Страница 64 из 73
На удивление мужчина спокойно воспринял мои слова. Не став настаивать, он ровно произнёс:
– Хорошо, я вас понял. Но даже так не стану отказываться от вашей услуги, – тут уголки его губ дрогнули, и он пояснил: – Думаю тот, за чьей спиной стоит мэтр Деон сможет помочь мне как никто другой. Тем более вдруг именно мэтр пожелает расплатиться за вас. Я буду только рад.
– Вы видимо что-то напутали, – сказала, чувствуя одновременно растерянность и толику смущения. – У Деона нет причин разбираться с моими долгами.
– Неужели? – уже откровенно посмеиваясь спросил мужчина, на чьём плече Хлоя, заскучав, начала дремать. И чтобы не дать мне шанса развеять его чаянья, он задумчиво начал перечислять: – Эльф-затворник, который и носа не показывает из замка, отчего мне лично приходиться навещать его ради магических контактов, с вашим появлением мало того что зачастил в Торшильд, так ещё и ратушу посетил. Кажется, у вас тогда как раз появилось некое недопонимание с законником Деярди, – невинно ввернул рыжий воротила информации и припечатал: – Слишком много совпадений, уважаемая Астрид. Думаю, я всё правильно понял.
Раз так, то отрицать очевидное нет смысла. Потому я пожала плечами и, не дав себя слишком уж впечатлить чужой осведомлённостью, сказала:
– Будет вам услуга, но только взамен вашего молчания.
– Тогда отныне, – поспешил не упустить свой шанс глава ищеек, – если дело касается вас, я нем как рыба.
– Благодарю, с вами приятно иметь дело, – последовал мой ответ, после которого мы достаточно дружелюбно распрощались, а после я помчалась собираться.
Мне до дрожи в руках хотелось заглянуть в пергамент, но что-то подсказывало, что тогда вечер с большей вероятностью будет потерян. Так что решив сначала закончить с работой, потом осуществить свои планы на свидание с Деоном, и только после этого заглянуть в запечатанный магией конверт, я спрятала бумагу в свой кожух, плотнее запахнула его на груди и, крикнув Эшу закрыть лавку, выпорхнула к саням, что уже ожидали меня у дороги.
Глава 45
Было верным решением немного повременить с новостями о Ясе. Без этой ложки дёгтя, день закончился реально прекрасно.
Хорошее начало вечера оказалось положено кузнецом из замка – за прошедшее время он успел не только реализовать идею мягкой подвески для карет, осуществить её, но и продемонстрировать ту на деле самым богатым семьям Торшильда. Ожидаемо – они оказались в восторге. Теперь благодаря трудолюбию и честности кузнеца, а также моим сбережениям, у меня оказалось достаточно средств, чтобы полностью выплатить остаток суммы за лавку. Действительно замечательные новости!
В добавок к этому меня повеселила попытка Деона схитрить. По его словам, так уж вышло, что именно сегодня ему понадобилось собрать жизненную энергию в саду, и потому к моему приходу вся ожившая флора уже была истреблена. То-то коварный эльф не стал спорить, когда я отказалась брать выходной. Деон просто дал мне сделать по-своему, но при этом продемонстрировал своё эльфийское упрямство, помноженное на желание поберечь меня. Вот только он не знал главного.
– Понимаешь, Деон, – произнесла я, когда эльф сообщил мне об участи сада, – это единственное место, где мне удаётся потренироваться. Так что моей настойчивостью движет не только чувство долга, но и желание поскорее обуздать свою силу. Сам подумай, как ещё можно учиться контролировать её?
Выслушав мои аргументы, Деон остановился посреди коридора, затем задумчиво приблизился к окну, заставляя последовать за собой, и глядя в сад сказал:
– Возможно я действительно перегибаю. В нынешней ситуации мне показалось лучшим решением дать тебе возможность отдохнуть. – Сказав это Деон внимательно посмотрел на меня и с неожиданной усмешкой добавил: – Правда, так я думал вчера, а сейчас… в тебе что-то изменилось. Ничего странного не происходило?
Прикинув, чем обернётся рассказ о том, что во мне начали прорезаться навыки этакой феи-крёстной, я вскинула подбородок и хмыкнула:
– Нет уж, раз ты устроил мне выходные от магии, то и разговоров о ней не будет.
