Страница 74 из 109
Бежала, а потом останавливалась и возвращалась к сыну, у которого теперь здесь не было никакой защиты. Ей было стыдно признаться даже себе в том, что ее держал здесь только сын, а друг, второй по важности человек в мире…
— Пора, — сказал какой-то голос со стороны.
Тогда Брайен в совершенно механическом жесте немного выставил локоть, чтобы Ребекка смогла взять его под руку. Но девушка не торопилась, и за свою медлительность поплатилась спокойствием: леденящий до дрожи в конечностях взгляд Брайена направился в ее широко раскрытые глаза, испуская презрение и ненависть, подобную туману.
Хотя нет, не туману. Скорее черной патоке, только горькой до тошноты.
«Просто переживи это. Просто переживи», — успокаивала она себя. Он уже не тот, это факт. Принять поражение нужно было достойно.
От Правителя не скрылось то, с какой гордостью девушка приблизилась к своему партнеру. Защитный механизм, не иначе. По дрожащей руке можно было понять, как сильно она напугана.
Дверь отворилась.
Толпа встретила трио бурей оваций и аплодисментов. Визг, крики, хлопки и довольный гул.
Вслед за главными персонажами вечера вышла остальная элита «темных», которая встала в пары и выстроилась в ряд за тремя спинами. Где-то сбоку маячил ведущий, подогревающий толпу. Сегодня все по-другому. Это не просто официальное мероприятие, это праздник, шоу, и Ребекка прекрасно знала, что главная изюминка давно убежала в неизвестном направлении. Что-то должно будет произойти все равно.
Конечно, все началось с подготовленной речи Правителя, в которой он изложил итоги своего правления. Главной своей заслугой он назвал Брайена, словно тот был вещью, или в лучшем случае собакой, идеально выдрессированной. После этого заявления пошел рассказ о небывалых способностях преемника. Вишенка на торте — зрение на свету. Те, кто еще не знал об этом, кажется вдохнули в свои легкие весь в мире кислород от шока, и выдохнули его только после нескольких секунд эйфории от новости.
И снова гул, визг, радость и восторг, доходящий до сумасшествия. Нет, это не просто уважение и любовь, это болезнь, неестественная зависимость, слепое поклонение. Ребекка могла бы сравнить это пугающее явление еще с сотней заболеваний, о которых ей было известно, но она не выдержала давления и отстранилась от Брайена, утопая в мыслях о детстве и жалея, что больше не вернуть того мальчика, приносящего еду.
Брайен же будто находился в своей тарелке. Он никому не улыбался, не смотрел в глаза. Только вперед. В небо, усыпанное звездами. Когда пришла его очередь говорить заученную речь, он выдал ее без запинки, словно репетировал ее миллион раз. Вся толпа в это время молчала, наслаждаясь низким и приятным голосом, не вникая толком в слова.
Зато Ребекка вникла и уловила тонкую нить под названием «война», которая пронизывала каждое слово. Брайен и сам это понимал, потому с особой страстью делал акценты на намеки о том, что планируется в ближайшем будущем. От прямых заявлений сегодня, на таком радостном событии, решили воздержаться.
Еще речи, обещания, перечисление достоинств, восхваление. Ребекка не слушала ничего из этого, она все еще держала спину прямо и позволяла луне играть холодным светом на своем кукольном лице. Ее темные глаза были кристальны, но за коркой, созданной для зрителей, кипели эмоции.
А потом объявление.
Брайен новый правитель «темного» мира.
— Начнется новая эра! Эра, в которой мы уничтожим весь «светлый» мир!
Заключительная фраза уже бывшего Правителя стала брошенной в бензин спичкой. И новый взрыв эмоций. Все ликовали, кроме Брайена, лишенного чувств, и Ребекки, потерявшей дар речи. Еще недавно она ждала этого момента, ждала подписи документов и всех формальностей и этого рева толпы. Ждала, так как знала, что за этим последует спасение.
Сейчас же она не видела перед собой ничего, кроме крови миллионов людей. Ребекка пятилась назад, не сводя глаз с широкой спины.
Пока все купали в своей любви Брайена, в стороне ближе к двери началась суета. Правитель узнал, что Аврора вместе с Блэйком сбежала, и одним легким жестом он отправил на казнь тех, кто посмел так глупо упустить пару людишек: ослабленного «темного» и больную «светлую».
