Страница 30 из 34
Дэран развел костер и присел на бревно. Рядом с ним присел Ксендар. Чуть позже к ним присоединился Странник. Он радостно потер руки и вытянул их перед огнем.
– Ты замерз? – шутливо поинтересовался Дэран.
– Немного. Но сейчас согреюсь, – ответил он.
– Серьезно? – повел он бровью. – Совсем не холодно.
– А зачем тогда развел костер?
Дэран покосился на Ксендра. Тот пожал плечами.
– По привычке… я полагаю, – протянул Дэран.
– Ну вот и я, по привычке. Вижу костер в ночи, тяну к нему руки.
– Расскажи, давно ты путешествуешь?
– Конечно! – ответил он. – Я путешествую больше, чем ты живешь.
– Хых, сомневаюсь.
– Как по твоему, сколько мне лет?
Дэран посмотрел на худое лицо странника, на его бороду, не аккуратно постриженную, на несколько морщинок у глаз и на лбу, пару шрамов на щеках и растрепанные волосы, без седины.
– Ну, по лицу, не больше сорока, –п редположил Дэран.
– Ах-хах-ха! –рассмеялся странник. – Нет мой Герсосский друг. Мне уже за шестьдесят.
Дэран удивленно посмотрел на него, – да ты не как привираешь мне?
За их беседой наблюдал второй рыцарь.
– Не убедительная не правда! – неожиданно присоединился к их разговору Ксендар. – Да ты на себя посмотри, ты ясно моложе нас!
– А вам, рыцари, предположу, лет по сорок, сорок пять?
Дэран еле заметно покачал головой, Ксендар сделал вид, будто не удивлен и направился к речке.
– И… Дорога, – продолжил Дэран.
– О, да, еще с десяток километров и мы пройдем этот лес, а там и до…
Среди ночной тишины раздался свист, тонкий и быстрый. Один из солдат, сидевший близ телеги, издал глухой крик и рухнул с колеса на землю. Дэран обернулся и увидел как стрела пронзила уже второго солдата. Раздались крики, доносившиеся из ночной темноты за пределами горящих факелов. Из тени стали вылетать стрелы, одна за другой. Каждая вторая достигала своей цели. Солдаты поднялись со своих мест, сжимая в руках щиты и копья. Побрязгивая доспехами, они образовали заслон овальной формы. Из темноты на них начали выбегать какие-то люди. Завязался бой.
Дэран оттолкнул странника, и мимо него пролетела стрела, что должна была пронзить его руку. Странник покатился к реке. Рыцарь достал свой меч, увернулся от атаки копьем и схватился за него, после чего ловко перерубил его напополам, и острой стороной пронзил нападавшего. Еще один разбойник кинулся на рыцаря. Тот развернулся и размашистым ударом перерезал нападавшего. И тут он заметил еще одного желающего сразить его. Тот уже замахнулся своим мечем, сделав колющий выпад. Дэран, хоть и успел уклониться, но лезвие меча, все-таки коснулось его ноги. Дэран, слегка вскрикнул от боли, но стиснув зубы, вернул себе равновесие. Он увернулся от следующей атаки и ловко схватил разбойника за шею, притолкнув его своим корпусом. Тот выронил меч. Рыцарь схватил его за голову и ударил о свое колено лицом. Сбросил на землю и пронзил его, своим мечем.
Стражники сражались с нападавшими. Звуки битвы, звонко разносились над ночными лугами. Мечи бились друг от друга и звенели. Нападавших становилось все больше. Они не были похожи на простых разбойников. Они бились яростно, но при этом аккуратно. Не подставляясь под удары, и защищая друг друга. Поочередно нанося удары. Их боевая тактика и слаженность, сравнима опытным воинам из великих домов. По боевому мастерству, они были равным даже гвардейцам Вегариенов.
Но бой подходил к своему завершению. Хоть они и бились на равных, но перевес был на стороне напавших. Их было больше. И они готовили это нападение. Десятки воинов лежали на земле.
Рыцари, отважно защищали свою королеву. Будучи ранеными, они продолжали прикрывать их, в самом пылу боя. Они старались отвести их дальше, и попытались пробиться к реке. Но их окружили.
Дэран поднялся с земли, и мимо него пролетела стрела. Она пронзила разбойника, что замахнулся на рыцаря, а он его не заметил. Дэран посмотрел в сторону реки, а там у склона стоял странник. Дэран кивнул ему, а тот ему в ответ.