– Как прикажет моя леди, – покладисто ответил Деон, с милой улыбкой переходя в режим благородного аристократа.
Ух, знал куда бить. Наблюдательный эльф уже понял, что моё сердечко пропускает удар, когда он так делает. Оказывается, меня приводит в восторг такой вот “воспитанный флирт”. Наблюдая за тем, как на моих щеках появляется довольный румянец, Деон продолжает:
– Моя леди, позволите вашу руку? – и при этом эльф так на меня посмотрел, что ни о каких отказах мысли не промелькнуло. Хотелось на всё говорить «да» и тонуть, тонуть в тёплом золоте миндалевидных глаз.
Конечно же после такого я без раздумий протянула Деону руку ладонью вверх. Мой мозг хоть и поразило романтичным настроением, но остатков разума хватило, чтобы понять – эльф собрался вернуть мне артефакт. Вот только Деон не стал класть его на мою ладонь. Вместо этого, он коснулся её губами, вызывая волнительную дрожь во всём моём теле, после чего перевернул мою руку и… неспешно вернул кольцо на мой безымянный палец. И когда он это делал, клянусь, у меня сложилось впечатление, будто Деон знал о значении этого жеста.
Выставлять себя поспешной дурой я не решилась и потому сосредоточилась не на своих всколыхнувшихся чувствах, а на обновлённом кольце. Внешне оно не сильно изменилось. На нём появилось ещё несколько камней помельче, да золотистые веточки будто бы стали немного гуще, но вот от незримой мощи, исходящей от кольца, у меня волосы на затылке зашевелились.
Уловив мою реакцию, Деон поспешно коснулся кольца, что-то зашептал и все неприятный ощущения как отрезало. Эльф будто дал артефакту понять – он там, где должен быть, и тот успокоился, принимая своего нового хозяина. Точнее хозяйку.
Не отпуская моей руки, Деон полюбовался своим творением на моём пальце, и с улыбкой сказал:
– Идеально. Теперь оно точно подстроено под тебя.
– Даже не хочу спрашивать, чем ты его напичкал, раз меня так проняло, – не смогла промолчать я, но Деон не счел это неблагодарностью. Что поделать, он уже привык, что характер колючий не только у него.
– Скажу только, – начал Деон, хитро глядя на меня, – в артефакте нет ничего опасного… для тебя. За сохранность желающих причинить тебе вред не ручаюсь.
Покачав неодобрительно головой на проснувшуюся в эльфе кровожадность, я спросила:
– Мне кажется, или ты слишком переживаешь?
– Слишком? Такого слова теперь для меня нет, – ничуть не устыдился Деон, а затем наклонился ближе и прошептал мне на ухо: – Раз уж моё сердце решила похитить настолько уникальная девушка, я должен побеспокоиться о её безопасности.
Очень мило было услышать такие слова, но проклятый Эш со своим предупреждением испортил такой момент. Тут же вспомнив об эльфийской одержимости, я натянуто улыбнулась и с нотками кокетства произнесла:
– Надеюсь за похищение твоего сердца мне не грозит заключение? Ты же понимаешь, что я могу постоять за себя.
– Понимаю, – выдохнул Деон мне в висок, оставляя на моей коже поцелуй, и тихо закончил: – Но чем больше влюбляюсь в тебя, тем сильнее хочу защитить.
Стоило это услышать, как все лишние мысли покинули мою голову. Сердце затрепетало в груди, а с моих губ волнительно сорвалось:
– Влюбляешься? Против этого ничего не имею, а вот излишняя опека меня точно отпугнёт.
Хрипло рассмеявшись, Деон притянул меня к себе, оставил ещё один поцелуй на моей щеке и проворковал:
– Тогда тебе придётся принять от меня ещё не один защитный артефакт. Только так мы достигнем компромисса.
Трудно с кем-то спорить, когда тебя ТАК уговаривают. Потому бессовестно растаяв, я только и смогла обвить мужскую шею руками, потянуть его к себе, и пробормотать:
– Хорошо, лучше уж побрякушки, чем жизнь под замком.
– Договорились, – победно ответил Деон, с радостью наклоняясь ко мне за поцелуем.