Страница 29 из 109
Через несколько секунд полной тишины стук повторился с новой силой. Человек с улицы был очень настойчив. Я по шею окуталась в одеяло и начала дико смотреть на окно. Голова кружилась, сердце лихорадочно билось об ребра, намереваясь выпрыгнуть из груди. Сглатываю и снова стук.
Громкий стук. Парализующий меня, выбивающий воздух из легких.
А затем тишина. Давящая на уши, сводящая с ума.
Я затряслась как в припадке. Кровь застыла в жилах, и конечности стали неметь, буквально замерзать. Я говорила себе, что досчитаю до десяти и побегу в комнату к Дэйву.
Когда в голове пронеслось число пять, я взяла в руки фонарик.
Семь. Я скинула с тела одеяло и попыталась оживить сведенные судорогой ноги.
Восемь. Тяжело выдыхаю.
Девять. Ступаю босой ступней на пол и приготавливаюсь бежать.
Десять. Подпрыгиваю на месте, затем подлетаю к двери, цепляюсь за ручку, но она, как назло, не поддается моим трясущимся рукам.
А через секунду я слышу удар, который разнеся по квартире из комнаты Дэйва.
Господи, Дэйв!
Я отворяю дверь, но кто-то сразу же вталкивает меня обратно в комнату и выбивает из рук фонарик. Падаю на пол, ударяюсь копчиком и чуть не выбиваю запястья. Не думая, ползу назад под ритм сбитого дыхания и боюсь поднять голову.
— Ангелочек, где твое гостеприимство?
— Блэйк! — хрипатом срывается с моих губ. Я поднимаю голову и с ужасом смотрю на приближающийся силуэт. Небольшое оцепенение, я замешкалась, и Блэйк легко поднял меня, схватив одной ладонью за предплечье.
— Не рада мне? — язвительно спрашивает он. — Думал, ты соскучилась.
Понимаю, что по лицу бегут слезы, когда солоноватый вкус касается кончика языка. Губы дрожат, как и все мое тело, но я пытаюсь говорить внятно. Ведь передо мной Блэйк, а не простой незнакомец. Блэйк не навредит мне. Он же друг.
«Он тебе не друг, идиотка!» — кричал внутренний голос.
— Тебя месяц не было. Никаких вестей, даже слухов никаких. Ты пропал.
— Волновалась?
Он сильнее сжимает руку, и я вместе с шипением отвечаю:
— Мы все волновались за тебя. Особенно Ребекка.
Произнесенное мной имя, я думала, немного смягчит его хватку. Но Блэйк только больше разозлился и дернул меня так, чтобы стереть с лица жалость.
— Не надо мне врать, — процедил он, подталкивая меня к окну. — Все отвернулись от меня только потому, что я осмелился сказать правду.
— Правду?
— А ты до сих пор веришь в чудеса, которые Брайен тебе пообещал?
Изгиб спины ударяется об край подоконника. Импульс боли, пройдя по позвонку, разлетелся по всему телу и отрезвил меня окончательно. Я перестала думать о том, что Блэйк мне не навредит. Перестала успокаивать себя выдумками. Перестала искать нужные слова, которые могли быть остановить Блэйка.
Он пришел не трепаться.
Что я говорила о страхе? Что ночью мне спокойно, и он меня не тревожит? Сейчас страх вместе с Блэйком хватал мои волосы на затылке, вынуждая запрокинуть голову и вдохнуть полной грудью густую ненависть, вытекающую огромными струями из черного силуэта.
— Что… ты… сделал… с Дэйвом?! — прокряхтела я. Пальцы Блэйка прошлись по слегка выпирающим хрупким косточкам глотки и почти обхватили натянутую на шее кожу.
— Уложил его спать. Он без проблем открыл мне окно, и даже поприветствовал довольно-таки дружелюбно.
— Он… доверял…
— Зря. Очень зря. Теперь ему придется отмывать свои блондинистые волосы от крови.
Я дергаюсь в глупой попытке сбежать из плена, но только шоркаюсь об массивное тело Блэйка и вызываю у него смех.
— Что… тебе…
— Тише. — Он кладет ладонь на мой рот, затыкая меня. — Так надо, пойми.
Снова рыпаюсь, пытаюсь укусить, но все это больше похоже на последние брыкания рыбы перед смертью. Больше не чувствую, как бьется сердце, не слышу собственных мыслей и не нахожу в себе сил бороться. Только страх и ужас.
