Страница 52 из 62
Ну что сказать? Английские стригут газоны уже больше шестисот лет и надо признать, что добились в этом деле весьма внушительных успехов: по аккуратности с ними может соперничать разве что газон искусственный. Но здесь газон явно был настоящим, а травинки росли настолько упорядоченно, что английская королева удавилась бы только от зависти только из-за одной этой полянки.
Впрочем, остальные элементы ландшафтного дизайна ничуть не уступали травяному покрову. Небольшой ажурный фонтан, весело разбрызгивающий струи воды, пожалуй, мог стать крутой достопримечательностью для любого туристического города. А разбросанные по саду беседки, хоть и были все в абсолютно разных архитектурных стилях от славянского зодчества до японских пагод и чего-то совсем уж футуристического, но удивительно легко вписывались в общую картину. Деревья и кустарники, кстати, цвели одновременно и чуть не всеми цветами радуги, от белого и кремового, до красного и фиолетового. Как это было возможно, просто не укладывалось в голове.
Озадачено крутя головой по сторонам, я старался ничему не удивляться, но получалось плохо. Сад действительно впечатлял.
А колдунья-то действительно крута, если такое для нее в порядке вещей. Ну, да чего тут удивляться, если мы к ней до соседней поляны два часа топали?
- Погуляй в саду, золотце мое, - раздался уже слышанный мной у калитки голос, как только моя спутница открыла дверь особняка. - А молодой человек пусть войдет. Нам с ним надо посекретничать.
- Хорошо, бабуля! - прокричала Луиза в дверной проем, и, повернувшись ко мне, заговорщицки прошептала: - Лучше не спорь с бабушкой - в жабу превратит. А я их расколдовывать жуть как не люблю. Губы у них противные: холодные и склизкие.
Хихикнув в кулачок, она мне подмигнула и ушла куда-то за деревья.
Я нервно сглотнул и с опаской покосился на открытую дверь. Может, ну его? Что-то я уже не очень хочу встречаться с этой дамочкой. Мало того что мне утром про нее Марсель наговорил, так еще и доступное глазам подтверждение ее реальной магической внушало уважение. Да еще эти разговоры про жаб... Пойди тут разбери, шутят они так или действительно могут устроить?
Внезапно какая-то сила буквально втянула меня внутрь. Дверь за спиной захлопнулась, отрезая пути к отступлению. Думаю ломиться и проверять возможность смыться отсюда нет смысла. Ставлю свой чудом сохранившийся на руке золотой "Ролекс" что без разрешения хозяйки дома я обратно не выйду.
- У меня нет времени ждать пока вы преодолеете свою нерешительность, юноша, - раздался сверху голос ведьмы. - Поднимайтесь в мой кабинет, это по лестнице на второй этаж и налево до конца.
Я так и сделал. А что еще оставалось?
По указанным координатам и вправду обнаружился кабинет. Даже не так, скорее офис большого босса. Со всеми положенными такому помещению причиндалами: полированным столом из редкой древесины, окнами от пола до потолка с видом на все тот же сад и дорогущим кожаным креслом. В кресле обнаружилась миниатюрная блондинка в строгом деловом костюме. А еще, первое, что бросилось мне в глаза - необъятных размеров бюст, затянутый в буквально ничего не скрывающий пиджак. Казалось, что он вот-вот оттуда выпрыгнет.
- Судя по вашим круглым глазам, молодой человек, вы как минимум удивлены, - женщина поправила узкие, явно фирменные и дорогие, очки в тонкой золотой оправе. - Вас что-то смущает настолько сильно, что вы позабыли все правила приличия?
- Здравствуйте, э-э-э... мнэ-э-э...
- Агнесса Карловна, если вам угодно. Впрочем, это именно вы должны были представиться первым, если я ничего не путаю.
- Простите, - я внезапно залился краской. - Алекс. Точнее Алексей. В смысле Ольховский. В том смысле что Степанович. Вот.
Боже! Что за чушь я несу? Под взглядом этой, как говорят американцы, бизнес-вумен, я совсем потерялся.
