Под твоей защитой

– Мы вернулись, – раздался певучий голос Магды. – Дженни, дорогая, поскорее собирайся и приезжай сюда. Санта-Фе великолепен. А твой ресторан! У меня нет слов. Мы проехали мимо него по пути домой. Он уже практически готов к открытию! – Она замолчала, прислушиваясь. – Ты меня слушаешь?

– Да.

– С тобой что-то случилось? – спросила встревоженная Магда.

Дженни судорожно вздохнула. Теперь, наверное, у нее никогда уже не будет все нормально.

– Я с нетерпением жду переезда в Санта-Фе.

– От Хантера что-нибудь слышно?

– Да.

– Что-то не чувствую радости в твоем голосе.

– Ах, Магда. Я не могу сейчас говорить. В Санта-Фе я приеду к концу недели.

– Понятно. – Краткие ответы Дженни несколько охладили ее бьющие через край эмоции. – В таком случае я закругляюсь. Мы с Филом очень любим тебя.

– Я тоже люблю вас.

Она повесила трубку. Силы покидали ее. Она взглянула на Хантера, поддержка и молчаливое понимание которого были нужны ей сейчас, как никогда. Ей хотелось укрыться в его объятиях, но она не доверяла себе. Как, впрочем, и ему. Поэтому, взяв себя в руки, она сказала по возможности твердо:

– Я должна начать упаковывать вещи. – Пройдя мимо него, она направилась в свою комнату.

Трой высидел до конца такого дурацкого фильма, каких он давненько не видел. Предполагалось, что фильм умный и забавный, но его возмущало, что там лидирует женщина. Всякий раз, когда она одерживала верх, швыряя на ковер какого-нибудь мужика весом около пятисот фунтов, он едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. Надо было, чтобы ее кто-нибудь как следует оттрахал. У нее, правда, были неплохие сиськи. Но ему хотелось ударить ее по физиономии.

Вытащив из кармана упаковку жевательной резинки, он сунул в рот одну пластинку. Роули взглянул на него, и он жестом предложил ему жвачку. Мальчик покачал головой. Трой исподтишка вгляделся в профиль Роули. Он отчасти напоминал Дженни, но был явно Расселом. Уж будьте уверены! Он усмехнулся, вспомнив выражение лица Дженни. Нет, какова сучка! Скрывала от него мальчишку все эти годы! Ему хотелось издать торжествующий вопль. Теперь-то она у него в руках. И старикан тоже.

– Тебе нравится? – спросил его мальчик, которому очень хотелось угодить Трою.

– Мне нравится игра.

– И мне тоже. – Мальчик снова переключил все внимание на захватывающий фильм.

Обаяние. Это все, что требуется. Даже с пятнадцатилетним парнишкой. Разве трудно настроить Роули против Дженни? Совсем просто, судя по тому, как разворачиваются события. На что она пойдет, чтобы вновь завоевать любовь сына? Похоже, на все, что угодно.

На несколько мгновений он доставил себе удовольствие, представляя, как она ползает перед ним на коленях, плача и умоляя его. Он сжал кулак, потом разжал его и усмехнулся. Он мог иметь ее как пожелает. По-всякому. Поставив на четвереньки. Прислонив к стене. Уложив поперек стола. Она всегда была несговорчивой, но теперь она у него в руках.

Когда фильм закончился, Трой неохотно оторвался от этих приятных мыслей. Деньги ему тоже были нужны. И как можно скорее. Наличность быстро подходила к концу, и он был почти уверен, что на кредитной карточке, которую дала ему Патриция, было практически пусто. Если он намерен продолжать жить даже во второразрядной гостинице, его в ближайшее время попросят пополнить кредит.

– Что ты хочешь делать теперь? – спросил мальчик, когда они вышли из кинотеатра.

– Пожалуй, я должен отвезти тебя назад, к твоей маме. – Протестующий взгляд, который бросил на него мальчик, порадовал Троя.

– Я не хочу возвращаться.

– Ну, полно, не дури. Уже поздно. Разве тебе завтра не идти в школу?

– В здешнюю школу я не вернусь. Мы переезжаем. – Сказав это, он сразу же спросил: – А ты где живешь?

– Я пока не выбрал, где остановиться. А ты, значит, уезжаешь в Санта-Фе?

