Тайная жена

Глаза мужчин забегали, и они чуть ли не хором сказали:

– Не понимаем, о чём вы...

– Тот спор, – прервал я никчемный лепет. – Кто его затеял? Кажется..., – делаю паузу и пристально, будто желая разделать взглядом на кусочки стоящего позади всех отброса, – вы, лорд Сидлеон.

Самый молодой в этой компании начинает отрицательно крутить головой и, выставив руки твердить:

– Нет-нет, помилуйте, я тут ни при чём! Это всё лорд Коу…, – он спохватился, но уже было поздно. Трех букв достаточно, ведь мне известны все имена скучающих при дворе лордов.

Аккуратно перехватив Рейну поудобнее, я разворачиваюсь и бросаю:

– Благодарю за содействия. И на этом прощаюсь с вами.

Однако спокойно уйти мне не дали. В спину прозвучал полный злости голос лорда Макллиса:

– Неужели вы готовы разругаться с древним родом из-за какой-то шутки? Тем более было бы из-за кого…

Стоило сломать его демонову руку. Может тогда он стал бы менее разговорчив. Покосившись на свою ношу, убедился, что она с трудом, но продолжает дышать и, развернувшись на пятках, снисходительно посмотрел на мужчин. А затем хладнокровно произнёс:

– Повторю в последний раз. Вся эта... грязь отразится на принцессе, а отец очень любит свою единственную дочь и ненавидит, когда её очерняют. И я не собираюсь ни с кем ругаться. Просто уничтожу род Коулдреев. Одним домом больше, одним меньше – только в этом году титулы получили больше трёх десятков новых фамилий. – После чего сузив глаза проникновенно закончил: – Хотите сохранить имеющееся? Помните о преданности... лорды.

Больше не тратя времени на этих отбросов, я покинул злополучный участок сада. Парой врагов больше, парой меньше. Благодаря отцу моя репутация не уступает палачам, так должна быть от этого хоть какая-то польза?

Снова посмотрев на Рейну, ощутил что-то похожее на волнение за неё. Такая хрупкая, такая одинокая… она наверняка не знает, какие сети плетутся за её всегда прямой спиной. Послав очередной импульс магии в тело девушки, я нахмурился и позабыл о ставках местных повес. За время недолгого разговора ей должно было стать лучше, но напротив – Рейне всё больше не хватало воздуха. Нужно срочно что-то делать.

_____________________________________________________

Три хода* – три хода луны, три месяца.

Глава 8

***

«Ненавижу любые проявления слабости. А обморок – это самая позорная из них», – именно такими были мои мысли, когда я пришла в себя.

Вдохнув полной грудью и искренне насладившись свободой такого простого действа, открыла глаза. Первое, что увидела – знакомый серый балдахин, который слегка покачивался в ярком свете Эрда.

Долго же я провалялась в беспамятстве, до самой ночи не приходила в себя, а ещё опять умудрилась угодить в крыло Ашера. И именно угодить. Своей обстановкой данное крыло походило на пещеру скального дракона: мрачное, монументальное, подавляющее. Отчего возникало ощущение, будто ты попала в ловушку, а не заглянула в гости ко второму принцу Радужного дворца.

Сев на кровати, прислушалась к себе и отметила, что чувствую себя сносно. Откинув одеяло, хотела уже встать, как мне помешали. Стоило только коснуться ногами ковра, дверь в гостевую спальню открылась, развеивая сумрак тёплым светом. В его ореоле возникла сухощавая фигура, которую я опознала по тугому пучку на голове. Делира – старшая горничная крыла Ашера немного постояла на пороге, видимо всматриваясь в полумрак спальни и, заметив, что я сижу на кровати, направилась ко мне.

– Вам лучше, леди Рейна? – спросила равнодушно женщина, похожая на тень больше, чем её хозяин. Синее форменное платье, тёмные волосы и бесстрастный взгляд прибавляли Делире возраст, но её это мало заботило.

– Да, мне гораздо лучше, – не дрогнув соврала я. После чего, наконец, заметив, что на мне кроме нижней сорочки ничего нет, невозмутимо уточнила: – Это вы меня раздели?

– Я помогала, – бесстрастно ответила главная горничная так, будто соревнуясь со мной в сдержанности. И прежде чем я снова задала вопрос, Делира добавила: – Господин всё вам объяснит. Утром.

