Страница 8 из 13
Крестик с цифрой «3» обведенный красным, находился посреди поля за оврагом недалеко от моста через каньон. Я начал привыкать к этому слову.
Отложив схему, я принялся за записи. Как я уже сказал, это было похоже на дневник, но только что воспринимать за дневник? Некоторые записывают свои мысли, планы, идеи. Некоторые подробно описывает события прошедших дней. В моих записях было что-то среднее между ними.
,, Сегодня снова пропала девочка. Она училась во втором классе. Она ушла из школы и не вернулась домой. Ее подруги говорили, что ходили собирать землянику на склоне недалеко от входа в туннель. Подошел какой-то дед, даже не подошел, а подозвал. Он стоял на деревянном мосту, перекинутом через овраг. Они подошли, хотя по склону было очень неудобно спускаться. Потом почему-то все ушли, а она осталась. И больше ее никто не видел,,
Интересно, я посмотрел на пластилинового старика, может быть он связан как-то с этим и я его знал?
,, Сегодня Дима рассказал, что слышал какие-то крики у входа в тоннель. Он побоялся ходить смотреть, он остановился на велосипеде на тропинке сверху оврага, и прислушался. Он сказал, что слышал крики мальчика и рычание пса. Он испугался и уехал. Никому ничего не сказал, и только сегодня нам рассказал. А на следующий день, мы снова узнали, что пропал ребёнок, старшеклассник,,
Я снова задумался, отложил этот листок, взял вырезки из газет.
С каждой из них на меня смотрел ребёнок, школьного возраста, самый младший мальчик учился максимум втором классе, а старший, скорее всего уже в десятом. В общей сложности я насчитал, пятнадцать человек. На одной вырезке сразу трое.
,, Никаноров Александр, Ефремов Андрей, Вещевой Николай,,
Я не вспомнил никого из них, хотя судя по датам газет, они учились в школе примерно в то время, что и я.
Что-то заблокировало мне память, и по какой-то пока непонятной мне причине я не хотел это вспоминать.
Записка от Марины.
,, Привет, Миша. Завтра мы договорились встретиться в домике в 11:00. Пойдём вдвоём пораньше, около 10:00 утра. Встретимся у спуска. Есть о чём поговорить,,
Интересно, что мы делали в то время, если встречались раньше?
Я улыбнулся. Я взял со стола пластилинового старичка. Если это я его сделал, то очень не плохо. Сантиметров восемь высотой, на деревянной подставке, которая представляла собой просто кусок доски, даже не шлифованный. В пластилиновой руке он держал кривую деревянную палку. Я не помню, чтобы любил лепить из пластилина, но даже глаза и рот были четко сделаны каким-то острым предметом. Я смотрел на него, и осознал, что я его видел, и поэтому слепил.
Где же я мог его видеть? Может там же у моста?
В этот момент в стекло на кухне громко постучали. Я вздрогнул. Встал с кровати и подошел к окну. Соседка. Я вышел в коридор и открыл дверь.
– Добрый вечер.
– Здравствуйте еще раз, я правильно поняла, что кушать вы ничего не взяли.
– Ну, почти правильно. Кушать-то я взял, но какая-то собака всё утащила. Я показал рукой на разорванный пакет, лежащий у старой, свалившийся лестницы.
– Имею чувство вины и рискну пригласить на ужин, может, конечно, поздний. Если вы не откажетесь. Так сказать принести извинения за инцидент с милицией.
Немного подумав, я решил, что в принципе, почему бы нет.
– С удовольствием. Одну минутку.
Я зашёл в дом выключил свет, накинул куртку и снова вышел.
– Вы, не будете возражать, если вашу лестницу я отдам завтра? Просто мне неудобно забираться без неё.
– Конечно.
Настя улыбнулась.
Она первой, я позади. Невольно я засмотрелся, на ее стройную фигуру, прямые волосы.
«Так Михаил, прекращай», – сказал я сам себе, немного смутившись своим мыслям.
Соседка оказалась общительной, даже несколько болтливой собеседницей. На столе нас ожидал ужин на двоих, словно она была уверена, что я соглашусь. С другой стороны, некрасиво отказать в этой ситуации, и предполагаю большинство согласилось бы. К тому же я был голоден.