Пищу в его ладонь слово «прошу», но он заглушает его еще более грубым нажатием. Молю о помощи, закрываю глаза, чтобы к черту выпасть из реальности.
— Ты должна пойти со мной, иначе мне придется и тебя вырубить.
Не хочу подчиняться. Не хочу даже слышать подобные слова. Просто последний раз кричу, кусаю, перед тем как ощутить удар головой об стену.
***_
Приехав в «излюбленное» здание в идеальном черном костюме на отполированной тачке, Брайен как обычно абстрагировался от всего и готовился к часовым беседам, занятиям. Он пытался играть роль «короля», как ему и полагалось. Смотрел высокомерно на тех, кто семенил вокруг него и не останавливался из-за обращения в его сторону. Стремительно шел по коридорам, морально подготавливая себя к унизительным минутам любезностей с Правителем.
Успокаивало только то, что выбранная тактика действительно работала. По крайне мере, ему так хотелось думать.
Он сел напротив правителя, снял пиджак и бросил его на соседнее кресло, где обычно была Ребекка. Но сегодня девушку не вызвали.
— Здравствуй, Брайен, — сказал Правитель, откладывая в сторону стопку бумаг. «Темный» ответил ему молчаливым кивком. — Как твое самочувствие?
— Все в порядке.
— Твои показатели улучшились, если сравнивать с первой тренировкой.
Часто занятия Брайена не ограничивались умственной подготовкой к правлению. Были и физические нагрузки. Только на подобных тренировках он мог перестать испытывать неконтролируемое чувство тревоги. Он постоянно был на нервах, волновался за Аврору и ребенка и не мог ничего подделать с обострившимся недоверием. Он везде чувствовал подвох, и если что-то выходило из-под контроля, начинал паниковать. Так было и с поведением девушки: он бы предпочел, чтобы она наорала на него и выбесила, нежели показала свое полное доверие.
Себе сам он ни черта не доверял.
И совсем не мог поверить в собственные силы.
Но раз верила она, приходилось соответствовать. Надо было найти в себе хоть что-то спокойное и сильное, чтобы покорно проходить обучение и ждать прихода к власти.
Все ради одного шанса стать счастливым.
— Вы хотели меня похвалить?
— Не только. — Правитель задумчиво посмотрел на дверь и громко похлопал в ладоши. — Входите!
Большая дверь отварилась и в центр зала в окружении охраны вошла Ребекка. Она с удивлением смотрела на Правителя, на Брайена, который тоже не понимал, что происходит.
— Вы же ее сегодня не вызывали, — тихо произнес Брайен.
— Планы изменились. — Правитель поднялся со своего места, обошел стол и встал между Ребеккой и Брайеном.
Девушка и парень застыли в ожидании того, что им скажут. Оба они не рассчитывали сегодня разбираться в чем-то серьезном.
— Полагаю, вы работаете над тем, чтобы Ребекка была беременна?
Правитель поворачивается в сторону Брайена и сразу замечает его секундный, растерянный взгляд.
— Конечно. — Брайен кивнул для пущей убедительности.
Но Правитель лишь покачал головой и с улыбкой произнес:
— Ложь.
Охранники, стоящие вокруг Ребекки, приблизились к ней и схватили ее за руки. Девушка не успела возразить, как ее силком потащили в сторону, дав перед этим пощечину. Брайен поднялся с кресла и захотел уже двинуться на помощь подруге, как Правитель одним движем руки приказал остановиться, а охранникам крикнул быть поласковее.
— Зачем опять отыгрываетесь на ней? — шипит Брайен, сжимая и разжимая кулаки.
— Нет, ты не так все понял. Над Ребеккой сегодня никто не будет издеваться, но не думай, что в целях профилактики мы не сможем устроить это у тебя на глазах. — Правитель сделал несколько шагов к двери и снова похлопал в ладоши. — Веселье начинается.
Дверь снова отворилась, но теперь вместо стука каблуков послышалось хлюпанье босых ног по плиточному полу. Абсолютно обессиленная девушка передвигалась крошечными шагами под поторапливающие толчки нескольких «темных». Она не поднимала своей головы, пока кто-то справа от нее не одернул ее и не заставил остановиться.
Взгляд сразу направился в сторону Брайена.