Страница 23 из 62
- А как максимум что? Казните? - уточнил я.
- Да Бог с тобой, Алекс! Что мы дикари что ли? - возмутился Нафанаил. - Отправим в столицу, в специализированную лечебницу. Через год другой глядишь, вернется полноценным членом общества.
- Ну, можно ведь кого-то из слуг на это подрядить или награду объявить за поимку, - предложил я. - Чего не сдюжит целый отряд - то можно всем народом сделать.
- Да, пробовали уже, - раздосадовано протянул старший. - Да только все бестолку: деревенские глупы и неповоротливы, вот вроде и берутся за дело охотно, да в результате только дров наломают, да друг друга перекалечат.
- А городские?
- Те вообще за стены ходить не любят, а Луиза в городе появляется редко и маскируется хорошо. Осторожная, как и все психи.
- Ну, даже не знаю тогда, чем вам помочь, - наконец сдался я.
- А ты очень хочешь помочь? - вкрадчиво спросил старший.
- Ну, если чем-то буду полезен... - неуверенно согласился я.
Братья переглянулись.
- Вообще-то есть один способ, - начал Нафанаил. - Только он может быть не совсем безопасным. Но если ты согласишься, мы тебя подстрахуем.
- Что за способ?
Вот кто меня за язык дергал, спрашивается? Похоже на то, что меня развели так, что включать обратку уже западло, как выразился бы дядя Вася.
- Ловля на живца, - заговорщицки сообщим мне старший.
- А живцом буду я?
- Да, - Нуфор часто закивал. - Но если сделаешь все в точности, как мы скажем, то тебе ничего не угрожает.
- А если не сделаю?
- Мы очень расстроимся, - заверил меня средний. - Вот прям очень сильно. Лучше все-таки от плана не отступать.
Я точно не понял, это они так обо мне беспокоятся или намекают на какие-то неприятности. В любом случае, расстраивать любым образом этих цельнометаллических амбалов мне отчего-то не очень то и хотелось.
- Допустим, я соглашусь. - Предположил я. - Что нужно будет сделать?
- Войти в контакт, усыпить бдительность, обездвижить, подать условный сигнал, передать девушку кунакам, - перечислил по порядку Нуфор.
- Кому? - офигел я.
- Конному усиленному наряду анти коррупционных инсинуаций. Сокращенно КУНАКИ, - пояснил Нафанаил.
- Охренеть! Это кто такие? Чем они вообще занимаются?
- Да обычные мелкие наемники. Ручная оппозиция, - отмахнулся тот как от незначительного факта. - Создают видимость борьбы с казнокрадством да белкам в лесу хвосты крутят. Не бери в голову.
- Ну, предположим. А дальше?
- Это все, - Нуфор развел руками. - Остальное не твоя забота. Вернешься в цитадель за положенной наградой.
- За деньги это как то не по-людски... - начал было я, уже понимая что такая попытка соскочить выглядит откровенно слабо.
- А причем тут деньги? - удивился старший брат. - Герою слава, почет, уважение населения и любовь девиц.
- Да и дело к тому же праведное, Луиза может и сама хочет, чтоб ее того... изловили и вылечили. Она же, небось, бедняжка, от своих преступных действий сама и страдает, - жалостливо всхлипнул Нафанаил. - Ночами не спит, в подушку плачет. Но остановится без посторонней помощи, уже не может, потому, как не ведает, что творит. А кто еще о ней позаботится? Никто, кроме нас.
На мой взгляд, одно другому очень сильно в его утверждении противоречило: если она сама страдает, то нафига ей тогда вообще это делать? Но придираться к словам я не стал. В конце концов, хранители производят впечатление честных и правильных пацанов. По факту мне, чужаку, они ничего плохого не сделали, вон даже приютили. Ну а то, что поначалу пытками пугали, так ведь разобрались же уже. Ошибочка вышла. Но теперь-то конфликт исчерпан.
- Кроме того, - Нуфор решил зайти с козырей, видя, что я все еще сомневаюсь и продемонстрировал мой мобильник. - Эту вещь ты тоже получишь. Ведь она для тебя ценна, не правда ли?
