Принтматы и Злодеи

Оказалось, что все оставшиеся друзья, включая даже Кали, были твёрдо убеждены, что человечество идёт к своей гибели. Что его нужно направить в правильное русло. Стать незримыми правителями. Я же был против этой идеи. Участвуя в разных проектах я познакомился с многими людьми. И я был, и сейчас остаюсь, убеждён, что среди людей всегда есть те, кто может и сам вывести человечество в светлое будущее. Мы поругались, и дело дошло до ножей. Все, кроме Калиадны набросились на меня, обвиняя в пособничестве уничтожению рода человеческого. Мне пришлось защищаться. Так я, собственными руками, убил своих братьев и сестёр, всех до единого. Но когда рука моя занеслась над Кали, я вдруг понял, что не могу этого сделать. Я отпустил её. Теперь нас осталось лишь двое. Она снова покинула меня, а я превратился в затворника.

А затем случилась Катастрофа и Исход.

***

— Вот так, мой юный друг, я и оказался на этой спрятанной от всех станции. И лишь немногие знают о том, что я существую. И лишь одна — кто я есть на самом деле. А теперь и ты знаешь, кто я такой, так что теперь вас двое. И я бы предпочёл, чтобы это так и осталось до тех пор, пока я сам не решу явить себя миру! — закончил хозяин.

Странник, на протяжении всего рассказа Маэстро, сидел в кресле, сжимая бокал вина. Иногда он даже забывал дышать. Эта история поразила его до глубины души. “Какая долгая и насыщенная жизнь. Нам ещё очень далеко до Диодора. А я-то думал — это мы Древние. Оказывается это не так…” подумал он, пытаясь разложить всё услышанное по полочкам.

— Что-то я весь затёк — сказал хозяин, вставая, — Давай пройдёмся по закрытой части моей коллекции. И ноги разомнем, и ты сможешь всё переварить.

Древние покинули кабинет через другой проход. Перед Странником открылась новая часть коллекции Маэстро. Тут было много всяких незаурядных вещиц, которые он мог бы рассматривать часами. Но сейчас, он почти не обращал на них внимания. Его мозги работали на пределе.

— Ты смог понять природу нашего дара? — спросил капитан.

— Увы, за все годы моей жизни, я не приблизился к разгадке, — слегка грустно ответил хозяин.

Странник не был расстроен. Он уже привык к тому, что тайна Древних так и остаётся тайной. Но попытка не пытка.

— А что стало с Калиадной? — спросил Странник.

— Точно не знаю. Мы не виделись с той роковой ночи, когда мы остались единственными Древними. Но, зная её, я уверен, что она пережила Исход и сейчас занимается чем-нибудь в системе, — ответил Маэстро.

— И ты не пытался её разыскать?

— Её невозможно найти, если она сама того не пожелает. Эх, детишки, вы ещё даже не знаете всех своих способностей… — выдал хозяин.

— Не понял? Есть и ещё какие-то? — спросил Странник.

— О да! Ты думаешь, что твоё тело не стареет потому, что твой мозг изменился, и тело как бы застыло в том состоянии, когда ты стал Древним? — спросил Маэстро.

— Ну да. Это всем известный факт.

— Нет, это не так, — подмигнул хозяин капитану.

Затем, он изменился, прямо на глазах. Его волосы вытянулись до плеч, а лицо постарело. Теперь это был седой длинноволосый старик. Но черты лица Маэстро не покинули его. Странник отшатнулся от неожиданности. Хозяин лишь засмеялся и вновь стал таким, каким был минуту назад.

— Что это было? Как ты это сделал? — ошарашенно спросил капитан, разглядывая лицо Маэстро.

— Изменил себя по своему желанию. Ничего, ты тоже научишься, со временем. Сможешь придавать своему телу любую форму, но, не выходя за рамки возможностей именно твоего тела. Хочешь — будешь молодым. Хочешь — старым. Худым или толстым. Без разницы. Единственное ограничение — ты всегда будешь оставаться собой. Увы, измениться до полной неузнаваемости невозможно. Ах, — хозяин мечтательно прикусил губу, — как бы это было удобно. И фальсифицировать смерти не нужно было бы. Но увы! Всему есть предел.