Ужин оказался восхитительным, хотя такое описание больше подошло бы изысканной кухне, чем картофельному пюре с мясом и салатом из огурцов. Тут бы подошло слово «сытный», «язык проглотишь», «пальчики оближешь». В общем, было всё очень даже на уровне.
– Может вина? – спросила Анастасия.
– Знаете, – я замешкался от неожиданного предложения, – мне как-то несколько неудобно. Пришел на все готовое, да вроде не очень мы с вами еще знакомы.
– Ничего страшного. Познакомимся, тем более, когда-то давно мы были.
Она вздохнула с грустью. Это наводило на определенные мысли, но снова напомнил себе, что женат.
– Ну, хорошо, – согласился я, – Я ваш должник.
Настя достала пыльную бутылку без этикетки.
– Собственного производства? – спросил я.
– Да. Только не мое, – ответила соседка, протирая стекло салфеткой, – Есть у нас тут один умелец.
Она разлила красную жидкость по бокалам. И подвинула один ко мне.
– За знакомство.
Мы чокнулись. Вино мне понравилось, несмотря на то, что гурманом я себя в этом деле никогда не считал.
Мы пили вино, я, чтобы не встречаться с Настей часто глазами, осматривался по сторонам. Фотографий на стенах и полках не нашел, и не смог понять замужем ли она. Если соседка позвала меня в каких-то своих целях, а не просто на ужин, то мне, я пришел к мысли, это не нужно.
– А ты женат? – спросила она меня, опережая мой вопрос.
Я невольно улыбнулся. Подумал, как ответить, чтобы не обидеть, если все-таки ее мысли сводились к моим домыслам.
– Да. А ты?
– Замужем, ты имеешь в виду? – она нервно усмехнулась, – Да нет, как-то не сложилось, очень долго с матерью жила, за которой ухаживала. Не до этого было. Неловко было спрашивать о матери, поэтому я попробовал перевести разговор на другую тему.
– А дети часто здесь пропадают?
Переход мог показаться резким, но Настя отреагировала ровно настолько однозначно, насколько эта проблема могла присутствовать в городке. Немного задумавшись, глядя мне в глаза, ответила
– Часто? Временами часто. Временами тихо все, но потом снова появляются объявления. Люди у нас к этому привыкли. Как бы нелепо это не звучало. Откуда этот вопрос?
– Я видел несколько объявлений на столбах и в милиции.
Она извиняющеулыбнулась.
– Прости еще раз за милицию.
– Да ладно, уже проехали.
Следующий вопрос уже вертелся на языке.
– Скажи, а ты никогда не видела старого человека в шляпе и с кривой палкой.
Она сделала большой глоток вина, внимательно посмотрела на меня, видимо решая, что мне говорить, а что нет. Встала из-за стола.
– Я сейчас.
Настя вышла из комнаты, оставив меня в неопределённости за столом. Она отсутствовала несколько минут. Потакая своей любознательности и желая убить время, я рассматривал комнату. Всё было скромно без изысков. Ковры на стенах, посуда в серванте.
– Как в прошлом, – подумал я.
Дверь открылась. Настя появилась с альбомом для рисования в руках.
Она села за стол, и пригласила меня присоединиться.
– Это я нашла после смерти Димы, когда разбирала его комнату.
На первом листе дом. Я не узнал его. Настя переворачивала страницы. Рисунки имели свой стиль. Претендовать на произведения искусства они не могли, но у Димы были все шансы стать не плохим художником.
– Это Дима рисовал?
– Да. Не плохо на мой взгляд, но я хотела показать тебе не красоту его рисунков, а это.
Она, наконец, открыла страницу, на которой был изображён старик с кривой палкой в шляпе. По спине пробежал холод. Он не был похож на фигурку старика с моей полки, это был то же самый старик. Значит, всё-таки я его не придумал.
– А кто это?
– Я его никогда не видела, а Дима ничего не говорил. Я вообще нашла этот альбом уже после его смерти.
Я внимательно рассматривал рисунок. Старик на краю моста, а из-за его ноги выглядывает собака. Только самый кончик морды и один глаз. Злобный взгляд с картины заставил меня усомниться, что я принял правильное решение, решившись приехать. Может быть, эта собака и причастна к пропажам детей, но столько собаки не живут, если одна и та же собака восемнадцать лет назад и сейчас похищает детей, её кто-нибудь да увидел бы.