А я-то все не решался спросить у них, не встречалась ли им среди моих вещей невзрачная плоская коробочка. А они его банально прикарманили.
- Но ведь это и так принадлежит мне. Значит, наградой считаться не может, - слегка разозлившись, парировал я.
- Мы предполагали, что ты будешь торговаться, - кивнул старший. - Нафанаил, покажи ему.
Тот достал откуда-то запыленный свиток, развернул и продемонстрировал мне. Вот тут меня пробрало. На куске пергамента не слишком искусным, но довольно старательным художником, был изображен пластиковый бокс с DVD-диском внутри. С обложки не меня смотрел молодой Киану Ривз в черных очках и черном же плаще. Два других лица, по бокам от Киану тоже были узнаваемы: Морфеус и Тринити. Думаю, что никто вот так с ходу не способен вспомнить как звали актеров, которые их сыграли. Я тоже не помнил. Да, в общем-то, это было не важно.
Гораздо больше меня поразило другое: изобразить этот рисунок могли только с оригинала. А значит, где-то здесь диск с коробочкой точно есть. И это мой путь если не сразу домой, то, как минимум туда, откуда до дома гораздо реальнее добраться. Вселенная Матрицы, если такая существует, точно должна быть популярна у фанатов Киану Ривза. А как меня убеждал кот, раз она популярна, то стационарный портал там должен присутствовать. Однако если мне показывают не сам предмет, а лишь его изображение, это может означать что самого диска у хранителей, как раз таки нет.
- Данного предмета у нас при себе нет, - тут же подтвердил мою догадку Нафанаил, я не спросили, но, наверное, эти мысли без труда можно было прочитать по моему лицу. - Реликвия хранится в сокровищнице короля. Для него вещь совершенно бесполезная. За многие годы ей так и нашли применения. И я думаю, мы можем уговорить генерального канцлера выдать его тебе в награду за поимку опасной преступницы. Есть вероятность, что он легче согласится расстаться с этим артефактом, чем с десятью тысячами золотых.
Однако, как по мне, так ситуация становится все более запутанной. Десять тысяч золотых, насколько я понимаю, сама по себе сумма очень солидная, тем более странно назначать такую награду за обычную городскую сумасшедшую, пусть и отравительницу. А уж тому факту, что хранители откуда-то знали, что диск для меня окажется ценнее даже озвученной заоблачной суммы, я вообще внятного логического объяснения не находил. Впрочем, как и тому, каким образом эта штука вообще сюда попала.
Видимо весь этот мысленный хоровод отразился на моем лице. Потому что Нуфор решил добить меня окончательно:
- Согласишься, и мы в качестве аванса продемонстрируем тебе артефакт, перед началом операции, так сказать, воплоти.
- Ладно, можно попробовать, - отбросив сомнения, выдавил я. - Валяйте, излагайте план.
Дальнейшее обсуждение прошло как-то очень буднично и слаженно, это навело меня на мысль, что операция хранителями была разработана уже давно. План явно детально обсуждался, корректировался несколько раз и был просчитан, казалось до мелочей. Как они и говорили, все упиралось в достаточно сообразительного и надежного исполнителя, с наличием которого под рукой у братьев были перманентные сложности.
- А теперь, еще кое-что, - пробасил Нуфор, как только осуждение предстоящей операции закончилось. - Постарайся не двигаться и смотри мне прямо в глаза.
Хранитель сделал несколько сложных пассов закованными в латные перчатки руками, и мне в переносицу ткнулось что-то мягкое и невидимое. От неожиданности я слега дернулся, но пренебречь просьбой старшего из братьев не посмел. Так и прилип взглядом к забралу его шлема.
Секунды тянулись, рыцарь все так же занимался гимнастикой для рук, а я тупо пялился на него, не понимая, что вокруг меня происходит. Двое младших хранителей наблюдали за пантомимой старшего молча.
- Повторяй за мной, - полушепотом сказал Нуфор. - Я добровольно согласен вам помочь.
- Я добровольно согласен вам помочь, - повторил я.
Ну, их нафиг! Хрен знает, что они тут за цирк устроили, но лучше с ними не спорить.
- Я буду в точности исполнять все приказания, - с трудом выговаривая слова, сказал он.