Страница 139 из 161
Хижину возле реки построили из твёрдого, прочного дерева, которое не гниёт в воде. Видимо, Лалга в порыве страсти всадил когти в пол с такой силой, что не смог их вытащить сам.
Моуэле покачал головой.
-Сложно будет выковыривать. Могу порезать пальцы, сломать когти.
Лалга тихо фыркнул.
-Когти отрастут, они и так растут всё время, стачивать приходится. Пальцы заживут. Выковыривай. Иначе что ещё тут можно сделать.
Иной подвинулся, чтобы другу было удобнее. Моуэле достал нож и присел на корточки.
Ира от этой возни окончательно проснулась, подняла голову, заглянула через лежащего маура.
-Ой, мама! А я и не заметила! Что ж ты меня не разбудил?
Лалга улыбнулся ей с нежностью.
-Ты так сладко спала. И что бы ты сделала? Ножа у тебя нет, а вытащить даже я сам не смог. Раз проснулась, то познакомьтесь. Это Ырралэт. А это Моуэле, кайосский тэнкай и мой друг.
Ира посмотрела на вождя и просияла улыбкой. Крепкий молодой мужчина в косичках и перьях, со смешливым взглядом крупных глаз, ей понравился.
-Черепашья сила, в каком виде я гостя принимаю! Целого тэнкая!
Моуэле засмеялся.
-Целый тэнкай не в обиде.
Ира потянула к себе платье и просто приложила к телу. Проследила взгляд Моуэле и поняла, что забыла спрятать свои инопланетные вещи. Но кайо ничего не сказал и словно даже не удивился.
-Я вам еды принёс. Вот.
Он поставил блюдо и миску прямо на пол. Ырралэт увидела печёное мясо и яблоки, глаза у неё загорелись. Разумеется, Лалга предложил еду в первую очередь ей. Изящная, хрупкая эрминочка походила на птичку. Можно было ожидать, что она и есть станет, будто птичка. Какое там! Ырралэт смела всю еду молниеносно, как армака. И огляделась, нет ли ещё.
Увидела лица мужчин, покраснела.
. -Ой, я тебя без еды оставила!
Моуэле с весёлой усмешкой посмотрел на растерянного Лалгу.
-Ничего страшного, я пришлю вам ещё. Ты с дороги, тебя надо откармливать. И платье велю подобрать, в твоём здесь жарко.
Кайо впервые увидел на лице у иного стыд.
Она с дороги, устала, хотела есть, а он обрадовался, набросился, как с цепи сорвался. Лалга вдруг заметил, что тонкие ключицы эрминки слишком выступают, лицо осунулось, отчего глаза кажутся ещё больше. Кто кого заездил. Ему не мешает поумерить свой пыл.
-Что нового?
-Пока всё тихо. Никто сюда не идёт ни с войском, ни с отрядом. Дозоры я выставил по всему течению Кауанки, с воздуха тоже следят. И я слежу.
-А где твоя армачья жилетка? На высоте же холодно.
Тэнкай подмигнул.
-Оставил. На неё Тана нехорошо косится.
Лалга тяжело вздохнул.
-Ладно, раз всё тихо, схожу я искупаться, где поближе.
Он выпрыгнул из дома, минуя лесенку, и не ушёл, а убежал к реке.
Ира приподнялась и, придерживая спереди платье, прислонилась плечами к стене.
Моуэле стал серьёзным.
-Он не человек, он иной.
-Я знаю.
-У вас не будет детей.
-Я знаю.
-За ним гоняется Унтандъен.
-Я знаю.
-Я укрыл его здесь, в лесах, пока что никто не знает, где он, но это ненадолго. Эрминский герцог скоро придёт к Кауанке. Возможно, придётся воевать.
-Вам не нужна война. Нам двоим надо уйти отсюда, пока не примчался Унтандъен вместе с войском и не предъявил ультиматум.
-Ты не эрминка. Эрминка не стала бы так говорить.
-Не все эрмины одинаковы.
А может, он и прав. Ей ведь помогали, принимая за свою.
-Ты эльта. Мне докладывали про двоих эрминов, пирата и девушку с необычным оружием. Они тоже, как герцог, разыскивали иного.
Да-а, разведка у кайосского вождя что надо. Ира вздохнула и посмотрела на Моуэле. О, эти рыжие армачьи глаза, то лукавые и смешливые, то открытые и серьёзные. Им сходу хотелось довериться. Она вспомнила ицагальского бродягу и травницу. Они всё-таки заглянули в её вещи.
-Да. И за мной тоже гоняется Унтандъен.
-Ты эльта, и он – элет. Я подозревал это. Я три года путешествовал по всему Форсу и нигде не видел таких, как он. Я с детства не слушал слова шамана и был уверен, что кайо-со-звёзд существуют. Элеты из легенд. На звёздах тоже обитают просто люди, никакие не духи.
Ира кивнула. У молодого кайо глаза засверкали откровенным, жгучим интересом.
-Ты прав, на звёздах живут просто люди и другие существа из плоти и крови, а мы оба родились не на Форсе.
Тэнкай помрачнел.
-И ты хочешь увезти его от меня, от нас.
-Там – его дом. Там ему вернут память. Если бы мы оба исчезли отсюда, воевать с Унтандъеном было бы не за что.
-Он найдёт, за что. До него, наконец, дошло, почему мы оставили за собой именно эту землю. Кроме того, что здесь тепло, и всё хорошо растёт, здесь ещё много Мест Силы.
-И всё же, если бы мы улетели… Но это сложно. Звёздный корабль в южных пустынных горах, в неприступном ущелье. К нему можно добраться только на небесной лодке, она тоже летает. Но она утоплена где-то здесь, в лесном озере. Наверно, её получилось бы достать с помощью армак. Упряжка, канаты… Но если Лалга не вспомнит, как вставляется кристалл в двигатель… Я пока ничего не рассказывала ему, я только-только его нашла и просто радовалась…
Глаза наполнялись слезами и одновременно сами собой закрывались.
-Мы найдём озеро, достанем небесную лодку, я подумаю над этим. И с кристаллом разберёмся. А пока… Ты устала, тебе надо отдохнуть. Слушай, как лес поёт. Это хорошая, добрая земля, она даёт силу. Пока здесь всё тихо, мои дозоры не дремлют. Позже ещё поговорим.
-Но зачем всем погибать из-за одного? Это же неразумно. Они откажутся.
-Они не откажутся. Представь себе такое положение. К нам прибежал кайо, один из тех, кто живёт на равнине, в деревне или в городе, среди эрминов и ороле. И его преследуют. Думаешь, мои кайо не станут за него сражаться, все за одного? Лалга стал другом для всех нас, он свой. За своего воюют.
-Но сюда идёт огромное войско. Зачем же всем погибать из-за одного? Ты тэнкай, ты отвечаешь за остальных. Они могут отказаться. Ты прикажешь им?
-Да, прикажу. Но я уверен, что и приказывать не понадобится. Мы защищаем своих.
-Но если они всё-таки откажутся? Такое ведь может случиться?
-Тогда я уйду в горное убежище, прихватив с собой вас обоих. Мои кайо смогут ответить, что вас у них нет, и они не знают, где вы. Только отговорка не поможет, не в случае с Герцогом, и мои кайо это знают.
-И всё-таки, почему ты…
-Почему я всё это делаю? Потому что он мой друг. Потому что могу.
Прибежал от реки Лалга, с него ручьями стекала вода.
-Вы так хорошо тут разговариваете! Мне пора ревновать?
Ира сразу подскочила, откуда и силы взялись.