Показательная непреклонность в голосе немного раздражала, но не настолько, чтобы вступить в перепалку с прислугой. Да, из-за моего происхождения мне не чуждо высокомерие. И раз уж равные (таковыми я считала не только одарённых божественной искрой, но и тех, кто был связан с магией мира) не смогли вывести меня из себя, то главной горничной тем более этого не сделать.

– Утром, так утром, – спокойно сказала я, чтобы затем подняться с кровати, накинуть на себя тонкое одеяло и, посмотрев прямо на женщину, произнести: – Раз мне теперь не уснуть, то хотелось бы как-то скоротать время. Делира, будь добра принести мне тёплое питье, немного лёгких закусок, а так же что-нибудь из библиотеки его высочества. И не забудь захватить самый яркий светильник.

Не став дожидаться, пока женщина найдёт причину отказать, я прошла мимо неё прямо к двери на балкон. Тем самым показав, что разговор окончен. Терраса здесь была просторной, огороженной высокими перилами и оснащённой парой удобных кресел. Проигнорировав их, я подошла к перилам, чтобы посмотреть на спящий у подножия дворца город. Хотя, судя по огням внизу, столица никогда не спала.

Чувствуя лёгкую дурноту, решила отвлечься. Подставив лицо прохладному ветру, немного прикрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Сюда не доносились звуки или запахи, но если постараться, открыться магическим потокам мира, я могла ощутить отголоски энергии людей внизу – у каждого свои страхи, переживания и болезненные, не заживающие раны в душе. Даже женщина позади меня, которая в итоге тихо сказав «Слушаюсь», покинула комнату, ощущалась как мой “пациент”.

Без прикосновения невозможно заглянуть глубже, вычленить что-то конкретное, но с помощью воздушных потоков я могла уловить звук самых ярких эмоций. На такой трюк в своё время меня надоумила именно Ив. Как-то кузина беззаботно сказала, что раз у меня не хватает сил для предельной магии, то почему не позаимствовать её у природы? Далеко не сразу, но мне удалось воплотить это в жизнь. Правда, толку от этого мало. Для подобного нужна тишина, покой и концентрация. Такое не осуществить в компании других людей, тем более: просто нет смысла настолько напрягаться, чтобы уловить неясные образы, легче отследить эмоции человека по выражению лица. Что-то большее всё равно не сделать. Я пробовала.

На самом деле моя сила главным образом рассчитана на исцеление чужих душ. Да, мне дозволено знать о потайных переживаниях живых существ, но лишь для того, чтобы понимать, где брешь в этой тонкой материи и куда направлять магию. Такое даже полноценной эмпатией не назовёшь.

Несмотря на это обо мне упорно ходил слух, что я могу разрушать души. Поистине богатая фантазия у некоторых. Будто само по себе воздействие на чужую душу так просто – куда проще зажечь море, или потушить сердце вулкана. Но даже так что-то из раза в раз во мне заставляло, оставаясь наедине с собой, вот так прислушиваться к чужим голосам. Будто если я перестану это делать, то забуду, кем являюсь. Тем более это помогало мне вновь и вновь оживлять свои собственные эмоции, а так же направлять их в нужное русло.

Пытаясь прогнать из мыслей воспоминания о случившемся в саду, я так сконцентрировалась на энергии в воздухе, что вздрогнула, едва ощутила приближение нежданного гостя. Нам ведь сулили встречу лишь утром. Подозрительно чётко ощутив поток волнения, я поспешила сбросить с себя магический транс.

Делира так и не вернулась, но вместо неё пожаловал чем-то крайне озабоченный Ашер. Принц бесцеремонно вошёл в спальню и направился ко мне так уверенно, будто знал где я. Может, так и было. Главная горничная преданна своему принцу не меньше, чем тот же Вальд.

Почему-то сильнее сжав края одеяла, оглянулась как раз в тот миг, когда тёмная фигура Ашера показалась на балконе. Похоже, он только вернулся во дворец – чёрные волосы находились в беспорядке, а часть на затылке, что обычно собрана в хвост, была заплетена в косу. Туника второго принца находилась в беспорядке и, судя по мокрым пятнам, он недавно угодил под дождь.