Страница 14 из 66
Глава 4
Линси
Три месяца спустя
— Так вот куда нужно прийти, чтобы встретиться с лучшей подругой, — шутливо говорю я, ступая в комнату ожидания шиномонтажа и находя свою дикую рыжеволосую подругу, растянувшуюся за одним из высоких столов, где она, как и каждый день, щелкает по клавишам ноутбука. Потому что этим она живет.
При виде меня, голубые глаза Кейт распахиваются от удивления, и она широко разводит руки.
— Линс! Добро пожаловать в мой офис!
Я смеюсь и качаю головой, опускаясь на табурет рядом с ней.
— Слышала, кофе здесь потрясающий.
Она вскакивает с табурета и направляется к причудливой кофемашине, бросая через плечо:
— Я принесу тебе кофе по специальному рецепту Мерседес Ли Лавлеттер… двойной эспрессо.
— Спасибо, мне это нужно, — говорю я, когда она возвращается с пластиковым стаканчиком.
— Давай, поболтаем, — настаивает Кейт, нахмурив брови. — Прости, что пропала. Эта книга сводит меня с ума, и мне просто было необходимо податься в отшельники, пока я ее не закончу.
— Насколько ты близка к завершению? — спрашиваю я, воспрянув духом. — Ты должна поспешить напечатать «Конец», чтобы мы смогли отпраздновать в наших лучших традициях. Мне нужна грандиозная вечеринка.
— Закончу к следующей неделе! — Она взволнованно хватает меня за руку.
— Хорошо. — Я пронзаю ее серьезным взглядом. — Тогда, нам с тобой и Дину нужно будет оторваться. Я скучаю по тебе! И особенно мне не хватает твоих подколов над Дином за то, что он носит рубашки с якорями.
Кейт хихикает.
— Или узкие брюки-капри, которые он носит летом, и туфли-лодочки?
— Да.
— Как ему удается делать стиль метро таким сексуальным?
— Не знаю, — отвечаю, качая головой.
— Есть успехи в плане работы? — Кейт немного сбавляет шутливый тон.
— Нет. — Я стону и обхватываю лицо ладонями. — И на следующей неделе я переезжаю к маме и папе, так что все настолько мрачно, насколько только возможно.
Кейт сочувственно кусает губу.
— Ты же знаешь, это временно.
Уголки моих губ опускаются, когда на меня накатывает разочарование в собственной жизни.
— Временно жалкая я.
Она выбивает мои руки, поддерживающие подбородок.
— Ты закончила колледж меньше двух месяцев назад. Как только найдешь подходящую работу, сможешь подыскать жилье.
— Надеюсь, ты права, — бормочу я, хватая эспрессо и потягивая горячую жидкость. — Черт, я думала, закончить диссертацию будет трудно. Кто знал, что найти работу педиатра-консультанта будет еще труднее? Я даже расширила поиски до Денвера.
— Ты не уедешь из города. — Кейт бросает на меня строгий взгляд, явно даже не заинтересованная в этом.
Я закатываю глаза.
— Если впаду в отчаяние, у меня не останется выбора. Это так расстраивает. Степень магистра должна была стать началом моей зрелой жизни. Вместо этого я застряла в подвешенном состоянии и готовлюсь переехать к родителям. Дай мне поныть, ладно?
Кейт смерила меня снисходительным взглядом.
— Ладно, но не забывай, тебя могут нанять. Тебе уже предлагали пару мест на должность социального работника, но ты отказалась, потому что хочешь чего-то более серьезного и с детьми.
Я киваю.
— Да, но это только потому, что мне нужен опыт в педиатрии, чтобы сделать мою мечту об открытии собственной специализированной клиники хотя бы отдаленно возможной.
— Я знаю, — ободряюще говорит она. — Ты не жалкая. Ты просто включаешь сучку-босса.
Этот ярлык вызывает у меня улыбку.
— Полагаю, этой сучке-боссу лучше отменить свое дурацкое свидание с парнем из Тиндера сегодня вечером. — Я подпираю подбородок рукой. — В последнее время я чувствую себя хреново. Усталой, раздражительной, жирной. Кто захочет тусоваться с усталой и раздражительной толстухой?
— Не отменяй, — восклицает Кейт, широко распахнув глаза. — Горячий кавалер — как раз то, что нужно твоему эго. И тот парень выглядел мило!
Я мотаю головой.
