Хозяйка изумрудной змеи

Уна, кстати, тоже от него не в восторге, но говорит, что специалист он хороший. В целом. Ну а частности — это дело такое, сложное. Целители на Марэлле нарасхват, трудно найти компетентного преподавателя по этому предмету. Большинство связано контрактами и занято по самые ноздри.

Или уши. Тут кому как интереснее мерять.

— Попрошу воздержаться от комментариев, не относящихся непосредственно к осмотру пациента, — сухо выдала я, сжав кулаки.

Почуяв, что со мной явно не всё в порядке, к ноге подкатился Шустрик. Зика, лежавшая до этого в кресле, ибо тоже устала, приподняла голову, недовольно зашипела. Жорик угрожающе шевельнулся в горшке, стоявшем на подоконнике (тоже решил отдохнуть, напитаться сил и влаги), блеснули капли на иголках, о свойствах которых Коршанский был прекрасно осведомлён.

Кстати, о влаге, нога теперь была у меня мокрая. Видимо, поясохвост тоже решил восполнить потерю жидкости от того жуткого стресса, и до недавнего времени лежал в тазике с водой. Пьёт он так — кожей. Удобно, наверное, особенно в дождь. А вот мне сейчас не очень удобно, потому что сапоги я недавно сняла и стояла в носках.

Теперь мокрых.

А пол холодный, пусть и деревянный. Или меня так морозит после всего случившегося? Коршанский ещё этот…

Хвала небесам, он смолчал, только недовольно зыркнул на змею и цветок. Ха, это ещё не видел, с каким презрением на него смотрит кот! Он забрался на шкаф и сидел там в такое позе, словно был готов прыгнуть на моего обидчика и разорвать в клочья.

Приятно.

[1] О детстве Тиньяты и перипетиях Наташи можно прочесть в романе «Трактир «Пьяное сердце».

Глава 6. Что же ты такое?

Леннарт заснул на три дня. Коршанский погрузил его в магический сон, предварительно накачав эликсирами. Не то, чтобы я была против, но как теперь узнать, что мне делать с этой неизвестной зверюгой?

Благодарить не стала.

Он прекрасно знал, что мне было крайне важно поговорить с наставником. Он мог ненадолго привести его в чувство и уже потом погружать в сон. Мог, но не стал этого делать.

Меня так и тянуло настроить на зеркале-артефакте, с помощью которого можно без лишних магических затрат телепортироваться в Цитадели, другой адрес. Такого же острова, как Цимма, но расположенного куда севернее.

Не стала. Пусть его, лишь бы ушёл побыстрее и больше не возвращался.

Солнце клонилось к закату, зверьё собиралось вокруг денника. Помощники — пара мужчин в годах — тоже явились. Заглянули в дом, осмотрели магистра, удовлетворённо кивнули головами и вышли.

— Будет жить, — выдал Бромир, перекатываясь с пятки на носок.

Этот крупный темноволосый мужчина был правой рукой Леннарта. Держал северную и западную часть Заповедника в своих огромных ручищах, сам порой напоминая некоторых наших питомцев. Особенно когда долго бороду с волосами не подстригал. Разумеется, напоминал он их только внешне, на деле же обладал огромными познаниями и не менее огромным опытом.

Магии только было маловато.

Но он с лихвой компенсировал это невероятной силой, как физической, так и духовной. Отличный мужчина, пусть и специфический.

— Откуда он приволок этого шипастого лиса? — спросил второй помощник — Фергюсс.

Этот мужчина отличался от Бромира куда более худощавым телосложением. Весь жилистый, пегий от седины, он обладал не менее крепким духом, чем его соратник. Не зря на нём были южная и восточная части Заповедника.

И магом он был достаточно сильным. Слабее Леннарта, но сильнее Бромира.

— Могли бы уже знать, если бы не этот… Коршанский. — Досадливо покачала головой.

Эх, я и так вымоталась за эти недели отсутствия наставника, следя за центральной частью Заповедника, а тут ещё и это.

— Зас-сранец-с! — постановила Зика, присоединяясь к нашему консилиуму.

Жорка согласно зашуршал листочками, даже иголочки втянул — настолько обрадовался приходу помощников.

