Под твоей защитой

Он огляделся. В спальне за кучей хлама стоял черный телефонный аппарат с пультом дистанционного набора номера, которого нигде поблизости не было видно. Наконец он нашел его в кухне рядом с остатками завтрака. Он набрал номер Карлоса в полицейском управлении, но, услышав, что его нет в кабинете, не стал оставлять послание. То же самое произошло, когда он позвонил Маммоту. Тогда он связался с Ортегой, который сразу же ответил присущим ему резким, отрывистым тоном.

– Я нахожусь в Лос-Анджелесе, но ближайшим рейсом вылетаю назад, в Альбукерке.

– Голос у тебя какой-то странный.

– Рассел похитил своего сына Роули Холлоуэя. Уверен, что они направляются в вашу сторону, потому что Рассел вымогает деньги у Аллена Холлоуэя. Убежден, что он использует Роули в качестве средства достижения этой цели. Я собираюсь позвонить Дженни и предупредить ее. Она знает, что Роули находится с Расселом, но парнишка уехал с ним по доброй воле. Так было сначала, но теперь все изменилось. – Он сообщил Ортеге номер телефона и адрес Дженни. – Холлоуэй сейчас в Санта-Фе. Приехал навестить Дженни.

– Холлоуэй в больнице Сент-Винсента, – сказал Ортега. – У него был сердечный приступ. Твоя приятельница Дженни позвонила мне сегодня утром. Она разыскивала тебя.

– Сердечный приступ? – переспросил Хантер удивленно.

– Судя по всему, не очень серьезный. То, что врачи называют предупредительным звонком. Твой приятель Рассел вымогал у него пятьсот тысяч долларов. Он не заплатил, а потом узнал, что Рассел увез его внука, и – на тебе! – оказался в больнице.

– Это вам Дженни рассказала?

– Да. Рассел оставил на автоответчике послание, которое потрясло ее. Насчет того, что он, она и парнишка снова должны быть вместе. – Хантер пытался переварить эту бредовую идею, пока Ортега не заговорил снова: – Где, черт возьми, ты находишься?

– В Лос-Анджелесе. Но Рассел некоторое время назад отсюда уехал.

– Ты видел его? Ты встречался с ним лицом к лицу?

Хантеру не хотелось вдаваться в подробности происшедшего. Он даже не желал говорить, что последовал за Троем, но безопасность Роули была важнее всего.

Глядя сквозь окно, он сказал:

– Они могут ехать в побитом «шеви», возможно, «импала» голубого цвета, начала 80-х годов или в зеленом «эксплорере» конца 90-х годов, с временными номерными знаками.

– А что, если они все еще в Лос-Анджелесе?

– Я позвонил парочке друзей из полиции. В случае чего они мне помогут, но я уверен, что он уехал отсюда. Я это чувствую. Я сорвал все его планы. Попрошу своих друзей проверить его знакомых, может быть, даже его бывших подружек.

– Ты направляешься прямо сюда? Ты снова работаешь в полиции, Калгари?

Хантер подумал о Трое Расселе, и гнев переполнил его сердце.

– Поговорим, когда вернусь.

– Смотри, чтобы ни один волосок не упал с головы этого мерзавца.

– До свидания, Ортега.

– Послушай, Калгари…

Он повесил трубку, потом позвонил Дженни.

С яростной целеустремленностью Дженни забросила сумку с вещами на заднее сиденье «вольво». Первым делом она должна купить сотовый телефон. Раньше она спокойно обходилась без него, но теперь ей необходимо было иметь возможность позвонить в любое время, из какого угодно места. Звонок Троя взвинтил ее. Ей необходимо было действовать.

Первой остановкой на пути из города будет больница. Она знала, что отец обязательно спросит, куда она едет. А у нее не было ответа. Хантер в Лос-Анджелесе, и, пожалуй, разумнее всего будет начать оттуда. Она хотела быть рядом с ним. Участвовать в этой охоте. Ей важно знать, что она помогает.

Когда зазвонил телефон, она вздрогнула. Осторожно подняв трубку, она заставила себя не спрашивать задыхающимся голосом: «Роули?»

– Значит, ты науськала на меня свою комнатную собачонку, которая пригрелась у тебя на коленях?

– Трой, – сказала она, тщательно выбирая слова. – Могу я поговорить с Роули?

– Уж не передумал ли Аллен насчет денег, которые должен мне заплатить?