— Насколько привлекательной я буду выглядеть для него? С таким же успехом я могу держать табличку с надписью: «Безработная, бездомная, угрюмая, чертовски напряженная бабенка в поисках посредственного секса из жалости». — Я съеживаюсь от последних слов, в памяти всплывают видения последнего раза, когда я занималась сексом. Каким-то образом я знаю, что любой секс, который у меня будет, никогда не сравнится с тем пламенем, опалившем меня в ту ночь.
— Прекрати, — стонет Кейт, со смехом качая головой. — Тебе не нужен секс из жалости. Просто иди и повеселись. Обуздай свой переходный период, потому что это всего лишь период. Свидание поможет отвлечься от поиска работы. Кроме того, твой нижний этаж нужно хорошенько почистить от паутины. С Барри Аптекаря прошло уже больше года, и я не удивлюсь, если твоя засуха — причина того, что ты не можешь найти работу. Секс повышает уверенность в себе… научно доказано.
Я вымученно смеюсь и пытаюсь скрыть виноватое выражение лица. Я так и не рассказала Кейт о моей встрече с Доктором Мудаком. Возможно, я бы это сделала, если бы не мой эпически ужасный побег. Хотя, кого я обманываю. Я все равно, вероятно, ничего не рассказала бы Кейт, потому что не готова признать, что наш спор, немного жесткий секс и шлепки, по-видимому, — мой фетиш. Такое Кейт будет смаковать годами, а я стараюсь забыть все, что произошло той ночью.
Вот, если бы только мои сны играли за одну команду с желанием забыть. Последние пару месяцев мои сны были до нелепости яркими. Настолько, что я буквально просыпалась в муках оргазма.
Я даже не знала, что такое существует.
Мне кажется, это стало моей фишкой.
Я часто прокручиваю в голове ту ночь и, честно говоря, не знаю, что тогда на меня нашло. Я разрывалась между возбуждением и ужасом. Не могу себе представить, что подумал Джош после того, как отшлепал меня и подмял под себя.
Это тоже моя фишка?
Наверное.
Уверена, та ночь только еще больше подтвердила тот факт, что Доктор Мудак считает меня на сто процентов сумасшедшей, и он, скорее всего, не мучается бессонницей, зная, что увернулся от пули.
Я тяжело выдыхаю и заставляю себя улыбнуться Кейт.
— Хорошо, я не отменю свидание с парнем из Тиндера. Как Майлс? Думаешь, он уже готов сделать предложение?
— Понятия не имею, но он ведет себя очень странно. — Она многозначительно шевелит бровями.
Кстати, о дьяволе, в комнату вплывает бойфренд Кейт, Майлс. Он невероятно высокий, с черными волосами и самыми голубыми глазами, которые я когда-либо видела у такого загорелого человека. Он чертов корабль мечты. И без памяти влюблен в свою рыжеволосую писательницу из шиномонтажной мастерской.
Майлс вежливо кивает мне, а затем наклоняется и заключает Кейт в объятия, прижимаясь губами к ее губам. Поцелуй длится мгновение, и я не могу отвести взгляд. Майлс отстраняется и смотрит на нее с расстояния в пару сантиметров, и они оба, кажется, так влюблены, что у меня от одного взгляда на них в животе порхают бабочки.
Наконец, их общение взглядами прекращается, и он смотрит на меня.
— Как дела, Линси?
— Не особо, Майлс. А у тебя?
— Весь в работе. — Он упирается локтями в стол и одаривает меня белозубой улыбкой. — Пытаюсь сделать так, чтобы вот эта дамочка хоть иногда отдыхала от писательства.
— Удачи. Когда она закусит удила — держись.
— Ты абсолютно права. — Майлс награждает Кейт горделивой улыбкой. — Но она почти закончила, и я сказал ей, что мы должны устроить дома праздник. Могу взять все на себя. Я отличный организатор вечеринок.
— Кто-то сказал «вечеринка»? — вмешивается в разговор еще один мужской голос. Почесывая рыжую бороду, к нам шагает Сэм.
— Да-да! — Я подскакиваю вверх-вниз. — Майлс собирается устроить следующую вечеринку Кейт, чтобы мы могли напиться, как в старые добрые времена. Я знаю, что ты здесь босс, но так как ты также лучший друг Майлса, то можешь дать ему немного свободного времени, чтобы все организовать, да?