Кот, кстати, затихарился и не спешил выходить к новым людям. Да и Бог с ним, сейчас не до него! Да, его появление на Марэлле — явление из ряда вон, вот только, в отличие от зверя, остервенело бросающегося на прутья магической клетки, он умеет говорить и вообще ведёт себя адекватно.

— Слушай, а ты не знаешь, где он вообще столько времени пропадал? — спросил Бромир, подхватывая Зику на руки.

Она и не думала сопротивляться. Крупные мужчины ей всегда нравились, ведь у них такие удобные плечи. Для возлежания.

— Насколько я поняла, после экзаменов он куда-то отправился, — я судорожно пыталась вспомнить подробности. — Видимо, там он и отловил это чудо природы.

— Да нет, природа тут не причём, — покачал головой Фергюсс. — Магией разит да такой, что и не поймёшь, что произошло.

— Вот и чем его кормить? — магия магией, но есть куда более насущные проблемы. — Допустим, я дам ему мяса, а вдруг от этого будут последствия? Я читала, что раньше пробовали создавать таких монстров, которые размножаются делением после определённого количества поглощённой пищи.

Вздрогнула, вспоминая, что этой пищей, как правило, служили люди. Так называемые враги, против которых их и натравливали. Причём зачастую врагами становились те, чьи земли попросту хотели забрать.

Нет, хорошо, что всё это непотребство запретили!

— Биоматериал бы у него взять, — выдвинул идею Бромир. — Предварительно усыпив.

— Знать бы ещё чем, — развела руками я. — Пробовала магией — не получается, мешает защита, эликсир в него не вольёшь, питьё он игнорирует.

С тоской взглянула в сторону клетки. Зверь временно не шевелился, получив множество уколов от соприкосновения с защитной магией. Миски для еды и воды, закреплённые, казалось бы, намертво, валялись перевёрнутыми. Несмотря на то, что тело игольчатого лиса оставалось практически неподвижным (ходящие от усиленного дыхания бока не в счёт), взгляд его оставался полным боевого духа.

Борец. Он совершенно точно не намерен сдаваться. Тем самым вызывая невольное уважение.

— Кто плёл защиту? — Раздался задумчивый голос Фергюсса.

— Начал наставник, заканчивала я. — Встрепенулась, вдруг осознав, как именно можно успокоить дикого гостя.

Вот только…

— У тебя не хватит сил, ты потратилась на ловушку, — озвучил мои опасения второй помощник. — Ничего, я сегодня почти не колдовал — не было нужды. Помогу.

— Спасибо! — Облегчённо выдохнула.

Мне было одновременно и жалко зверя и страшно. За него. Хотелось понять, как с ним подружиться, договориться. Понять, что это за чудо такое и как функционирует. Чем живёт. Ещё никогда у меня не было неудачных контактов с животными.

Гавик не в счёт, тут не контакт неудачный, тут животина наглючая. Кстати, а вот и он ползёт смотреть, кто тут у нас новенький. Не сдох от сока Жорика, надо бы и у него биоматериал взять. Потом, когда с шипастым лисом разберёмся.

К деннику мы пробирались долго — столько зверья успело набежать. Никто, правда, не пытался зайти за ограждение, стояли вдоль него или сидели наверху и смотрели во все глаза. Только Зика с Жориком зашли вместе с нами, но они же мои, то есть отбитые на всю голову.

У цветочка и её нет, чем он там соображает — непонятно. Скорее всего, корешками и стеблем.

Наконец мы добрались до клетки. Зверь одарил нас презрительным взглядом, приподнял губу, обнажив белоснежные клыки. Смертоносные. Сам он весь подобрался, но прыгать на решётку не стал, видимо, надоело. Либо решил сменить тактику.

— С тебя только дать ключ доступа, остальное я сам. — Деловито потёр руки Фергюсс. — Только подожди, сейчас настроюсь.

Я ждала. Смотрела в глаза этому чудному зверю и понимала, что он чувствует наш настрой. Ждёт подвоха. И если таковой подвох с нашей стороны осуществится, то никогда мы с ним по-хорошему не договоримся.

— Нет, — проговорила я сначала несмело, потом прочистила горло и уже куда громче повторила: — Нет!

Взглянула на Зику, ища одобрения в её глазах. Та недовольно зашипела, мол, ну ты даёшь.