Она тяжело вздохнула. Да, она ожидала, что он скажет что-нибудь вроде этого. Жадность – вот что было движущей силой его поступков. Это совершенно очевидно и было понятно с самого начала. Но у нее еще теплилась крошечная надежда, что он не может не жалеть собственного сына. Теперь она поняла, что рассчитывать на это было глупо.

– Мой отец в больнице. Он поручил мне позвонить своим юристам.

– В больнице? – Он поцокал языком. – Когда я видел его, он выглядел все таким же старым жирным котом.

Она потеряла самообладание.

– Ты угрожал ему, Трой. Из-за этого у него случился удар, и он едва выжил. – У нее задрожал голос. – А теперь передай трубку Роули.

– Так ты еще не позвонила этим юристам?

– Нет. И не позвоню, пока не поговорю с сыном.

– В данный момент твой сын не со мной. Но не беспокойся. Он в надежном месте. Однако пока я не услышу, что деньги переведены на счет, открытый на мое имя, поговорить с ним тебе не удастся.

– Ты его бил? – Как ни старалась она говорить спокойно, у нее сорвался голос.

– Дженни, дорогая, ну, конечно же, нет, – сказал он и добавил: – Я хочу увидеть тебя, малышка. Как можно скорее. И так, чтобы рядом не было твоей комнатной собачонки. Теперь рядом с тобой – мое место.

– Я не смогу перевести деньги, не зная номера счета и названия банка.

Он оборвал ее:

– Пусть юрист все подготовит. Я приеду к тебе, и мы вместе все уладим.

– Я не стану ничего делать, пока не позовешь к телефону Роули.

– Еще как станешь! – прорычал он.

– Я вешаю трубку, Трой. Я не верю, что он с тобой. – Он выругался, потом она услышала голос Роули:

– Мама? – У нее подкосились ноги, и она присела на кушетку. Она заплакала бы, если бы остались слезы. Но их не было – она просто онемела от страха.

– Роули. О Господи, Роули. С тобой все в порядке? Он не бил тебя?

– Нет.

– Ты в Лос-Анджелесе? Похоже, что ты говоришь из машины.

– Да…

– Ты можешь назвать мне номер этого телефона? Он не высвечивается на определителе.

– Да. Ты говорила с Хантером?

Почувствовав отчаяние в его голосе, она испугалась.

– Нет. Почему ты спрашиваешь? Что случилось? Он торопливо произнес:

– Семь-один-три, четыре-четыре-три…

Она услышала какой-то шум, потом Трой сказал сквозь зубы:

– Я тебе позвоню.

– Если ты обидишь его, то, клянусь, поплатишься за это.

– Вот как, мама-медведица? Надень для меня что-нибудь сексуальное. Никаких джинсов и свитеров. Я хочу, чтобы моя девочка была в атласе. И без штанишек, – усмехнувшись, добавил он.

Он прервал разговор. Едва успела она положить трубку, как телефон снова зазвонил.

– Дженни?

Услышав голос Хантера, она чуть не потеряла сознание.

– Хантер! – воскликнула она. – Хантер! Как я рада, что это ты! – Она готова была разрыдаться.

– Я возвращаюсь и буду на месте к концу дня.

– В Санта-Фе?

– В Лос-Анджелесе я встретился с Расселом.

– Ты его видел?

– Я не могу сейчас говорить об этом, – прервал он ее, и ей показалось, что он как-то невнятно произносит слова. – Я нахожусь в аэропорту. Я позвонил Ортеге. Он знает, что Роули похитили.

– Трой только что звонил. Роули был с ним. – Она чуть помедлила. – Хантер? Ты меня слышишь?

– Да, – явно с усилием произнес он.

– Что с тобой? – испуганно спросила она. – Роули спрашивал, все ли с тобой в порядке.

– Что он сказал?

– Больше ничего. Но меня это до смерти напугало. Твой голос звучит как-то странно. Что произошло, когда вы встретились лицом к лицу?

– Роули знает, какой мерзавец его отец.

– Что сделал Трой?

– Он… – Хантер резко втянул воздух. Увильнуть от ответа на этот вопрос было трудно. – Извини, объявили посадку на мой рейс.

– Что он сделал?

– Между нами произошла драка. Послушай, Дженни, Ортега сказал, что у твоего отца случился сердечный приступ.

– Да, но пока все обошлось. Трой хочет, чтобы он перевел пятьсот тысяч долларов на его счет. Я собираюсь позвонить поверенному отца, чтобы он…