Страница 138 из 161
Что за беспечный народ? Не удивительно, что эрмины их завоевали. Ни пограничных постов, ни разъездов, вообще никакой охраны, даже собак. Приходи, бери голыми руками. Никто ни разу не остановил, не окликнул. Вроде ощущались взгляды в спину, но нечётко, вскользь. Это следили, скорей всего, не люди, а дикое зверьё.
Он уже видел дома и шатры в просветах между деревьями, слышал голоса людей. И внезапно заколебался, натянул уздечку. Черныш остановился, Рыжка ткнулась мордой в его круп и споткнулась.
Брен же припёрся сюда без сопровождения. Кто подтвердит, что он гость? Сейчас его как схватят да как принесут в жертву древним богам.
На тропинку выскочила девушка. Замерла, посмотрела без страха. Поверх платья накидка с цветочным узором, амулетов нет. Ученица шаманки. Вот удача, эта кайоска точно определит, что он не враг.
-Олейе айют! Кто ты?
Взгляд девушки защекотал лоб. Брен улыбнулся. И ответил прямо, всё равно она прочтёт.
-Пират. Гость. Совершенно мирный.
Она тоже улыбнулась.
-Эрмин?
Под шарфом волос не видно, кожа загорелая, только телосложение выдаёт.
-У пиратов национальности не бывает.
Что это за команда, где придираются по мелочам вместо того, чтоб сообща искать добычу?
-Раз ты гость, тогда следуй за мной.
Она легко побежала впереди, Брен поехал за ней. Он больше не беспокоился.
Элерела бегала по лесу и тренировалась в обнаружении людей с помощью одних лишь тонких чувств. Она засекла нового человека на полпути к городку, догнала и выскочила перед носом у армаки. Мужчина не испугался прочтения, хотя почувствовал его и понял, что происходит. Значит, знаком с обычаями и особыми навыками кайо. Зачастили нынче гости в Ирье-инго.
Девушка глянула через плечо на бегу, мотнулись многочисленные тонкие косички без украшений.
-Сначала будь моим гостем. Я сделаю вкусную еду, поставлю на стол напитки. А ты расскажешь мне новости. Расскажешь, зачем приехал. Я могу многое подсказать тебе. Затем я позову подруг, будем веселиться.
Брен уже развеселился. У девушек и женщин кайо допустимо более свободное поведение, чем у эрминок. Возможно, он найдёт себе женщину.
Встречные кайо отнеслись к нему спокойно. Раз человека пропустили дозорные, значит, это не разведчик Унтандъена, это свой, хоть и эрмин. Вот и Элерела разговаривает, а не бежит с криком предупреждения.
Брен уже не удивлялся. Кайо вовсе не беспечны, и взгляды в спину посреди леса он ощущал не случайно.
Маленький дом, внутри всего одна комната, даже очаг снаружи, на дворе. У дальней стены две постели.
-Муж против гостя возражать не будет?
Элерела увидела, куда он смотрит.
-У меня нет мужа. А здесь спала моя учительница. Она сейчас в лесу, травы собирает. Она там надолго.
Историю разногласий первому встречному сходу не рассказывают.
Эрмин сел за стол. Вскоре на нём появились запечённое мясо в кореньях на большом блюде, миска с фруктами и кувшин. Брен довольно заулыбался. Кайосская фруктовая брага вкусная, хоть и не очень крепкая. Зато её можно долго пить и разговаривать.
Снаружи раздалась требовательная переливчатая трель. То ли птичий крик, то ли звук гурая, то ли человеческий голос.
Элерела выскочила из дома. Во дворе Моуэле снимал с себя вязанку веток, семеро крыланов устало копошились на насесте.
-Кто впустил чужих? Дозоры заснули?
В спокойном голосе вождя звучали отдалённые раскаты грома.
-На переправе со стражей дежурит Элекайо. Раз он разрешил… - испуганно проговорила Элерела. - Это не герцогский разведчик, не враг.
Она чему-то улыбнулась и тут же смутилась. Получается, увлеклась мужчиной и забыла про свои обязанности, про тревожное положение.
-Ты прочла или мне звать Калайюта?
-Не надо его звать, я прочла.
-Она прочла, - подтвердил Брен, появляясь в дверях. Фруктовая брага не очень крепкая, эрмин был почти трезвый. – Я не враг, я… пират.
-Значит, грабил своих.
-Эти свои не очень-то хорошо со мной обошлись.
-Всё равно. Мог бы просто уйти.
-Я и ушёл. Вот к вам пришёл. Грабить не собираюсь, даю слово.
-Хорошо, посмотрим на твоё поведение.
Предостережение прозвучало серьёзно, Брен оценил.
-Как тебя зовут, эрмин?
-Бренгуран Съонгар. Можно просто Брен.
Молодой кайо кивнул.
-Моуэле, тэнкай.
Ну, Брен так и понял, что это вождь, уж очень властное поведение.
-А где второй гость? Я вижу двух осёдланных армак.
Элерела густо зарделась. И значения не придала, и прочесть не всё успела.
-Вторая. Она у Лалги осталась, - сказал Брен.
Моуэле даже брови поднял. Лалга нашёл женщину? Разборчивый, недоверчивый иной сходу кого-то подцепил? Удивительно. И, может быть, опасно. Нужно узнать немедленно.
Он зашёл в дом, взял торбу и сгрёб со стола всю еду, какую увидел.
Затем снял и бросил на насест жилетку из армачьей шкуры, снова нацепил на себя вязанку веток, и крыланы подняли тэнкая над лесом.
Элерела только вздохнула. Снова готовить.
Девушка развернулась к очагу и тут спохватилась. Лалга нашёл женщину? Вот новость так новость! Надо немедленно посмотреть.
Ученица шаманки бросилась сзывать подруг.
Брен внезапно остался один, в пустой хижине, перед пустым столом.
Ладно, хоть кувшин с брагой не отобрали.
4.
Над крышей захлопали крылья.
Лалга улыбнулся и обратил взгляд на входной проём. Моу как нельзя кстати.
Снаружи раздался переливчатый оклик. Лалга вздохнул. Не выйти навстречу невежливо, да что ж поделаешь. На лесенке еле слышно зашуршали шаги. В дверях появился Моуэле, оценил зрелище, беззвучно засмеялся.
-Опять валяешься. Сначала загоняли, теперь заездили.
Лалга посмотрел из-под ресниц хмельными золотыми глазами.
-Теперь мне хорошо-о-о! – выдохнул иной, опуская отяжелевшие веки.
Моуэле улыбнулся, одобрительно, испытывая удовольствие за друга.
Подмышкой у иного спала, свернувшись клубочком, маленькая светлокожая женщина с растрёпанной тёмной косой.
-Вижу. Верю.
Эрминочка сквозь сон услышала голоса, протянула руку, нащупала набедренную повязку, вцепилась и снова тихонько засопела.
-За правильное место мужчину держит, молодец, - снова засмеялся Моуэле. - Потому ты и не вышел, тоже, как она, боялся из рук выпустить?
Лалга отрицательно повертел головой.
-Нет, не поэтому. Мне проще, мог бы взять её на руки и так выйти. Моу, выручай. Нож из зуба сорка при тебе?
И он кивнул на свою правую руку.