Заноза для военачальника

А чего ты хотел? Я так неистово разбрасывала вещи, что нашла не весь вечерний туалет. С другой стороны, оборотень быстро сложил два и два, присмотрелся к выходящему взъерошенному Джосселину и хлопнул того по плечу. Клянусь всеми мышцами лица, я очень старалась не закатить глаза, но по ощущениям, они сами совершили пару полных оборотов. Ах, эта клятая мужская дружба.

— Вас можно поздравить? — решил было засмущать меня медвежонок.

— Юэн, — я зло выдохнула и посмотрела на военачальника, — ты знаешь, как можно сохранить тайну, — с нажимом на последнее слово проговорила и хитро оглянулась на Джейми, — известную троим?

Драконище быстро сориентировался и понял, чего я от него хочу.

— Убить оборотня? — с фальшивым удивлением тот двинулся к товарищу.

— Эй, я вам добычу принес и кота оберегал как мог, — выставил ладони Макферсон.

Что значит — как мог?

— А где он? — смирилась я с происходящим и начала не на шутку беспокоиться.

Мира с вами. Потом обсудим неуместные шутки. Сэлем — очень увлекающаяся личность. Надо найти его, пока он сам нас в жертву не принес.

— Все будет хорошо, — ободряюще улыбнулся мне глава армии.

Обстановка к романтике плохо располагала. Мы в бегах, скрываемся, находимся на вражеской территории и доверились незнакомцам. Но сердце продолжало стучать как бешеное, едва я видела Джосселина и касалась его. Надеюсь, он испытывал те же чувства.

— Пойдем, — как-то нерадостно ответил мой лучший друг. — Кто знал, что при виде добычи твой хвостатый сойдет с ума?

— А кто загнал зверя? — с большим интересом спросил Юэн.

— Ну не кот же, — развел руками оборотень.

Вот совсем неочевидно. Я своего фамильяра знаю, при необходимости он и дракона растерзает… или в карты отыграется. Тоже вариант.

Через пять минут, едва зайдя в лес, увидели скрученного дикого вепря, на спине которого гордо восседал Сэлем.

— Видали?! — громко фыркнул черный котище. — Без меня бы никто ничего не смог. — Это он так намекнул на способности Джеймса к охоте.

— А жертва зачем? — удивилась.

Ну, поймали и поймали, что кричать-то? Что-то никто меня за сольпугу не похвалил. Ребята из отряда не раз повторяли, что я чокнутая. А тут обычный боров.

— Как зачем? — взбунтовался фамильяр. — Отдадим дань Гелиосу, и Мире, и Морте заодно. Ей его упокаивать.

— Может, просто оттащим в сарай, — как-то вяло отреагировала на происходящее.

Но в целом обоих можно похвалить. Ребята — настоящие молодцы. Эти старики едят одну рыбу. А тут достаточное количество мяса. Плюс мешочек с жемчугом. Наше наступление может затянуться, но они смогут пережить все это время, если будут распоряжаться экономно и осторожно.

— Хорошо, — подошел с другой стороны дракон. — Отнесем зверя в дом. Утром уйдем. Необходимо вернуться, и как можно быстрее.

— Да, — вспомнила про остальной отряд и Севарда.

Интересно, как они там? Волнуются, наверное. Меня нет уже пару дней. Если завтра не вернемся, думаю, что не вытерпят и сами отправятся спасать военачальника и остальных.

Пока мы тащились,  все пребывали в молчании и старались не шуметь. Во-первых, нас могли обнаружить, а во-вторых, Ленора и Абнор наверняка видели десятый сон. Вот только это было не так.

— Кто здесь? — замахал факелом старик, едва мы приблизились.

В темноте обычные люди плохо ориентируются, я тоже, но мои глаза достаточно к ней привыкли, так что быстро поняла, кто тычет в мою сторону огнем.

— Это мы, — глухо прошептал Юэн. — Что-то случилось?

— Да, — как-то нерадостно ответил Абнор. — Час назад здесь были жрецы. Я уже почти простился с жизнью. Они осматривали и сарай.

Мира, неужели нашли мои вещи?

— Но ничего не обнаружили, — продолжил пожилой мужчина. — Вам нужно уйти, — посмотрел тот на нас.

Верно. Не стоит злоупотреблять гостеприимством. Если ваохцы узнают, что эти добрые люди потворствовали врагам, неизвестно что сделают с ними.

— Но, — вскинулся он, — Ленора очень хотела вам что-то сообщить.

— Что? — вышла вперед, вставая перед мужчинами.

— Это неважно, Улисса, — потянул меня за плечо военачальник. — Лучше скрыться.

Я обернулась к нему и с надеждой посмотрела.

— Она бы не стала просто так рисковать. Наверняка это важно.

— Для тебя все важно, — глухо отозвался Джеймс. — Где твое благоразумие?

Как водится у ведьм, такой чертой характера мы не обладали. Я давно поняла, что извиниться за содеянное во много раз легче, чем объяснить смысл моих поступков.

Под хмурое молчание Юэна убежала в дом. Ну не может старая женщина звать на разговор, если это обычные светские сплетни. А в том, что Абнор и Ленора могут подготовить ловушку, сильно сомневалась.

— Улисса, — встретила она меня на кухне.

— Да, — кивнула ей. — У нас мало времени. Что вы хотели сказать?

— Послушай, девочка, — словно собиралась с мыслями хозяйка дома под мое мерное постукивание ногой. — Может, это неважно, конечно.

— Что? — крикнула я. Через минуту сюда зайдет Джосселин и силком меня оттащит в сторону леса. Так что я очень надеюсь, что настаивала не зря.

— Мне много лет, а город, где вы побывали, еще старше. У нас есть одно древнее поверье, легенда или предсказание. Не знаю, как правильно назвать. Среди обычных людей, не жрецов, мы часто говорим: «Если рухнет башня, все изменится».

Пожала плечами. Это не то, чего я ожидала от беседы. Подумаешь, я бы назвала фразу поговоркой. Так можно про любое явление сказать.

— Понимаешь, — продолжила Ленора, — мне кажется, что какая-то злая сила заключена в том здании. И другие жители тоже так думают. Если бы у тебя было время и возможность, ты бы увидела, как на рассвете оно словно мигает совсем короткий отрезок времени. Как будто обновляется.

— Хорошо, — я прикрыла глаза и взяла сморщенные и грубые ладони старушки в свои руки, — спасибо, что сказали. Я успею об этом подумать на досуге.

— Тебе спасибо, — печально улыбнулась женщина. — За помощь, — она многозначительно посмотрела под стол.

Видимо, нашла мою потеряшку.

Я вышла не оборачиваясь. Ребята правы. Очень хочется хотя бы к вечеру достичь лагеря и почувствовать себя в безопасности.

— Уходим? — вопросительно взглянул на меня военачальник.

— Да, — согласилась с ним и подхватила сумку.

Мы оставили дом и вошли обратно в лес. В целом каждый из нас хоть немного, но отдохнул. Я вообще чувствую себя превосходно. Готова и нового монстра одолеть.

— Они впереди, — предупредил всех Джеймс, принюхиваясь к ветру. — Нас отделяет несколько километров. Но, думаю, что быстро обнаружат свою ошибку.