Страница 43 из 54
— То есть? — окончательно растерялся лич.
— Используя украденную у вас Призрачную жемчужину, Аннабель сбежала в иной мир, никак не связанный с Кроссворлдом и соединенными им мирами. Она перенесла туда душу, а в свое тело притянула личность совершенно другой девушки, которая сейчас и стоит перед вами. Она здесь совсем недавно и не имеет никакого отношения ко всему, что натворила Аннабель. Более того, даже ничего об этом не помнит. Та чертовка хорошенько постаралась, заметая следы. И эта девушка в самом деле старалась понять, куда же наша общая знакомая подевала украденный у вас артефакт… вот только, увы, не сумела сделать этого за одну-единственную неделю. Которую ей, кроме этого, также разнообразили и прочие проблемы, оставленные бедняжке «в подарок» от прежней хозяйки ее нового тела.
— Вы ведь понимаете, что сейчас говорите абсолютную чепуху? — уточнил лич, мрачно нахмурившись.
— Однако же вы как никто другой должны знать, что, используя Призрачную жемчужину, эту «чепуху» вполне реально воплотить, — четко проговорил Рой, не отпуская взгляда Мордока.
И в этот момент я осознала то, о чем раньше не думала: он рискует. Рой в самом деле сейчас рискует своей жизнью, вступая в этот спор с принцем самого могущественного королевства Некрополя. Ведь пускай он и является младшим сыном рода Шарторов — одной из самых влиятельных семей Стимская, однако его положение не идет ни в какое сравнение с положением Мордока. Это тебе не подзаборная гопота, отправленная за мной Грязным Морти.
Однако он все равно… вмешался. Хотя для него куда безопаснее, да и банально проще было бы остаться в стороне. Развернуться и уйти домой, когда понял, что личи опередили его и сейчас угрожают мне в ресторанном зале «Красной камелии».
— Ваше высочество, я прекрасно понимаю ваш гнев и то, что вы имеете на него полное право, — тем временем продолжал мужчина, не сбавляя напора. — Вот только этот гнев направлен совершенно не на того человека. Девушка, стоящая перед вами, не воровала у вас Призрачную жемчужину и не обманывала вас. Более того, действительно ничего не знает о том, где находится артефакт, так что, убив ее, вы не сможете выведать эту информацию у ее трупа при помощи некромантии.
— Даже если так, — медленно протянул лич. — Почему я в принципе должен оставлять ее в живых?
— Потому что Елена, пусть даже и ничего не знает о планах Аннабель, все равно является единственным ключом к разгадке, — заявил Рой, скрестив с Мордоком взгляд. — Она ведь находится в теле, которое принадлежало нашей старой знакомой. А значит, есть надежда, что остались и некие ниточки, связывающие его с интересующей вас загадкой. Сейчас мы еще не можем дать вам реальный результат — увы, это неприятная правда. Тем не менее я обещаю вам, что сделаю все возможное для разрешения этого досаднейшего конфликта.
— То есть вы о...
— Верно, — кивнул мужчина. — Я прошу вас сохранить ей сейчас жизнь и дать время для поиска артефакта. Под мою личную ответственность. К сожалению, я не могу сказать вам, сколько именно времени понадобится. Однако обещаю вам предоставить положительный результат и отвечаю за это своей головой.
Все, что я смогла, это уронить челюсть до самого пола и вытаращить глаза. Даже сделать вдох от шока не удавалось.
То есть… серьезно?! Рой Шартор сейчас в самом деле выторговывает мне помилование, ставя на кон собственную жизнь?
— Надо же, я смотрю, а вы очень уверены в этой девушке, — протянул Мордок с легким смешком. — Не думал, что люди вроде вас способны вот настолько кому-нибудь доверять.
— Я достаточно внимательно за ней наблюдал, чтобы она это доверие заслужила, — ухмыльнулся он.
— Что ж, в таком случае я пойду вам навстречу, — проговорил лич, наконец отпуская мою шею, и я тут же повалилась на пол… вот только не упала. Потому что Рой, моментально приблизившись, подхватил меня. Чем вызвал на лице Мордока некое подобие ухмылки. — Очень надеюсь, что вы меня не подведете и вернете артефакт. Не хотелось бы оставаться без Призрачной жемчужины, забирая вместо нее ваши головы.
Пафосно развернувшись, принц личей вместе со своей свитой покинул «Красную камелию». И лишь когда за непрошеными гостями закрылась дверь, я позволила себе разреветься от только что пережитого.
— Тише, все в порядке, — шепнул Рой, прижимая меня к себе. Вот так, просто сидя рядом со мной на полу. — Теперь мы можем спокойно со всем разобраться, найти ту чертову жемчужину и вернуть ее Мордоку. Тогда он больше тебя не побеспокоит.
— А если мы в самом деле ее не найдем?
— Придется найти. Куда деваться? — хмыкнул мужчина, обнимая меня за плечи. — В конце концов, не могла же она провалиться сквозь землю.
— Знаешь, я бы уже ничему не удивилась. Особенно после того свертка…
— Какого свертка? — нахмурился Рой.
Вздохнув, я вкратце рассказала ему историю своего путешествия в Тамтамин, о блокноте и сломанной музыкальной шкатулке, а также пересказала краткое содержание записок Аннабель.
— Занятно, — протянул мужчина, почесав покрытый щетиной подбородок. — В таком случае, во-первых, эту шкатулку я заберу с собой и внимательно изучу в своей магической лаборатории. А во-вторых, завтра мы отправляемся в Эриндерон к Истоку времен. Вдвоем — на случай, если Грязный Морти снова вздумает послать за тобой своих головорезов.
— Надо же, какой у меня внезапно нарисовался козырный телохранитель, — немного нервно хохотнула я.
— Можешь начинать к этому потихоньку привыкать, — подмигнул Рой. И черт, этот его взгляд, в котором плясали искры, чертовски мне не понравился тем, как у меня от него закружилась голова!
— Тогда пойду принесу тебе ту музыкальную шкатулку, — торопливо пробормотала я и, вскочив с места, понеслась сломя голову в свою каморку!