Страница 12 из 17
Уже на подъезде к городу, злорадно скалюсь при виде четвёрки недовольных темнокожих дрокков, стоящих по колено в сугробе. Холодно, поганцы? А вот нехрен было соваться на мою планету. Вас сюда никто не звал. Давай-давай, мороз-батюшка, покажи ублюдкам всё наше гостеприимство.
Газуя мимо постовых, я почти улавливаю бессловесный мотив в скрипе снега и свисте ветра:
Примечательно, что в прошлый раз, на этом месте дежурство несли ребята в шипастой броне, которых холод не брал. Возможно, более продвинутых бойцов перевели на иное направление, а сюда поставили молодняк. Эта теория подтверждается тем фактом, что все охранники — Войды.
Поездка по главной улице наглядно демонстрирует наступивший прогресс по сравнению с нашим самым первым визитом. Местные жители не выглядят шуганными, вокруг не валяются неубранные трупы и мусор.
Через две минуты мы останавливаемся у трёхэтажного модульного здания, окружённого россыпью таких же модульных малоэтажных построек. Делаю знак своим следовать за мной, и решительно топаю сквозь КПП к главному ходу.
Новая поездка на лифте с управляемой гравитацией, и я выхожу к знакомой обители Вальторы. Дежурство несёт всё тот же обмудок, что в прошлый раз тыкал мне в грудь пальцем. Широко и дружелюбно улыбаюсь ему. У него аж скулы сводит от радости.
Дверь в комнату местного лидера Дома Архарц открывается, и она сама застывает на пороге.
— Ты захватил с собой так много друзей? — глаза Вальторы пробегаются по моим спутникам. — Ты что мне не доверяешь?
— Я?! Как тебе вообще могло такое в голову прийти? — замечаю с укоризной.
— Сестрёнка, — холодно улыбается дамочка.
— Вальтора, — цедит Драгана столь тёплым тоном, что можно напитки остужать, просто поднеся их к её рту.
Проследовав внутрь, осматриваю комнату, где мы уже когда-то вели переговоры. В декоре ничего не поменялось. Она всё так же разделена на две части массивной деревянной перегородкой, обтянутой узорчатой тканью. До сих в “рабочей” зоне стоит лишь пара кресел вокруг небольшого столика. Сесть смогу только я да хозяйка комнаты.
— Боюсь, я не была готова к такому количеству гостей, — невинно хлопает ресницами Вальтора.
Ну да, ещё один способ унизить моих спутников. Хотя на Тая-то ей плевать, а вот утереть нос Драгане — это всегда в удовольствие.
— Никаких проблем, — отвечаю я и шагаю к её личной половине комнаты.
— Что ты?..
Вопрос повисает в воздухе, потому что я легко отодвигаю прочь перегородку, делаю ещё два шага и подхватываю диван. Тот, обтянутый какой-то пятнистой шкурой, весит немало, что ничуть не мешает мне держать его одной рукой. Мог бы просто поднять его, но где в этом веселье? Поэтому я просто тащу его через всю комнату, а этот “шедевр” инопланетного дизайна отчаянно скребёт ножками по металлическому полу. Звук такой, что зубные коронки пытаются вывалиться изо рта.
Драгана заливисто хохочет.
— Очень… Очень находчиво, — шипит Вальтора.
— Ерунда. Просто мне не хочется стеснять тебя.
— Как это заботливо с твоей стороны.
— Да, я такой, — киваю, как можно самодовольнее, чтоб её аж Кондратий хватил.
Драгана уже не смеётся, а просто хватает воздух ртом. Ну, хоть кому-то здесь весело.
Наконец, все рассаживаются, и я поворачиваюсь к хозяйке дома.
— Что именно ты хотела мне предложить?
— Информацию, — после паузы отзывается она. — Информацию о приоритетной цели.
— Как вы её нашли?
— Случайно, — пожимается плечами Вальтора. — Мои воины охотились в окрестных землях и наткнулись на существо, которое представляет значительный интерес. Для тебя, — добавляет она.
— С чего ты взяла?
— Полноте, Егерь, не стоит играть в эти игры. Мы оба понимаем, что тебе нужна фактория, а пока Сектор не будет полностью взят под контроль, её основание будет невозможно.
— Хорошо, — со вздохом говорю я, — что именно ты хочешь в обмен на информацию?
— Всё просто. Ты отдашь Фритаун нам.
Она умолкает и делает медленный глоток из красивого бокала.
[1] Художник — Alex Pavlov.
[2] 25/17 — Зима-мама.