Под твоей защитой

Словно услышав его мысли, пес поднял рыжевато-коричневую голову. И издал продолжительное низкое рычание. У Троя сами собой сжались кулаки. Так бы и задушил этого зверя. Нет, животным доверять нельзя. И он не настолько глуп, чтобы проникать в квартиру, преодолевая сопротивление животного такого размера.

И все же… это надо было сделать сегодня. Дженни скоро вернется. Очень скоро. Этот спортивный лагерь в воскресенье закрывается. Она будет дома к возвращению сына.

Собака поднялась на ноги и угрожающе зарычала. «Успокойся, Фидо», – сказал Трой, понимая, что это бесполезно. Собаки инстинктивно чувствовали его прогнившее, спрятанное от глаз нутро, как будто оно выделяло запах, который они чуяли.

Снова раздалось низкое ворчание. Следовало бы купить крысиного яда и начинить им фунт гамбургеров, но мертвая собака на пороге сразу же наведет на мысль, что вторжение в квартиру не было случайностью, а ему совсем не хотелось этого. Отвертка, лежащая в заднем кармане, поможет вскрыть замок. А потом останется толкнуть ногой дверь – и дело сделано.

Ему там ничего не нужно, кроме информации. Разве что вдруг окажутся наличные, хотя, если судить по весьма скромному жилищу Дженни, он в этом сомневался. У него мелькнула смутная мысль о том, как ему действовать дальше. Но его это не слишком беспокоило. Наверное, придется снова завоевать Дженни или что-то вроде этого. У Аллена Холлоуэя вот-вот случится сердечный приступ. Он достаточно хорошо знал этого человека, чтобы понимать, что тот давно утратил интерес к своей истощенной диетами женушке. Малышка Дженни была для него единственным светом в окошке. Забавно, как все обернулось. Почему бы этой шелудивой дворняге не убраться восвояси? Трой сердито взглянул на пса. Тот не двинулся с места.

Трою самому хотелось поднять голову и взвыть от отчаяния. Вместо этого он подождал, пока успокоилось сердцебиение, и, отбросив все посторонние мысли, сосредоточился на одном. Дженни. Джениве, черт бы ее побрал, Холлоуэй.

Его Дженни.

Овладев собой, он уставился на ощетинившееся животное.

– Эй, Фидо! – прорычал он также злобно, как это делала собака. Животное взглянуло на него и оскалило острые зубы. – Иди-ка сюда…

ГЛАВА 7

Мысль о том, чтобы порыбачить в открытом море, подала не она. Дженни абсолютно не вдохновляла надежда засадить смертоносный крючок в рот какой-нибудь зазевавшейся огромной рыбине. Но сидеть на вилле или прогуливаться по Пуэрто-Валларте мимо отеля «Роза» ей хотелось еще меньше. Она не видела Хантера со вторника, а сегодня была пятница, и ей казалось, что она сойдет с ума.

Как могли две случайные встречи с этим загадочным человеком, который категорически отказал ей, так сильно потрясти ее? У нее была своя жизнь, в которой ему не было места. Тем более что жизнь ее должна была резко измениться, как только она уедет отсюда, соберет свои пожитки и отправится в Санта-Фе.

То бортовая, то килевая качка суденышка вызывала у нее позывы на рвоту. Она приподнялась, цепляясь за внутреннюю стенку судна, и чуть ли не с радостью заметила, что Магда и Элис в еще худшем состоянии, чем она.

– О-ох… – стонала Магда. – И почему я не осталась дома с Филом?

– Почему я не послушалась Тома? – пробормотала Элис.

– Ведь Филу стало лучше, – продолжала Магда. – Сейчас я могла бы пить с ним «Маргариту»!

– Не напоминай, иначе меня вырвет, – содрогнулась Элис.

– Долго ли еще мы здесь пробудем? – спросила Дженни.

– Как они могут? – Магда приподняла голову и взглянула сквозь открытую дверь на Тома, Мэтта, Джеки, Лайзу и Брикманов. Все весело смеялись и пили «Корону». Солнце сияло, отражаясь от поверхности воды.

– Женщины еще молоды, – простонала Элис. – Слишком… молоды. – Она вдруг вскочила со скамейки и опрометью бросилась в крошечную ванную.

– Кэрри Брикман не так уж молода – просто она лучше нас переносит качку, – пробормотала Магда, прикрывая глаза тыльной стороной руки.