Странник остановился и облокотился о стену. Эта метаморфоза добила его окончательно. Хозяин лишь рассмеялся, довольный произведённым эффектом. Сталкеру срочно нужно было отвлечься, чтобы его мозги не закипели, в буквальном смысле. Если новость о более древних Древних была из ряда вон выходящей, то метаморфоза — просто выбила почву из-под его ног. Потому, он начал шарить глазами вокруг, пытаясь сконцентрироваться на чём-то простом. И его взгляд упал на очень неожиданный предмет.

За стеклом, прямо напротив него, стояла боевая броня. Она была белого цвета, с тёмно-красной гравировкой пятилистного цветка сакуры, на груди. Сначала Странник лишь скользнул взглядом по этим доспехам, не придав им значения. Но затем, в голове, как будто что-то щелкнуло, и он вернул взгляд на этот странный, но весьма знакомый экспонат. Эти доспехи были выполнены в стиле древних доспехов самураев. Странник не поверил своим глазам. На сегодня ему хватило мозговрывательных событий. Но вот было и ещё одно.

— Ты знаешь Иоши? — спросил Странник Маэстро, указывая на доспехи.

— Что за Иоши? В первый раз слышу это имя, — хозяин не понял о чём речь.

— Не так давно, я был на Земле. И встретил там человека, по имени Иоши, в точно таких же доспехах…

— Очень любопытно. Но нет, эти доспехи у меня уже… — Маэстро задумался, теребя в руке бокал, — пожалуй, лет триста. Может чуть больше. Замечательная вещь. И очень древняя.

— Пожалуйста, поясни, — попросил капитан.

— Это уникальный экземпляр. Я проводил радиоуглеродный анализ этих доспехов, когда они попали ко мне. Они старые. Очень старые. Им, примерно, семьсот или восемьсот лет.

— Логично! — Странник быстро произвёл в уме вычисления.

— Ничего логичного тут нет. Ты не понимаешь, — наставительно сказал Маэстро, — Это не доспехи самураев. Ты ведь именно об этом подумал. О нет! Это — боевая механизированная броня с технологиями, опережающими наши. Она лишь выглядят так. А на самом деле это шедевр инженерной мысли. Загадка, которую я не могу разгадать.

— Что же в них такого загадочного? — спросил капитан. Он ещё не понимал, как могут эти доспехи, которые он видел на Иоши, быть тут.

— Они снабжены нанотехнологиями, которых я никогда не видел. Броня многослойная. Каждый внутренний слой, буквально толщиной с атом, или чуть больше. В одном из слоёв я обнаружил спящие нанотрбуки. Они микроскопического размера, вероятно, подгоняли броню под фигуру носящего их человека. В броне так же есть полный комплект жизнеобеспечения. К тому же она имеет неизвестные мне сплавы, крепость которых в разы превосходят любые современные разработки. Я считаю, что эта броня, как вторая кожа для носящего. Никогда не видел ничего подобного. Мы ещё очень далеки от изобретения и понимания технологий, которые в ней используются. Уж поверь моему слову — я разработал очень много технологий.

— Как это возможно? — удивился Сталкер. День становился всё “лучше и лучше”.

— Понятия не имею. Может они принадлежали путешественнику во времени? Или пришельцу из другой вселенной, в рамках мультивселенной. Я ломаю над этим голову, и по сей день, но теорий лучше я не придумал, — Маэстро допил вино.

— Путешественник во времени или пришелец из другой вселенной… Что-то очень сложно, — Странник подошёл к стеклу и получше рассмотрел доспехи, — А они ещё работают?

— Допускаю, что работают. Но я так и не смог активировать их. У меня просто нет подходящего источника энергии, чтобы это сделать. Он миниатюрный, но при этом должен обладать мощностью десяти, или сотни, или даже тысячи реакторов холодного синтеза. Недоступная человечеству технология. Сейчас доспехи — лишь загадочный экспонат моей коллекции. Но когда-нибудь…

— Обалдеть! — Странник даже присвистнул.

— Вот и я о чём! А что за Иоши ты упомянул?

Но капитан был не в состоянии ответить. Все эти новости, свалившиеся, одна за другой, на его голову, переполнили его. Мозг требовал сна, чтобы осознать и упорядочить всю новую информацию.

— Знаешь, Маэстро, мне нужно выспаться. Слишком много информации. Ты не против, если мы продолжим завтра? — усталым голосом спросил Сталкер.