Играя с огнём

Я же всё ещё переваривал услышанное. И только собрался сделать хоть что-нибудь вразумительное, как…

— Разогнать всех! Чего как на карнавал собрались?! — послышался властный голос старшего семейства Оливейра.

Доложили уже…

Альфа огненного клана появился аккурат рядом с Ясмин. Кивнул вместо приветствия брюнетке, а затем уделил внимание развернувшемуся за моей спиной безобразию, после чего сосредоточился на мне.

— Это не Эмерсон, — бросил я, вместо приветствия.

А то с него станется уже надумать лишнего…

— Но это не отменяет того безобразия, что вы вчера натворили, — хмыкнул дядя. — На виллу, — последовало уже прямым приказом. — И шагу за её пределы не ступишь, пока я не разрешу обратное! — припечатал в довершение безапелляционным тоном.

А я-то думал, что уже ничто меня сегодня не выбесит сильнее…

К этому моменту появилась и Ангелина с начальником охраны за спиной. Тот и так выглядел неважно — будто его катком переехало, а стоило заметить ещё одного из Оливейра, и вовсе сжался, затравленно глядя то на меня, то на родственничка.

— Только тебя и ждали, — оскалился, заметив реакцию оборотня, глава огненного клана. — На виллу, Раф! — повторил уже для меня. — С текучкой я сам разберусь.

Как бы меня не злило подобное обращение, да ещё и на глазах у всех, возражать слову вожака не имел никакого права. По крайней мере, при таком количестве свидетелей. Всё равно, что публичный вызов ему бросить.

— Синьорита референт, со мной поедешь, — вздохнул, признавая временное поражение. — Мне ещё кое-какие дела на сегодня надо закончить. Поможешь, — придумал первое, что в голову только пришло, а то с неё станется начать препираться.

Словно в ответ на мою последнюю мысль, девчонка открыла рот, но тут же закрыла и согласно кивнула, хотя на хорошеньком личике проступило явное недовольство.

Что и требовалось доказать!

— Мою машину возьми пока, — предложил дядя, бросив мне ключ.

Не стал с ним спорить и в этом, изобразив подобие благодарной улыбки.

— Идём, соберёшь всё необходимое, — переключил внимание к своему референту, ненавязчиво подтолкнув ту обратно к лифту.

Ангелина послушно проследовала в указанном направлении.

— И что мы будем там делать? — поинтересовалась, сложив руки на груди, хотя мыслями явно пребывала где-то далеко.

— Устраивать переговоры с одной американской компанией, — вздохнул, наблюдая за тем, как одна цифра на дисплее сменяется другой.

Вся рассеянность моей спутницы исчезла как по волшебству, а внимание, наконец, полностью сосредоточилось на нашем разговоре.

— Э-э… вместе? — уточнила и без того известное. — И как это вообще будет происходить? У меня никакого опыта в подобном.

— Ничего страшного, моего опыта хватит на двоих, — отозвался невозмутимо.

— Ну-ну, — покачала головой недоверчиво. — Много у вас врагов? — произнесла немного погодя, нахмурившись, и уставилась в пол, разглядывая свою обувь.

— Как успела заметить, достаточно, — отделался обтекаемой формулировкой.

— Да, выступление вышло очень показательным, — согласилась она, поморщившись. — Знаете, я не раз видела, как акулы терзали свою добычу. И даже в некоторой степени привыкла к подобному зрелищу. И крови. А вот мёртвого человека увидела впервые. Это всегда так… жутко? — совсем тихо задала вопрос, подняв на меня затравленный взор.

Незаметно схлынувшая ярость вновь набрала обороты.

— К сожалению, — не стал отрицать, выдавив из себя подобие успокаивающей улыбки.

Внутри вообще странным образом поселился непреодолимый порыв обнять девчонку и заверить, что всё будет хорошо. Лишь бы только не видеть больше её такой… уязвимой. Тем более, из-за меня.

— В таком случае, надеюсь, что больше никогда этого не увижу, — постановила твёрдым тоном и распрямила плечи, сделав вид, что ничего такого и не произошло. — Кстати, я тут подумала, — усмехнулась. — Вы, и правда, не дурак, я ошиблась, — закусила губу, старательно сдерживая улыбку.

Лифт прибыл на нужный этаж. Но покидать его я не спешил.

