Заноза для военачальника

— Подожди, — удержала его в сумке. — Все слишком легко. Не высовывайся. Будешь моим тактическим снаряжением.

— Или отягощением. Выпускай. Лопату достанешь.

Игнорируя кошачьи вопли, я медленно обходила строение, раскидывая через каждые пять-десять метров артефакты. Если все сложится, а меня продолжат не замечать, то башня рухнет через считанные минуты. В порыве удовлетворения и эйфории, что все получается, потеряла бдительность, скрываясь за стеной.

–А вот и ты! — с торцевой стороны меня встретил предводитель жрецов.

Мрак! Я встала, боясь приблизиться. Оставалась буквально пара шагов, прежде чем я смогу замкнуть магический круг и активировать заклинание.

–Ты видишь, чего достигла? Из-за твоей беспечности погибнут маги. Ценные маги. А мы не хотели никого убивать.

— Подумаешь, зато сил бы лишили, вырвали волшебство и использовали в своих целях, — с вызовом ответила на выпад.

Такими глупыми доводами меня не пристыдить.

–Но они оставались бы живыми. А сегодня погибнут, потому что одна ведьма излишне верила в себя, — припечатал главный жрец.

Я бросила сумку в сторону, схватив последний камень. Вряд ли хаосит знает о действии артефакта. Они пользуются старой информацией, а новыми амулетами и наукой, как их делать, не владеют.

— Что теперь? — завела руки за спину. — Среди нас умелые колдуны. Еще чуть-чуть, и твои слуги падут.

–Мне все равно. — Тьма застилала лицо жреца. — Мне нужна ведьма. Разрушив башню, вы сможете пройти в город, — подтвердил он мои догадки, — и пересечь границу. Но может это и угодно нашему господину? — издевательски спросил тот.

Думать о том, что он прав, не хотелось. С него станется запутать меня, заставить поверить в слабость, уйти без боя. Сбросив в траву артефакт, я последовала за манящим за собой хаоситом. Пускай думает, что побеждает. Сэлем знает, что делать дальше.

– Сдаешься? — не поверил моей слабости Мрак.

— Тяну время, — злобно ухмыльнулась.

–Берите ее и поехали, — не обратил внимание на угрозу хаосит.

Со всех сторон меня окружили слуги ваохца.

— Просто так не сдамся, — гордо выпятила я грудь. — Ты с настоящими ведьмами еще не воевал.

А что? Я девочка самостоятельная, подраться могу и без посторонней помощи. Метнула в приспешников несколькими заклинаниями, а сама думала, как продолжить отвлекать менталиста. Но он, видимо, помня прошлый опыт, в голову ко мне не лез. Только отклонился чуть набок и стоял в ожидании, когда же кто-то из магов сможет меня одолеть.

–Это бесполезно. Нас больше, — усмехнулся Мрак. — А если не сдашься по-хорошему,  погибнешь. И ты, и твои друзья.

— Вот скажи, а на кой тебе ведьма? — перекатилась я в другую сторону, избегая захвата.— Ты тогда так и не ответил.

–Не мне, нашему богу, — одухотворенно отозвался маг. — Я бы уже убил тебя. Но если ты станешь слишком мешать, то осуществлю свое желание.

Какие мы важные. Быстро осмотревшись, поняла, что мы проигрываем по всем фронтам. Драконы заняты в схватках с поднятыми из земли тварями, магам явно не до меня, а на людей бесполезно рассчитывать: до башни им не добраться через такое количество жрецов.

— Ой, уговорил, — подняла руки, сдаваясь.

Отступать всегда тяжело, но я верила и в фамильяра, и в то, что военачальник свою ведьму уже не упустит. Сейчас нет времени придумывать невероятные стратегии. Если Мрак уйдет, прихватив меня, то большинство слуг последует с ним, а значит, больше людей и друзей останется в живых.

–Так просто? Нет, я тебе не верю, — с издевкой произнес хаосит. — Наденьте на нее наручи, чтобы не могла колдовать.

А вот это плохо. Без магии придется туго. Я отошла на шаг назад.

Нет, плохой план. Надо действовать по-другому.

–Передумала, дурочка? Я так и знал, и ждал подвоха. Тебе не уйти живой. Но ты можешь послужить великой цели — стать избранной, можно сказать, госпожой хаоса после смерти.

— Тю, — открестилась от такого счастья. — К чему весь этот официоз? Оставим наши отношения на этом уровне.

Стало страшно. Мало ли, отнесет в дальние дали, а меня там даже фамильяр не отыщет. Краем глаза заметила, как сброшенная сумка медленно двигается в сторону друзей.

–Схватите ее! Мне надоело пререкаться! — приказал жрецам их главный.

— Ай! — закричала я, пытаясь избежать пленения.

Фэйт как будто расслышала мои слова или Юэн почувствовал испуг, а может, просто так сложились обстоятельства: на башню рухнуло огромное тело побежденного драконолича. Меня, Мрака и других хаоситов накрыло кирпичами и деревянными балками.

Вот вправду говорят, с кем поведешься, оттого и наберешься. Кажется, Джосселин оценил силу момента, если во время спора что-то сломать и желательно об кого-то.

Пока враги выбирались из-под завалов, нашарила камешек, который обронила, зажмурилась и пробормотала слова для колдовства.

Все! Салют!

По очереди в местах, куда я бросала артефакты, стали раздаваться взрывы. Земля летела во все стороны вместе с осколками, камнями, деревяшками. На траве образовывались трещины, жрецы погибали под огнем один за другим. Громкий оглушающий вой, крики людей и магов. В тело с болью впивались стекла и палки, оставляя глубокие порезы. Я никак не успевала выбраться из эпицентра.

— Улисса! — услышала испуганный рев супруга.

Но мне уже все равно. Не выйти, не вылезти, ничего. Тьма накрыла с головой. Видимо, жизнь закончу героиней, что мне совсем несвойственно.

— Ведьмочка, Уля! — дернул меня кто-то резко и взвалил себе на плечо.

— Севард? — мои брови ползли вверх, пока я любовалась на пятую точку мужчины.

Он, пригибаясь и наклоняя голову, вытаскивал меня из-под обломков, стараясь не обращать внимания на всполохи, звуки и мелкие ранения.

— Дурная, нас же ваш военачальник убьет, — сквозь зубы говорил сопротивленец. — Тебя кто так взрывать учил? Говорили же, держись подальше.

Никакой благодарности, и это я еще с Юэном не общалась. Он просто ворчать не будет, ждут меня всевозможные кары небесные. Окажемся в безопасном месте, нажрусь в стельку, и пусть тогда все друзья хоть позеленеют, задавая свои вопросы. Пьяные в хлам на вопросы не отвечают. И раненые, кажется, тоже.

Севард отнес меня подальше и усадил, так чтобы я могла опереться спиной о высокий камень. Рядом бросил кота, громко фыркающего на всех вокруг.

— Сиди здесь. Не двигайся. Найду Джосселина, отправлю к тебе.