно я должна растаять от такой невиданной щедрости.
Уже хочу возразить. И грубо. Но тут вижу знак Аманды, которая прикладывает палец к губам.
- В данном случае, девочка, не следует гневить многоуважаемого Эйдана. Мишель, благодарит его за заботу, ведь так? - подает знаки глазами. При этом мило улыбается волкам.
- Да, - неохотно соглашаюсь. Что-то внутри мне подсказывает, что сейчас действительно лучше не перечить.
Послушно иду за верзилами. Тучи сгущаются, пахнет грозой, но я понятия не имею, с какой стороны ударит молния.
Глава 29
Я полагала, что меня ждет встреча с очередным старейшиной. Уже мысленно готовилась выслушивать еще одну точку зрения. Ошиблась.
Меня провели в огромный зал, напоминающий чем-то театр. Три яруса, которые постепенно заполняются зрителями. В середине трибуна. По обе стороны от нее кресла. А на возвышении, наподобие сцены – огромны стол и пять кресел, смахивающих на троны. У кресла в центре даже имеется корона. Полагаю – это место Эйдана.
Меня расположили в самом верху. Что-то наподобие закрытой лоджии. Мне открывается отличный вид на все происходящее. Волнение и страх завладевают мной. Вглядываюсь в лица, ищу Ди Торреса. Облизываю пересохшие губы, в горле стоит ком.
Мне приносят напитки, сладости, пирожные, конфеты, печенье. Разве в такой момент можно проглотить хотя бы кусочек? Протягиваю руку к соку. Залпом выпиваю стакан. Ком в горле никуда не уходит. От напряжения все плывет, ладони вспотели.
Артас появляется в зале. Безошибочно находит меня. Доля секунды и я в капкане сапфирового взгляда. Смотрит пытливо, вглядывается в лицо, читает эмоции. Улыбается уголками губ. И в этой улыбке, легкой, невесомой, практически незаметной – нет холода. Там теплота, предназначенная мне. Один жест и я плыву, охваченная водоворотом чувств.
На глазах появляются слезы от осознания – я его прощу. Разум может возмущаться, вопить, но сердце оно победит все. Оно полетит к волку, растоптав преграды и недомолвки. Да, он использовал меня изначально. Тут я не испытываю иллюзий, не обманываюсь, но если все изменилось… если есть шанс… я готова переступить… простить… начать все с чистого листа…
Если ему это нужно. Если в ледяном сердце волка осталась капля теплоты для меня. Больше всего боюсь, что Марго забрала себе все. Что его душа отправилась в полет вместе с ней. Слишком много «Если» на пути к призрачному шансу…
Мне необходимо с ним поговорить. Ничего так никогда не желала, как этого разговора. Я все пойму. Все встанет на свои места. Там, в сапфировой бездне будут, в интонациях стального голоса, обернутого в нежный бархат, я непременно отыщу необходимые ответы.
Но нас как специально разводят по разным углам. Не даю перекинуться и парой слов. Даже сейчас, вот он практически рядом, и невозможно далеко. Я тут на третьем ярусе, он внизу, занимает место справа от деревянной трибуны.
В руках у волка какая-то папка. Внешне он выглядит спокойным и невозмутимым. А что твориться в ледяном сердце? Рядом с ним Кэрол. Она улыбается, держит спину прямо, а взгляд лихорадочно бегает. Волчица нервничает, хоть всеми силами пытается это скрыть.
Следом входит Дуайт. Тоже смотрит на меня. И этот взгляд не предвещает ничего хорошего, там жажда мести, обещание мук.
Разодетые гости тихо переговариваются. Они собрались посмотреть представление и в ожидании зрелища. Скорее бы все закончилось. И хоть бы больше ничего не случилось, хватит потрясений с нас всех.
В зале наступает тишина. Появляются старейшины. Величественно занимают свои места. Эйднаном оказывается старичок похожий на карлика. В нем от силы полтора метра роста, огромный выпирающий живот, круглое лицо, абсолютно лысая голова, торчащие уши, тоненькие губы и острый длинный нос. Но не это в нем отталкивает, а мутно-серые глаза. Когда он поднимает голову и впивается взглядом в меня, кажется, что стою под дождем. Странное ощущение непогоды, слякоти, сырости, грязи под ногами. Отвожу взгляд, смотрю куда угодно только не на него. Не помогает. Ощущения не уходят.
Все же снова поднимаю голову. Вокруг меня искрится воздух. Теперь все старейшины уставились в мою сторону. Хочется провалиться сквозь землю. Слишком большая концентрация энергии. Такое ощущение, что невидимые пальцы сдавили горло и напрочь перекрыли доступ к кислороду.