Я люблю!

— Можете полюбопытствовать у них, но я заверяю вас, они рады, что я обрел счастье с любимой, как нам завещает наша вера. А чья фамилия и на каком месте будет стоять при регистрации новой семьи, не важно.

С постными недовольными лицами от нас отстали. Но они не были последними. Прерываясь на танцы, мы сражались в словесных баталиях с переменным успехом. Попадались крайне языкатые противники, и тогда мы лишь оборонялись, стараясь не скатиться на банальную грубость. Хотя да, мне очень хотелось ответить резко, поставив некоторых на место. Слишком много они себе позволяли, желая знать подробности наших с Рольфом отношений.

В полночь всех пригласили пройти в сад, где показали целое представление из магических фейерверков. И пусть было красиво, до красочных салютов из моего прошлого мира им было очень далеко.

Мы разыскали наши семьи, которые теперь стояли одним общим кругом и смотрели на нас с предвкушающими улыбками. Ну, точно, все спланировали, подстроили и теперь ожидают окончания представления с замиранием сердца. Помнится, мои племянники с такими же мордашками организовывали мне сюрпризы на дни рождения.

— Доброй ночи, леди Ириссон, лорды Ириссон. Позвольте мне первый раз поздороваться с вами, как с моей новой семьей, — торжественно произнес Рольф, лишь кивнув своей маме и трем сестрам, а также мужчинам их семьи.

Для меня подобное количество родни было огромным.

— Конечно, позволяем, и желаем общаться с вами, как с равным, — ответила мама, протянув ему руку для поцелуя.

— Сын, я очень рада отпустить тебя в новую достойную семью. Делаю это с легким сердцем и чистыми помыслами, — леди Жориль Деверкон обняла сына и обратила свое внимание на меня.

— Леди Тиана Ириссон, я надеюсь, что в твоем доме мой сын найдет покой и тепло. С тобой же я буду рада познакомиться, как с приобретенной дочерью. Надеюсь, мы сойдемся во взглядах на жизнь.

— И я надеюсь. А Рольфа я не буду обижать, — оглянувшись на жениха, увидела его радость. — Я его люблю, а любимых не заставляют страдать. По крайней мере, в нашей семье так не принято. Меня не так воспитывали родители.

— Как же я рада, что братишка столь удачно спас вас, — захлопала в ладоши младшая сестра Рольфа. Кажется, ее звали Руфалийна. — Помню, какое впечатление вы на него произвели после первой же встречи. Приехал и сказал, что столкнулся по службе с непостижимо сильной девушкой. С той, которая не теряет лицо даже в ситуациях, когда простого выхода нет и быть не может. И вот, прошло совсем немного времени, а у меня появилась еще одна сестра. Пусть у нас и будут разные фамилии, на мое отношение к тебе это никак не повлияет, поверь мне.

Она забавно перескочила с официального обращения на «вы» и принялась говорить мне «ты». Я была счастлива, что первое знакомство с родными жениха складывается столь ровно и гладко. Не хотелось мне затевать ссоры и заставлять Рольфа разрываться между нами.

Дальше со мной поговорила целая толпа новоиспеченных родственников. Мы обговорили, когда сходим в храм для официальной местной регистрации. По сути, все сводится к прикосновению к святой книге, и та сама решает, регистрировать ли союз. Она запечатлевает на страницах имена, если чувства искренние, а если нет, то все заканчивается пустотой на строках и выволочкой от местных священников.

За свой брак я была спокойна. И тянуть с ним не планировала. Я желала насладиться совместной жизнью с мужем, пока нас не отослали в путешествие с толпой охраны принца и самим Грольдоном. Мало ли, как быстро я найду следующих мужей, и придется учиться делить внимание между несколькими достойными, любимыми и родными. Понятия не имею, как я это буду делать.

Вернувшись в зал, мы уже свободно принялись гулять среди гостей. Ведь полночь оставила позади прошлое дебютанток, и открыла двери нам во взрослую жизнь, сняв множество ограничений и условий.

Король Имересент произнес еще одну громкую речь, подняв за нас тост, а за ним подняли бокалы все гости, и мы с Рольфом в том числе. Пили мы мало, скорее, прикасались губами к вину и сразу избавляясь от едва начатого бокала, уходя танцевать в очередной раз. Не желала я захмелеть и потерять лицо на виду у всех. Подобная слава еще долго не покинет оступившуюся дебютантку.

Весь вечер принц просидел на своем кресле наследника с важным и мрачным видом, пока его сестра танцевала, одаривая вниманием кавалеров, что вились вокруг нее постоянно. Словно мухи рядом с далеко не вареньем. Сейчас, когда официальная церемония чествования дебютанток закончилась, друг детства спустился и подошел к нашей паре.

— Рольф, вернее, лорд Деверкон, позволите ли вы пригласить на танец вашу невесту? — с улыбкой спросил Грольдон. — Гарантирую, что наш танец будет самым целомудренным на сегодняшнем балу. Своими действиями я лишь желаю показать окружающим степень моего доверия к Тиане.

— Конечно, Ваше Высочество. Я бы не посмел отказать своему будущему королю, даже если бы сомневался в верности моей невесты.

— А это ты зря. Учись отныне отказывать тем, кто выше тебя по положению. Этим ты, даже если и оскорбишь их раздутое самомнение, но не выйдешь за рамки допустимого, дав понять, что ради семьи и своей жены готов пойти против всех, — поучительно произнес Грольдон, явно желая помочь моему стражу.

Это я привыкла не опускать глаз, даже общаясь с королем. Меня учили этому родители и поддерживал наследник престола. С такой силой привыкаешь жить иначе, чем диктует нам этикет и табель о рангах. А вот воспитанный иначе Рольф относился серьезнее к подобным мелочам. Но если Грольдон решил взять над моим будущим мужем шефство, введя его в наш круг, много времени на это не уйдет.

— Учту в следующий раз, — кивнул он со всей серьезностью.

— Конечно, подобное не относится ко мне и моему отцу. Ведь мы относимся к Тиане, как к сестре и дочери.

— Конечно, — поцеловав мою руку, Рольф передал меня другу.

Я привыкла держать дистанцию в объятьях Грольдона, и увидеть в этом что-то неприличное могли лишь очень впечатлительные личности.

— И как? Ты счастлива? Он тебе действительно стал любимым? — спросил друг, внимательно смотря в лицо и не забывая улыбаться покровительственной улыбкой, как старший друг.

— Ты знаешь, да. Сама не до конца понимаю, как так вышло, но этот мужчина стал для меня близким за короткий промежуток времени.

— Если так, то я за тебя рад. Особенно сейчас. Очень вовремя ты обзавелась мужем. Думаю, через пару лет поедем в путешествие.

— Ты в курсе… — усмехнулась я, стараясь не потерять лицо перед любопытной публикой.