Плохой Ангел (ЛП)

Бросив ключи на стойку, Дэгс включил свет в самой глубокой части своей квартиры, где потолок был наиболее высоким. Огни вспыхивали мерцающими секциями, озаряя стену, увешанную мечами, топорами, ножами и даже несколькими щитами.

Конечно, ему понадобится нечто большее, чем средневековое оружие, но это только начало.

Дэгс знал, что означало это сообщение.

Он чертовски надеялся, что Феникс не поняла, но подозревал, что она тоже сообразила.

Под «Местом» они не имели в виду дом в Брентвуде, который, как Дэгс был почти уверен, опустеет после того, что произошло вчера.

Они имели в виду храм.

Они имели в виду крипту, или демоническую червоточину, или что бы это ни было, чёрт возьми… врата ада, которые располагались на холме под Знаком Голливуда.

Дэгс надеялся, что Феникс этого не знает.

Он надеялся, что она подумала, будто они имели в виду дом в Брентвуде.

Просто она была достаточно сумасшедшей, чтобы последовать за ним, а он не хотел, чтобы она хоть сколько-нибудь приближалась к этому месту.

Иронично, но она тоже не хотела этого для Дэгса.

Даже если бы он рассказал ей о своих мотивах, она, скорее всего, ему бы не поверила.

Он мог бы рассказать ей о своих правилах, о том, как и почему он намеревался их нарушить, о возможности того, что всё может пойти ужасно не по плану для всех, кроме Дэгса, когда он это сделает. Скорее всего, это всё равно не убедило бы её. Это не убедило бы её, потому что прозвучало безумно. Она ещё не видела эту его сторону, другой набор способностей, которыми наделило его Изменение.

В конце концов Дэгс расскажет слишком много, пытаясь убедить её, что с ним всё будет в порядке. Он расскажет ей то, что ещё не был готов сообщать ей.

То, что он определённо не готов был рассказывать и, возможно, никогда не будет готов.

Дэгс взглянул на часы на своём телефоне, едва различая время из-за разбитого дисплея.

До заката оставалось около шести часов.

С ножами, мечами и другими режущими инструментами он разберётся позже.

Первым делом ему нужно залезть в тайник, который он держал на всякий случай.

Подойдя к стене с мечами, он откинул ковёр, обнажив кафельный пол. Опустившись на колени и найдя нужный квадрат плитки, он большим пальцем нажал на один из рисунков ручной росписи — тёмно-чёрные с золотом крылья.

Замок с различимым звуком отодвинулся.

Потайная панель, которую он специально встроил в пол, выдвинулась ровно настолько, чтобы он мог видеть края крышки размером 15 на 15 см.

Дверной механизм сработал, беззвучно приподняв панель до конца и освободив проём. Как только Дэгс смог просунуть внутрь руку, он включил свет прямо под краем и уставился вниз на углубление, уходившее на полтора метра под пол.

Хмуро посмотрев на припасы, хранившиеся там, внизу, он выдохнул, осознав, что почти ни к чему из этого не прикасался за последние пять лет.

Золотые монеты заполняли железные ящики-сейфы, расставленные стопками на дне с одной стороны полости.

У него было ещё два ящика исключительно с наличными деньгами, в защищённых от влаги и насекомых контейнерах, изготовленных из специального металлического сплава и с подкладкой внутри.

В двух металлических ящиках поменьше лежали паспорта нескольких разных стран, водительские права других штатов, международные права, британские права, четыре или пять различных лицензий на оружие и несколько других, более случайных форм удостоверения личности, таких как сертификат дайвера, который Дэгс получил на Мауи, и лицензия на рыбалку и охоту в Монтане.

Несколько снайперских винтовок лежали на самом дне в длинных футлярах.

Четыре штурмовые винтовки стояли на полках поверх ящика с магазинами.

У него также имелось несколько композитных луков, около тысячи стрел с самыми разными наконечниками и, по последним подсчётам, тридцать шесть различных пистолетов.

Большинство последних были полуавтоматическими, но у Дэгса хранилось и несколько револьверов, и даже один полностью автоматический, который он купил по наитию — модифицированный антиквариат, который он сделал для себя ещё тогда, когда гораздо сильнее нервничал из-за того, что может оказаться где-нибудь в правительственной лаборатории.