То, что Дженни, переехав в Нью-Мексико, будет жить в Санта-Фе, было для него неприятной новостью. Ведь в Санта-Фе поселился этот полицейский, Хантер Калгари, сломавшийся после того, как его уволили из-за Троя, и Трой не имел ни малейшего желания столкнуться с ним снова. С его точки зрения, Калгари был кровожадным маньяком, и в таком маленьком городке им станет тесно вдвоем. Он, черт возьми, очень надеялся, что Калгари куда-нибудь смотался оттуда.

– Я не хочу переезжать, – заявил Роули. – И никогда не хотел. Я хотел остаться здесь со своим другом Брендоном.

– Постой, не спеши…

– Мама там открывает ресторан, – сказал он. В голосе его чувствовалась гордость, несмотря на заявленное желание не иметь больше ничего общего с Дженни. – Предполагается, что там будут действительно хорошо кормить.

Они медленно шли к взятой напрокат машине Троя. Вид «форда» оскорблял Троя. Ему нужны «лексус», «порше» или «ягуар». Ему хотелось собственными руками убить Фредерику, когда она заставила его вернуть ключи от своего запасного «мерседеса». И все из-за того, что она была истеричкой.

– Когда вы уезжаете? – спросил Трой.

– Не знаю точно. На этой неделе.

Злость Троя перешла в холодную ярость. Этот хитрый старый хрыч Аллен Холлоуэй не счел нужным упомянуть о планах Дженни. Ему повезло, что болтливая официантка в «Риккардо» раскрыла ему секрет, и еще больше подфартило, когда он встретился с Роули. Парнишка был настоящим кладезем информации.

– Но я не поеду, – дерзко повторил Роули. – Если надо, я останусь с Фергюссонами.

– Не спеши. Видишь ли, я живу довольно близко от Санта-Фе.

– Правда?

– Ты знаешь, где находится Таос? – Роули покачал головой, и Трой поздравил себя с тем, что в свое время подробно ознакомился со всей недвижимостью Фредерики. Разумеется, усадьба заперта, но всегда можно найти способ проникнуть внутрь. – У меня там есть жилье. Ничего особенного. Просто небольшой оштукатуренный дом на ранчо примерно в часе езды к северу от Санта-Фе.

У мальчишки загорелись глаза.

– Правда?

– Да.

– А чем ты занимаешься?

Трой почувствовал первые признаки раздражения, которое вызывал этот любопытный подросток.

– Инвестициями. Срочными сделками. И тому подобными вещами.

Они сели в машину, и Трой направился к дому Дженни.

– У меня есть кое-какие дела, так что я завезу тебя, а сам уеду.

– Ты не хочешь встречаться с мамой, – проницательно заметил Роули.

– Твоя мама – настоящая леди. Встречу с ней надо назначать заранее. – Он пустил в ход обаяние.

Похоже, Роули хотел сказать что-то еще, но промолчал. Выйдя из машины, он направился к дому, потом вернулся и спросил:

– Ты придешь сюда завтра?

Трой, стараясь удержать на лице добродушную улыбку, ответил:

– Возможно. Увидимся.

Только отъехав от дома и завернув за угол, Трой вздохнул с облегчением. Он не был уверен, что мальчишка ему понравился. Слишком уж воспитанный. Может быть, исправится, когда станет постарше.

Тем не менее, он был в руках Троя именно той отмычкой, которая ему требовалась.

Роули стоял и смотрел, как тронулась с места машина отца, как подмигнули в сумерках красные задние огни. Он был переполнен самыми разными эмоциями. А главное, был очень зол на мать. Она лгала, будто его отец – никчемный бездельник. А если бы сказала правду, то он все это время мог бы быть со своим отцом. Его же она учила всегда говорить правду! Он уже поднялся по лестнице, когда снизу послышалось тявканье. Снизу, прыгая по ступенькам лестницы, к нему поднимался Бенни.

– Отвечай, глупенький, – ласково сказал Роули, – за что ты невзлюбил моего отца?

Бенни запрыгал вокруг, а Роули ухватил его за уши, делая вид, что борется. Бенни притворно кусался и рычал, пока Роули не помахал пальцем перед мордой запыхавшегося пса.

– Плохая собака. Мой отец – хороший парень. – Антипатия Бенни к Трою ставила его в тупик.

В это мгновение открылась дверь, и на пороге в полосе света появился незнакомый мужчина. Увидев Роули и Бенни, мужчина застыл на месте.