– К реке, там королева, а тот рыцарь с длинными волосами один. – Крикнул ему Странник. Дэран схватил меч и направился к реке, пробиваясь через людей в черных робах, на которых было изображено белое солнце. Странник поднял стрелу с земли и натянул тетиву, прицелился в одного из нападавших, как неожиданно, его пронзило копье в спину. Он крикнул. Кровь полилась из его рта.
– Нет! – крикнул Дэран. Он посмотрел вниз, там лежало копье. Рыцарь схватил его и метнул в разбойника. Но тот уклонился и побежал к Дэрану. Рыцарь убил еще двоих и выхватил копье из рук одного из них. Затем резко развернулся, и не целясь, кинул его в сторону, где бежал тот противник. И на этот раз, оно пробило его кожаный доспех и откинуло его на пару метров назад.
Бам! Резкий удар сзади. Дэран рухнул на землю. Все стихло.
Дом Дрейджериенн. Ард-Дрейет, Белый замок.
На просторной террасе, на одном из верхних этажей крепости-замка Ард-Дрейет, который был целиком и полностью возведен из белого камня, с красивейшими золотыми узорами между окнами, царевна Нейерис, с интересом читала свою книгу. Она стояла на самом краю террасы, которая выпирала из стен замка, аккуратно облокотившись на мраморные, изумрудные перила, которые были в половину ее роста. Над ее головой висела виноградная лоза, образуя зеленый потолок, плотно оплетая деревянные опоры, которые не было видно за мягко зеленой лозой.
Утренний, легкий и прохладный, морской ветерок, нежно развивал ее густые, золотистые и длинные волосы, сплетенные маленьким хвостиком. Нейерис, быстро водила своими желтыми, словно золотыми, искрящими глазами по буквам, которые мгновенно складывались в слова и в целые предложения. Пролистав очередную страничку, девушка закрыла книгу и подвинула ее в сторону, а сама, слегка наклонилась над перилами, бросив свой взгляд на «Лазурный залив», которые был украшен, невероятно зелеными, фьордами средних размеров. На некоторых из них стояли высокие башни, на которых несли свой пост защитники дома Дрейджериен.
Слева от нее, где-то очень и очень далеко, виднелись величественные горы. Они были настолько высокими, что даже находясь на расстоянии, без малого, семьсот километров, они были видны так, будто до них рукой подать. Что было за теми горами? Это никому не известно…
Где-то внизу, уже начинал просыпаться люд, который с раннего утра спешили по своим делам. Ремесленники, художники, торговцы, и многие другие, кто был приближен к городской жизни. Поскольку, комната принцессы находилась очень высоко, она могла наблюдать и фермеров, которые жили за городскими стенами, которые были очень высоки. Да на столько, что из далека, их легко можно спутать с небольшими горами.
Нейерис, была не похожа на типичных представителей царского рода. Она не была высокомерна или надменна. Более того. Она была умна, добра, весела и начитанна. Впрочем, как и все ее сестры и брат. Дрейджериенам была чужда жестокость, алчность и интриги. Они жили по принципу чести и справедливости. Но в то же время, они всегда были готовы уничтожить любую угрозу для своего народа и дома. Люди, как и все их вассалы, ничуть не боялись их, но безумно уважали.
Принцесса все всматривалась вдаль и о чем-то задумывалась.
– Нейерис, – ее покой и мечтания, внезапно, прервала старшая сестра Навейрис. – Ты здесь? -спросила она.
– Да сестра, – чуть вздрогнув, ответила Нейерис. – Я на террасе.
– Сегодня остаешься за главную. Проследи за своей сестрой, пока меня нет. Она вечно чего учудит.
– Все не отстанешь от нее? Коль ей не интересна политика, это ее право. Она уже большая девочка.
– Но чудит она как малое дитя.
– Ты уже готова отбывать?
– Да. Внизу уже все готово. Карета. Стража. Подарки.
– Ох… сестра. Плохое у меня предчувствие, – помялась она. – Может, не надо туда ехать? Так далеко. И зачем?
– Не переживай дорогая. Со мной будут наши верные гвардейцы, и сотни стражей. А Дорендар, наши старые друзья и верные вассалы. Я вернусь через пару недель. А когда я вернусь. Мы вместе отправимся на Антариэль. Недельки так на две.