Страница 7 из 12
— Мир, — громко провозгласил он, обращаясь по-дружески к дознавателю, — я устал подслушивать.
Я испугалась и лихорадочно начала вспоминать все, что успела сказать за неполные десять минут в кабинете этого недоделанного сыщика.
— Ваше Величество, — присела я в поклоне.
— Рад познакомиться с вами, деса де Ривард, — поклонился мне наш монарх Ревенер Миртеорон и, взяв меня за ладонь, поцеловал ее.
— Меня так уже не называют, — опустила очи долу.
— Да, мне успели донести, — задумчиво произнес наш повелитель, выпуская мою, словно обожженную, кисть.
Милир в это время двигал ртом, как рыба на суше. Возможные запугивания для ведьмы озвучить он не успел — император обладал запасом терпения, равным моему.
— Мы как раз обсуждали возможные варианты сотрудничества, — поклонился дознаватель.
— Я слышал, — весело ответил он.
Красивый, кстати. Наш монарх не был стариком — все маги, а драконы и подавно, живут долго и стареют медленно. Как водится, дракон был темноволос, привлекателен, фигурист. Сама бы с таким загуляла. Но себя одернула.
Лисси, ты тут для дела, успокой свое либидо оборотня-не оборотня!
Герман, почувствовав мою неуверенность, цапнул меня за грудь. Вот же мышь! Я чуть не взвизгнула, но, с другой стороны, в чувство привел. А то я в голове уже детишкам имена подбирала. Надо остановиться. Как говорится, быстро едешь — быстро понесут.
Его Величество, не замечая моей реакции на него, продолжал:
— Элисабет, готов пойти на все ваши условия касательно вашей лавки, а что касается косметических средств на отбор, признать Вас поставщиком Императорского Двора. А еще пожалую несколько преференций для Коралины де Мадрелле и ее ателье.
Я заморгала глазами как заправская гирлянда в праздничный день. Это же какие деньжищи. Если в глазах могут сиять значки наших монет, то в тот момент вместо зрачков у меня были обозначения аридийской валюты.
— А можно поточнее? — надавила я.
Точность — вежливость королей и… убийц. Интересно, к кому из них я относилась?
Монарх еще раз озвучил условия, добавляя больше подробностей в каждый пункт.
— Я согласна, но прошу соблюсти еще одно маленький пункт, — скромно потупила взгляд.
— И какое же? — заинтересованно проговорил наш император.
— Прошу не обозначать нигде мою настоящую фамилию, родители этого не поймут.
Ревенер Миртеорон рассмеялся.
— Зря вы, Элисабет, так думаете. Должность распорядителя при дворе — очень значимая. Отбор объявляется впервые за триста лет. Вы очень высокого взлетите, — он внимательно посмотрел на меня.
— Даже если так, я бы хотела действовать не от имени семьи, а от имени свободного мага Лиссы Риверс. Вы согласны, Ваше Величество?
— Да, Лисси, — и он пожал мою руку.
Пожатие вышло крепким.
Мы еще минуты две обменивались любезностями, а потом император нас оставил, позвав уже знакомого мне гнома.
С ним я еще полтора часа бодалась за все пункты договора и оплаты.
После посещения дворца я сразу же направилась на главную улицу столицы и прибыв в городской особняк рода де Ривард. По моей просьбе собралась наша немногочисленная семья: мой любимый папенька и глава семьи Севар де Ривард, моя матушка Лилиана, сестра отца Саломея и дражайший братец, устроивший мне подставу с отбором — Себастьян, по совместительству декан темного факультета в академии Семи Стихий. Пока… пока я его не прибила.
Дверь мне отворил домовик Эдди, который принял у меня плащ и подмигнул. С ним мы дружили: он много раз выручал меня в детстве, когда мои проделки становились достоянием общественности. Только он мог с невозмутимым видом сообщить маменькиным гостям о том, что я насыпала лягушачьей икры в их туфли, потому что прочитала исследование о пользе данного вещества для выведения натоптышей.
По слухам, еще пару месяцев отъявленные модницы мучили несчастных земноводных, отбирая продукт их жизнедеятельности и натирая икрой пятки.
Войдя в зал, я увидела постные лица старшей половины семьи и ухмылку Себа.
— Ты решила нас опозорить?! — сурово начал отец, даже не поприветствовав меня.
Ну вот, только расслабился, прилег, как говорят некроманты, а тебя уже заколачивают.
— Папа! — гневно взвизгнула я. — Вообще-то это вина твоего любимого сыночка. Он кому ни попадя разболтал о моем личном даре.
Себастьян заржал.
— Кому ни попадя? Ты об императоре так говоришь? — продолжал смеяться этот смертник.
— О, ну ты Басу рассказал, это же такая разница, — округлила глаза я, — императору, брату императора.
— Элисабет! — рявкнул глава семьи, и мы с братом тут же притихли. — Ты сама выбрала такой путь. Мы пошли тебе навстречу, а через пару десятков лет ты решила подработать свахой? — а тон его все повышался и повышался.
Матушка в это время обмахивалась веером и картинно вздыхала. Ну благословенная Мира, все меня не одобряют.
— Берегите давление, папа! — вскрикнула я. Как любила повторять моя бабуля, всегда слушай свое сердце, даже если филейная часть вопит от страха, — и потому я твердо произнесла: — Это приказ императора, так что мне не отвертеться!
— Я уже наслышан об этом, как и о том, что ты отказалась от родового имени.
— Так я думала, вы не захотите, чтобы я участвовала в этом фарсе с опознавательными знаками, — весело ответила, еще больше выбешивая главу нашей семьи.
Вот зачем я так себя веду? Нет бы склонить взор и рассыпаться в извинениях. Я же, наоборот, воинственно несу возмездие во имя доброго имени злобной ведьмы.
— Да? — взорвался отец. — Выйди ты замуж в положенный срок, наша семья не оказалась бы в такой ситуации.
— Какой — такой? — я вскочила с места. — Я только академию тогда закончила! Вам вообще дочь не жалко?
— Ты аристократка и обязана выполнить свой дочерний долг перед семьей! — зло выплюнул отец. — Точнее, была ею.
Матушка положила руку на колено отца, тем самым пытаясь снять повисшее в комнате напряжение.
Себастьян в это время водил глазами, показывая мне, чтобы я молчала и не усугубляла ситуацию.
— Да, — подала голос моя тетка.
Все повернулись к ней.
Иногда я думала, что она последователь бога ушных пробок: соблюдает пакт воздержания от звуков. А тут целых две буквы высказала.
Расстроила я семью, ничего не скажешь.
— Дорогие родители и тетя, — и, посмотрев на Себа, добавила, — и брат. Я ценю ваше волнение за меня, но ситуация не изменилась — я желаю быть свободной женщиной. По вашим, — тут я с нажатием проговорила, — пожеланиям живу не под именем семьи, не пользуюсь деньгами семьи и делаю что хочу, — я обвела глазами собравшихся.