— Над извинениями тебе определённо нужно поработать ещё, — покачал головой в мнимом расстройстве.

— Что поделать, — вздохнула она наигранно виновато и первая сделала шаг в коридор. — Никогда раньше не приходилось ни перед кем извиняться.

— Ничего страшного. Уверен, попрактиковаться в ближайшем будущем тебе удастся ещё не раз, — притянул девушку за локоть к себе ближе, не позволяя выйти из кабины.

— Не раз? — вскинула она брови. — И откуда такая уверенность, что именно так и будет? — теперь уже прищурилась, глядя на меня как-то странно.

Сколько бы ни пытался, так и не смог интерпретировать эту её эмоцию.

Впрочем… когда мне было особое дело до того, что чувствуют другие, если только это не в моих интересах?

— Поживём — увидим, — хмыкнул неопределённо.

Сама же захотела сыграть со мной…

Вот мы и поиграем!

На моих правилах.

— Ну-у, — протянула Ангелина, глядя на меня излишне серьёзно, — мне, конечно, есть, за что просить прощения… но… я не буду! — широко улыбнулась. — Я вдруг сейчас поняла, что нисколечко не жалею, что всё так сложилось, — закусила губу. — Если посмотреть со стороны, то это даже забавно, — пожала плечами с видом нашкодившего ребёнка, после чего убрала мою руку со своего локтя и возобновила путь к своему рабочему месту.

— Ну да… забавно, — пробормотал ей вслед.

Некоторое время я ещё простоял на прежнем месте, невольно залюбовавшись удаляющейся фигуркой. И только когда створки стали автоматически закрываться, вспомнил о том, что тоже собирался куда-то идти.

ГЛАВА 19

ГЛАВА 19

Ангелина

Гостиная роскошного трёхэтажного особняка поражала своим великолепием, впрочем, как и весь дом, с выставленной многочисленной охраной по всему периметру. Впервые видела подобное. Как-то у нас на острове, да и в стае, всё попроще. Обычные коттеджи или небольшие дома. А это…

Я только и могла, что застыть посреди комнаты, где меня оставил дожидаться возвращения сам Рафаэль, и чуть ли не с приоткрытым ртом рассматривать лепнину на потолке, да окружающую обстановку. Конечно, старалась излишне не проявлять своё любопытство, но это было сильнее меня.

Длинный диван, камин, кресла и всё прочее интересовали мало. А вот лестница — витая, с золотыми перилами и хитро переплетёнными между собой прутьями…

Не удержалась и провела по ней пальцами, чувствуя подушечками холод металла. Но это что… Терраса с видом на зеленеющий сад покоряла одним своим видом. И манила, манила, манила… И снова я не удержалась и позволила себе вольность выйти на неё.

Луна, как красиво!

Повсюду росли деревья, были высажены высокие ровно подстриженные кусты, а вдоль стен виллы посажены разнообразные цветы. Последние испускали умопомрачительный сладкий аромат, который буквально обволакивал и сводил с ума.

Захотелось скинуть обувь и сойти на одну из многочисленных каменных дорожек, уходящих вглубь сада, теряющихся в густых зарослях. Солнечные лучи играли на листьях, делая их зелёный цвет более сочным и светлым. В контрасте с остальными, что терялись в тени, получалась дивная глубина увиденной картины.

Просто сказка!

Потерявшись в своих мыслях и эмоциях, нежась в солнечных лучах, слушая шелест листвы, птиц и насекомых, пропустила момент, когда моё уединение было нарушено.

— Смотрю, ты почти освоилась, — донеслось задумчиво тихое от Рафаэля.

Оборотень остановился за моей спиной в полушаге, сложив руки на груди.

Не стала зацикливаться на его эмоциях, просто улыбнулась, на мгновение зажмурившись, и кивнула.

— Удивительно волшебное место, словно в иное измерение попала, — проговорила, вновь и вновь вдыхая ароматы сада. — Столько цветов… В жизни ничего подобного не видела. Я даже не все их знаю. Точнее, только розы и знаю, — уточнила с весельем.

Наверное, сейчас мне ничто не могло испортить настроения. Хотелось радоваться и смеяться. А ещё стоять так вечно. И даже оборотень за спиной не смущал, как прежде. Наоборот, он как последний штрих завершал эту дивную картину, раскинувшуюся перед нами. Впрочем, кое-чего хотелось ещё больше…