Хотя Дженни страдала меньше, чем обе ее приятельницы, она ругала себя за то, что согласилась принять участие в этой затее. Она поехала, чтобы избавиться от одолевавших ее мыслей. Но, как видно, выбрала неправильный путь к избавлению…

Ничего из этого не вышло. Хантер постоянно присутствовал в ее думах. И все ее копание в собственной душе привело к единственному неоспоримому выводу: она хотела завести любовную интрижку. Она ее заслужила. Слишком долго она контролировала каждый свой шаг и была степенной деловой женщиной. И не имеет значения, что многие годы у нее не возникало желания поразвлечься. Сейчас, черт возьми, у нее появился к этому интерес.

«Почему бы и нет? Почему бы, черт возьми?» – возмущенно вопрошала она себя. Некоторые женщины переспали с десятками мужчин. Стоит сейчас посмотреть телевизор, как начинаешь чувствовать себя ущербной, если у тебя не было такого количества любовников, что стыдно произнести вслух. Ау нее был всего один мужчина. Единственный. Ее бывший муженек. Правда, даже тогда она догадывалась, что любовью занимаются как-то по-другому, а не только зверскими методами Троя. Была ведь на свете и нежность, и она чувствовала, что ночь с Хантером была бы наполнена подобными эмоциями.

– О Господи! – со стоном взмолилась Магда. – Поспеши, Элис… Скорее! Скорее!

Это наконец заставило мысли Дженни оторваться от Хантера Калгари и вернуться к реальности.

Когда они возвратились на виллу, то выглядели так, как будто только что пережили стихийное бедствие. Ну если не все, то большинство.

Мэтт и Том были в хорошей форме и без устали восхищались огромным тунцом, которого умудрились втащить на борт суденышка. Но Дженни была уверена, что никогда больше не сможет даже взглянуть на банку рыбных консервов. Лайза и Джеки лечили солнечные ожоги, а Кэрри с Сэмом спорили о том, каким образом лучше всего переправить свой улов в Даллас. Кожа на лицах Кэрри, Магды и Элис все еще сохраняла зеленоватый оттенок.

Магда, взглянув на говядину под соусом «силантро» с лимоном, роскошный салат, аппетитный рис и бобы, содрогнулась всем телом. К Дженни, откровенно говоря, аппетит уже вернулся. Как только они высадились на твердую землю, она снова пришла в себя в отличие от Магды и Элис, которые шли на поправку гораздо медленнее.

Единственным человеком, проявлявшим интерес к поездке в город после ужина, был Фил, который слишком долго вынужден был оставаться дома. Он без конца уговаривал каждого, но его никто не слушал, кроме Мэтта, да и у того внимание было приковано к тому, как Джеки и Лайза умащивают друг друга восстанавливающими маслами. Сжалившись над расстроенным Филом, Дженни сказала:

– Я поеду с тобой в город. – Он сразу же повеселел.

– Ты ангел! – воскликнул он и схватил свой берет, но Дженни подняла руку.

– Сегодня только хорошая компания и мексиканский кофе.

– Ладно, – согласился он, откладывая в сторону свой головной убор. – Кофе с текилой и что-нибудь еще. Откуда начнем? – Он направился к телефону, чтобы вызвать такси.

– Откуда хочешь, – сказала она в ответ.

Судя по всему, у Хантера не было причин для дальнейшего соблюдения секретности. Дженни Холлоуэй находилась в целости и сохранности среди своих друзей на вилле, а причины для обеспечения ее безопасности возникнут в Хьюстоне. И все же он не стал звонить из номера, а прогулялся в конец улицы до платного телефона. У него вошло в привычку принимать мелкие предосторожности. Однажды – всего однажды – ему случилось недооценить одного мерзавца, которому было нечего терять и который стрелял во всех без разбору. Этот человек последовал за ним до квартиры и выстрелил в него в упор. Пуля прошла мимо, а Хантер упал на землю и вытащил свой пистолет. «Брось оружие или я убью тебя», – сказал он, и этот идиот, отшвырнув свой пистолет, словно ядовитую змею, пустился наутек, как будто за ним гнался сам дьявол. Его арестовали на следующий день, и он утверждал, что такого случая вообще не было. Однако при наличии пули, застрявшей в двери квартиры Хантера, и многочисленных отпечатков пальцев на его пистолете, найденном неподалеку, все его утверждения выеденного яйца не стоили.