Страница 70 из 76
Но прежде чем опять началась заварушка, за спину главы казино прыгнула кухарка и применила-таки свое холодное оружие. Представить боюсь, с какой силой она это сделала, но могучее тело полукровки вампира обмякло и развалилось на паркете.
Воцарилась безмятежная тишина, которую первой нарушила виновница обморока Крейвена.
— Мамочки, кажется, я его убила. — Ахнула Марианна, приложив ладошку ко рту, и упала в руки ошеломленного мясника, теряя сознание.
— Ах, какая женщина, — расплылся он в мечтательной улыбке. — Хозяйственная, из чего хочешь дубину сделает. — И ласково погладил ее по волосам.
Дело превращалось в полный фарс.
Еще через несколько минут, уложив помощницу Стоунхейв на скамью, я смог завершить начатое.
— Саня, он из главных, — взъерошивал волосы на затылке Жорик. — Все видит, все слышит. Кто же на нас внимания в городе обращает, а мы на многое. Вот и попросил его помочь.
— Он что-то нашел? — я нахмурился, лихорадочно обдумывая ситуацию.
Жорик не врал, я это чувствовал, но что тогда случилось с ведьмой?
— Нет, я же только обратился. Но уверен, сегодня и примчится с новостями. Я ему денег обещал… много… За вами же не заржавеет? — пытливо всматривался в меня.
— Не заржавеет, — согласился и шумно выдохнул.
Легче пока не становилось.
Чтобы унять беспокойство, да и справиться со страхом за любимую, прогулялся до казино Роудсона. Хозяин заведения, очнувшись, пошел со мной, чтобы сменить одежду, проверить, не явились ли его шпионы, ну и приложить что-то холодное к пострадавшей голове. Де Льюис, как обещал, исправно высылал вестники, сообщая, что ведьма в моем доме не появилась.
Ближе к вечеру все смирились с происходящим, осознали, что Блэр не просто на прогулку вышла, а действительно попала в беду. Вряд ли бы девушка поступила беспечно, неосторожно, зная, что за ней охотится свора фанатичных похитителей, и отправилась бы прятаться от меня.
— Где твой Саня? — выкрикнул через всю таверну Крейвен, изрядно раздосадованный, что его личный полк беспризорников новостей не принес. — Скоро совсем стемнеет.
На сегодня заведение было закрыто, но иногда в дверь все-таки стучались желающие пропустить пару кружек эля.
— Вы что, еще рано, — вспыхнули красные от гнева глаза Жорика. — Он только свою работу закончил, а ему и дойти надо, и все разузнать, дело тонкое, господа, — и назидательно выставил палец.
Возле него сидела притихшая кухарка и горячо его поддержала. После ее выпада в сторону полу-тролля с использованием тупого, но, как оказалось, полезного предмета, она неожиданно прониклась симпатией к мяснику.
— А ты, Марианна, вообще молчи, — сквозь зубы высказался Роудсон. — Где же это видано, чтобы меня посудой вырубили?
— Не жалуйся, — женщина осклабилась. — Ты мне сердце разбил, а я тебе голову. Мы квиты.
Что-то мне подсказывало, что у Крейвена другое мнение, но, к чести мужчины, продолжать бессмысленный треп тот не стал.
Минуты бесконечно тянулись одна за другой, и я не выдержал. Какой смысл сидеть здесь? А если этот некий Саня ничего не принесет, как и остальные бродяжки? Пора действовать, а не ждать у моря погоды. Вот только с чего начинать?
— Может, отправимся к де Инберту? — сам удивился своему предложению. — Аристократ показался мне подозрительным еще на балу, но я не сильно к нему привязывался. Стоунхейв недолюбливала его по очевидным причинам.
— Зачем? — очнулся от дремоты Эллиот. — Он-то здесь при чем.
— А-а, — Полу-тролль даже привстал. — Хорошая же мысль. Он Блэр терпеть не мог, но мечтал прибрать к рукам ее таверну. Их семья практически на мели. Совсем скоро не смогут выплачивать долги. Если ведьмы не станет, то они ее наследники.
— Именно, — в голосе быстро закрутились шестеренки, — а еще Брамот был на приеме. Вполне мог подложить тот злосчастный артефакт.
— Что-то все сильно за уши притянуто, — Дуглас не разделял нашего воодушевления, усвоил урок, что нападать на первого попавшегося подозреваемого — плохая идея. — Я ему до сих пор не доверяю, — дракон взглядом указал на Жорика, — он, кстати, на балу тоже был.
— Я, ящер недоделанный? — Работник привстал с места, отпуская дорогую Марианну. — Чтобы я напал на Блэр? Похитил? Марианна, ну хоть ты им скажи, — он развел руками, но заново бросаться в драку не стремился.
Ссадины до сих пор ни у кого не зажили.
— Да, — она тоже поднялась. — Зачем вы наговариваете на честного человека. Он, между прочим, искренне помочь хотел. — То, что она его самой первой обвиняла, благополучно ею же и забылось.
На месте Эллиота я бы извинился. Во-первых, я чувствую, что мясник не врет, а во-вторых, наученный горьким опытом считал, что если в руках женщины скалка — необязательно, что будут пирожки.
К счастью, с черного хода послышался шорох.
— Бог в помощь… — без тормозов и стеснения в главный зал ввалился непонятного вида тип. Одет он был в серый плащ, очень напоминающий одеяния ваохцев, на ногах стоптанные ботинки, просившие каши, а из-под капюшона торчала длинная белая борода. — Жорик, шо, опять? — откинул упомянутый капюшон и с любопытством на нас поглядывал, быстро догадавшись, какие должности мы занимаем. — Тебя, что, повязали? Паразиты…
— Да не меня, — обрадовался мясник и ринулся к другу.
— Меня повязали? — удивился вошедший и поднял палку в попытке защититься. — Русские без боя не сдаются, поняли меня?
Какой-то древний малахольный старик, опирающийся на трость. Если бы мне не было известно, что он попрошайка, мог бы подумать, что мэтр из академии, слишком уж старый. А еще и про бой говорит.
— Саня, не тяни, новости есть? — не утерпел Жорик. — Мы уже все с ума посходили от беспокойства.
— Это правильно господа, правильно, — он на дрожащих ногах уселся на самый близкорасположенный стул. — Будет отчего пищать.
— Да что там уже?! — мы тоже подошли поближе, с трудом сдерживаясь, чтобы не затрясти полночного гостя.
Он словно издеваясь, медленно закряхтел.
— Сидел я, значится, на месте своем, ну, ты знаешь, — он дернул наполовину беззубой челюстью в сторону знакомого. — Около порта, а там люди какие-то странные в балахонах уже больше месяца ходят. Джеки еще заметила, что порядочные маги подобным образом не одеваются. Помнишь Джеки? Она по тебе скучает. Хоть бы навестил нас разочек, а то только подачки раздаешь, никакого уважения к старшим.
— Саня, ближе к теме, — подпрыгивал на одной ноге мясник, удрученно мотая головой.