У отца на фирме был похожий зам. Или похожая замша? Не уверен как правильно. В общем, почти такая же грозная тетка. Мне всегда казалось, что даже безбашенный бывший десантник Кастет боялся ее до дрожи в коленках. Да и отец наверняка не бледнел перед этой стервой только потому, что сам платил ей зарплату и четко разграничивал для себя кто на кого на самом деле работает. А уж подчиненные называли ее не иначе как "бульдог в юбке". И тут имелся в виду совсем не потешный лопоухий французский или толстый и неуклюжий английский. А тот, который символ морской пехоты Соединенных Штатов. Американский то есть. Тот самый, которому народная молва и приписывают знаменитую бульдожью хватку. Если вцепится - бульдозером не разожмешь.
- И что же вы, господин Степанович Ольховский, так и будете молчать? - она залилась звонким задорным смехом.
Писатели обычно такой описывают как мелодичный. Поэт скажет что-нибудь в духе "звона тысячи серебряных колокольчиков". Романтик, он же влюбленный олух, обязательно сравнит с каким-нибудь журчанием ручья или весенней капелью. Где тут логика? Мне ее смех показался просто чересчур сексуальным. Таким что прямо вот все мое мужское естество его восприняло очень благосклонно. Что было совсем никак не к месту.
- Позволите присесть? - окончательно смутившись, я покосился на стул для посетителей, конечно в этом кабинет присутствовавший. Куда же без него? - Можно просто Алекс.
- Сделайте милость, - кивнула блондинка, продолжая обольстительно улыбаться мне своими ровными белыми зубами. - Тогда просто Агнесс.
Я облегченно плюхнулся на оказавшийся неожиданно неудобным предмет мебели. Но поскольку теперь скрыть свою бурную реакцию стало проще, я все-таки взял себя в руки.
- А у вас тут очень м-м-м... мило, Агнесс, - нашелся я.
- У нас тут вариативно, - снова рассмеялась колдунья. - Ну не считаете же вы, что сейчас видите то, что происходит на самом деле?
- Не совсем вас понимаю, - сознался я. - Что же я, по-вашему, вижу?
- Понятия не имею, - пожала плечами она. - Каждый видит здесь то, что ему ближе всего. Я обустроила это место по своему вкусу, но так, чтобы любой, кто сюда попадет, получал именно то, что ожидает. То есть я вижу одно, вы другое, внучка третье. Она кстати, сейчас вовсю лакомится клубникой с моего огорода. Даже ваш четвероногий товарищ имеет собственное мнение по этому поводу. И скорее всего с вашим оно не совпадает. Вы слишком разные существа, если позволите.
- То есть, все, что нас окружает - иллюзия? - решил уточнить я.
- Ну почему же? - не согласилась блондинка. - Все что вас окружает вполне реально. Для каждого из нас в отдельности. Но не для другого. Это сложно объяснить. Примите как данность.
- Вы действительно такая крутая колдунья?
- В этом мире, пожалуй, что да, - подтвердила она. - Но не в сравнении с вами.
- Со мной? - опешил я. - Извините, конечно, но я даже себе представить не могу как такое возможно. Не то, что наколдовать. Я, прошу прощения за откровенность, вообще в этих делах ни бум-бум.
Для убедительности пришлось даже постучать по голове. Слегка конечно. Но, звук все равно вышел таким гулким, как будто кто по пустой бочке долбанул. Не иначе это она мне каким-нибудь колдовством подстроила, зараза! Раньше пустого звука из моей головы не наблюдалось.
- Все дело в потенциале, - непонятно пояснила Агнесса. - Я свой давно исчерпала, и все что вы видите вокруг, это мой предел. А вы своим даже не начали пользоваться, не то, что хоть как-то раскрыли.
- А как это сделать?
- В вашем случае достаточно просто захотеть, - загадочно ответила она.
- Захотеть? И все? - уточнил я.
- Важно захотеть всерьез и на самом деле, проходные желания с большой вероятностью учтены не будут. Ну и еще кое-какие усилия приложить, чтобы серьезность желания не вызывала сомнений. Чем больше, тем лучше, само собой. Есть некоторые частности, но, в общем и целом, в вашем случае механизм работает именно так.
- Как-то во все это верится с трудом, - засомневался я. - А у вас оно именно так работает?
- В том-то и дело, что нет, - огорошила меня ведьма. - Я свои желания у мироздания вынуждена выцарапывать, так сказать, каждый раз отбирать все, что мне требуется с боем. А ваши желания будут выполняться по мере необходимости. И это еще одно отличие между нами.