В течение многих лет у него были параноидальные сны о том, что учёные отрезают ему крылья и отращивают их заново, пытаются выяснить, как клонировать его кровь. Или он оказывается в какой-нибудь тайной команде по борьбе с повстанцами в малоизвестной стране Африки или Ближнего Востока, использует сине-зелёные молнии для развязывания гражданских войн или захвата запасов нефти.

У него было несколько лет, когда он не очень хорошо справлялся с Изменением.

Кроме того, что-то в нём, какая-то часть Дэгса после Изменения, подтолкнуло его построить эту потайную комнату и наполнить её запасами «на крайний случай».

Как и со многими вещами, Дэгсу это приснилось.

Его дедушка кое-что высказал об этом отделении в тех снах, вместе с несколькими другими духами, которые посещали Дэгса, пока он спал.

Как только Дэгс построил тайник, как только он наполнил его оружием, золотом, поддельными удостоверениями личности, инфракрасными очками, запасом воды и всем остальным, сны прекратились.

Они просто… прекратились.

Дэгс также перестал думать о дыре в полу.

В большинстве случаев он совершенно не помнил, что она там есть.

Теперь, хмуро глядя на пугающий объём своего тайника, Дэгс понял, насколько странно то, что он это сделал. Если бы кто-нибудь из федералов обнаружил это отделение, они бы подумали, что он торгует кокаином. Или что он наёмный убийца. Может быть, даже террорист или шпион.

Всё ещё хмурясь, Дэгс осторожно опустился в дыру, чтобы получше осмотреться.

Он знал, что шесть часов пролетят быстро.

Он твёрдо намеревался быть готовым к заходу солнца.

Глава 25. Облако смерти

Дэгс вывел свой мотоцикл Индиан Скаут на улицы прямо под Знаком Голливуд, где до сих пор находились дома старой голливудской застройки.

Заехав на грунтовую стоянку на южной стороне дороги, более или менее прямо под холмом, где располагался Знак Голливуд с его белыми буквами, Дэгс направил мотоцикл немного в сторону, спрятав за деревьями, чтобы его почти новый байк не был виден с дороги.

Вытащив цепь из отсека под сиденьем, он скрепил шины вместе и положил свой шлем на землю позади мотоцикла.

Он не слишком беспокоился о том, что кто-нибудь украдёт байк, но не стоило искушать судьбу.

Вокруг уже стемнело.

Демоны не сообщили ему точного времени, но Дэгс знал, что они уже находились там, наверху. Он не мог точно это почувствовать, но всё равно знал почти с абсолютной уверенностью. Он знал это так же, как знал, что Феникс такая же, как он; как то, что «Отец» не хотел его смерти; как то, что они ждали его, даже сейчас.

Он залил их храм цементом. Он заложил его кирпичом, снёс кафельные стены и разбил все три алтаря, но он знал, что это место всё ещё являлось источником энергии для них.

В любом случае, они с таким же успехом могли отстроить всё обратно.

Дэгс не появлялся здесь уже несколько недель.

Одному Богу известно, что они сделали с адским порталом и храмом внизу, пока Дэгс был без сознания от наркотика, который они влили ему в глотку.

Они пригласили его, так что явно не чувствовали в нём большой угрозы.

С другой стороны, они видели его только в рукопашной схватке. Он не брал в руки настоящего оружия по меньшей мере семь лет; это, пожалуй, единственное преимущество, которое у него имелось.

Ну, при условии, что это можно назвать преимуществом. Лично Дэгс считал, что это всё равно что выдернуть чеку из гранаты и надеяться на лучшее.

Он использовал онлайн-карты и записи с беспилотника, чтобы найти выгодную точку для укрытия.

Даже если бы они не пригласили его, даже если бы они не держали в заложниках его друзей, даже если бы на улице не царила кромешная тьма, и он не сражался с демонами вместо людей, место с точки зрения снайпера было отстойным. Примерно девяносто метров открытой местности окружало демонический портал со всех сторон. Высушенная солнцем трава и молодые дубки усеивали склон холма, а те несколько деревьев, достаточно больших, чтобы служить «насестом» для снайпера, находились слишком далеко, и слишком много препятствий отделяло его от полого дуба, в котором находился портал.