«Хоть что-то пойдет не по твоему плану», — подумала про себя Ребекка. И это против ее воли отразилось в слабой улыбке. А он ее заметил.
— Попрошу минутку внимания, — обратился к толпе мужчина. — Я понимаю, как сильно вы хотите насладиться тем временем, которое Брайен сможет вам уделить сегодня.
Все, даже Брайен, устремили свои взоры на старого Правителя.
— Есть одно незаконченное дело. Ребекка, ваша любимица, партнерша нового правителя «темного» мира, была уличена в связи со «светлым» миром. Если Брайен путался с блондинкой ради всеобщей цели и добычи важнейшей информации для нас, то юная леди добровольно проявляла симпатию к тем, кто угнетал нас.
Карие глаза, обрамленные пышными ресницами, широко раскрылись, а ладони сжались в кулаки. Ребекка сделала последний шаг, после которого угодила в цепкие руки двух охранников.
— Она рассказывала им о наших тайнах, пыталась перетянуть Брайена на ту сторону. Она предатель.
Вот так просто всеобщая любимица, главная красавица «темного» мира превратилась в преступницу, в фигуру, которую возненавидели все. И теперь восхищенные ее красотой люди готовы были плеваться в ее лицо. Нет, мужчины все еще хотели ее, женщины все еще завидовали ей. Но она никогда не спускалась до их уровня, поэтому они были только рады избавиться от нее раз и навсегда.
— Новый правитель…
Ребекка оглохла. Теперь перед ее глазами был Брайен и его высокий силуэт, приближающийся к ней. Она брыкалась в своем открытом платье, топала высокими каблуками и кричала громко, просила друга очнуться, вот только не слышала собственного голоса.
Правитель ловко переиграл сценарий, получилось сумбурно, но кого это волновало? Это же новая эра, новая глава в жизни. Почему бы в честь такого события не стереть с лица «темного» мира последнее напоминание Брайену о том, что где-то его ждет его любимая и его дочь?
В ее ушах гудит кровь, она чувствует, как удары сердца отдаются болезненной пульсацией в висках. Она делает глубокий вдох ровно в тот момент, когда крепкая ладонь Брайена обхватывает ее тонкую шею. Ребекка не издает ни звука, смотрит мужественно в лицо друга и даже не показывает ту боль, которая охватывает ее легкие.
— Сожми сильнее, — послышался приказ Правителя. Он стоял возле Брайена и увлеченно наблюдал за тем, как любое его желание исполнялось, стоило сказать об этом преемнику. Для него роли не поменялись, он все еще знал, что власть в его руках.
Брайен слегка наклоняет голову и внимательно разглядывает краснеющее лицо Ребекки, сильнее давит на шею и вырывает из нее кряхтение.
— Уже не так красива, — замечает Правитель.
Все отходят от девушки, но она все еще старательно стоит на ногах. Теперь, когда ее руки свободны, она обхватывает запястье Брайена и пытается высвободиться. Без толку, он застыл, как камень.
— Ну давай же, — раздражался Правитель. — Сделай уже это.
«Темная» сомкнула веки, чтобы не видеть перед смертью столько презрения в глазах дорогого ей человека, чтобы не видеть то, с каким наслаждением он любовался ее последними секундами жизни.
Чувствует приближение конца и находит в себе силы, чтобы улыбнуться, будто все в порядке.
И почему-то падает на колени. Через мгновение в ее грудь силой врывается поток свежего воздуха. Она дышит. Открывает глаза и видит, что Брайен улыбается и той рукой, которой еще секунду назад пытался убить Ребекку, сжимает шею Правителя.
Все зрители от неожиданности огромной волной отпрыгивают от сцены и замирают в шоке.
— Теперь я неприкосновенен, верно? — спрашивает Брайен, и одним самым слабым ударом опрокидывает своего «покровителя» на спину.
Страх, ужас, кошмар. В глазах Правителя была буря эмоций. А главное — осознание. Осознание того, что его обыграли, а он ослеп от собственного самомнения и не заметил, что его обвел вокруг пальца в одиночку какой-то молодой парень.