Страница 59 из 65
Вернувшись в храм, я подошел к алтарю и, призвал гостей к молчанию. Все предсказуемо ожидали услышать брачные клятвы, но у меня сегодня другие планы. Достав кинжал, я порезал себе ладонь, прикоснулся к пылающему огнем Рубину, снова ставшему камнем, и произнес:
- Я, Реган, кронпринц Их Величеств правителей Королевства Ведьм, единственный наследник, не принимаю выбор Шиазы Мудрой и по праву древней крови прошу о Высшем Божественном Судилище.
Секунда молчания, и гости заговорили одновременно.
- Сын, что происходит? – поднялись со своего места мои венценосные родители.
Только бы боги услышали меня, иначе в историю я войду не как Призванный, вернувший магию в Торум, а как посмешище, обляпавшее древний артефакт своей кровью. Я-то переживу, а вот матушка будет очень расстроена…
- Ты хотел нас видеть, Реган Отважный?
Исчез храм и гости, я даже не заметил, как оказался в просторном зале. Все здесь было выложено камнем, стены уходили вдаль и терялись в тени, высокий свод подпирали толстые колонны, из обстановки не было ничего, кроме шести массивных тронов, стоящих полукругом, на которых восседали создатели Торума. Я тут же преклонил колено и низко склонил голову не столько из благоговения, сколько рефлекторно, чтобы вообще хоть как-то удержаться в подобающей позе и не повалиться на холодный пол плашмя. Такого потока силы я сроду не чувствовал! Эта сила обжигала кожу почище драконова огня, заставляла закипеть кровь, бегущую по венам, сводила с ума. Умереть, увидев богов, наверное, не самый плохой финал? Правда, я их и рассмотреть-то толком не успел…
- Ну, посмотри-посмотри, - разрешили мне знакомым голосом Грэата. Божественный флер резко схлынул, и я смог нормально вздохнуть. – Поднимись, Реган,
Кажется, убивать меня пока не будут.
- Ключевое слово «пока!» - плотоядно улыбнулся прародитель Торума. – Ну, рассказывай, зачем пожаловал, с чем таким важным пришел, по какой причине отвлек нас всех от важных дел? Мы все внимательно слушаем.
Я быстро обвел глазами всех присутствующих. Поразительно! Легенды не врали, и узнать всех богов не составило никакого труда – вот Верф, покровитель оборотней, с нескрываемым любопытством разглядывает меня, Грон хмурится, о чем-то размышляя, бирюзовые волосы Тицианы живут своей жизнью, разлетаясь во все стороны, красавица Лиора прячет улыбку в уголках губ, Шиаза выглядит недовольной, а Грэат, наоборот, довольным. И все они разглядывают меня, как диковинную букашку, на которую вот-вот наступят сапогом.
- Я прошу прощения, что отвлекаю вас, Великие, - начал я, - но по итогу Пути Любви я не согласен с вашим выбором девушки мне в жены. Это моя жизнь, и я не хочу проводить ее с той, которую не люблю.
- Бинго!!! - довольно заорал Верф, шлепнув ладонями по коленям, а затем посмотрел на Грона. – Гони пятерку, братан – он сказал «люблю» в одном из первых трех предложений!
- Он сказал «не люблю»! – набычился гномий бог.
- Это неважно, уговор был на слово!
Поджав губы, Грон сунул руку в карман своих походных брюк и швырнул чем-то в сторону Верфа. По воздуху поплыли, переливаясь всеми цветами радуги, пять камешков. У меня чуть глаза на лоб не полезли. Неужели это радунит? Мифический камень, исполняющий любое желание?
Подхватив камни, довольный высший оборотень припрятал их в карман черного камзола и вновь азартно посмотрел на меня.
- Продолжай, - доброжелательно улыбнулся Грэат, как будто только что ничего не произошло.
- Я хочу взять в жены девушку с Земли, Алису Милосердную, одну из Спасителей Торума, и готов пройти испытание.
- Несносный мальчишка! – сверкнула глазами Шиаза. – Она тебе не пара, думаешь, ты умнее нас?
- Ни в коем случае, о Великая, - покачал я головой. – Но сердцу не прикажешь.
- А как же Сабрина? – продолжала главная ведьма. – Бедная девочка, такое унижение!
- Я считаю, что сделал леди Сабрине большое одолжение, пусть сейчас она и думает по-другому. Что может быть печальнее жизни, проведенной бок о бок с равнодушным партнером. Я желаю ей счастья, а не страданий.
- Каков наглец, - басисто расхохоталась Тициана и погрозила мне пальцем. – Одолжение он сделал. Чего ты вообще зациклился на девчонке с Земли? Вы знакомы-то всего ничего, а тут такая драма.
И на этот вопрос у меня был ответ.
– В нашем роду любят один раз и на всю жизнь, Великая, и я понял, что она создана для меня, как только ее увидел. Я ощущаю это так же четко, как вибрации своей силы.
- Вибрации силы, значит, ладно, с тобой все ясно, - махнул рукой Грэат. – Ты в себе уверен, но что насчет самой Алисы, сынок? Ты тут говоришь о том, как тяжело жить с равнодушным супругом, посмотри-ка на это, и скажи мне, не лишаешь-ли ты девочку её настоящего счастья?
Передо мной в воздухе развернулась картина. На фоне облаков летел дракон, а на его спине сидела Алиса в том самом белом подвенечном платье. Раскрасневшаяся, с горящими от восторга глазами, она выглядела счастливой и воодушевленной и что-то радостно кричала, похлопывая ладошкой по чешуйчатой спине. Сердце укололо ревностью, руки непроизвольно сжались в кулаки. Значит, счастлива там с драконом? На меня она никогда не смотрела с таким восторгом. Да и змей этот все время крутился рядом, а она и не возражала. И похоже была совсем не против скорее улететь из храма, покончив с утомительными обязанностями участницы Пути Любви. Неужели, что-то было за моей спиной в то время, как я… Погодите-ка. Это не мои мысли, я никогда так не думал! Она была так же счастлива, когда мы с Призванными умудрились пробиться к ним сквозь зеркало, она злилась, когда я, как ей казалось, давал повод для ревности, она смотрела на меня с любовью на нашем свидании, а чего стоит плед, который она связала? Знала же, что я приму любой ее подарок, но приложила больше усилий, чем любая другая невеста. Я-то видел, что Алиса вязала дни напролет до мозолей на пальцах, чтобы успеть вовремя. Разве будет так поступать девушка, которой все равно? Я не мог в ней ошибиться…
- Вы что-то мне внушаете?!
- Бинго!!! Ха-ха!! Гони десятку, Ли! – Верф аж подпрыгнул на своем троне, победно сжимая кулаки. – А говорила «он не поймет, он не поймет», все он понял, дерзкий щенок! И спросить не зассал, двойная ставка сыграла!
Недовольно закатив глаза, белокурая супруга Грэата запустила в оборотня горсткой камней, которые тот тут же спрятал. Азартные игры в сонмище богов, и я в них - кости. Неисповедимы причуды небожителей!
- Что скажешь, Реган? – все так же доброжелательно вопрошал Грэат, как будто из его кармана в сторону Тицианы не полетело пять камушков. – Все, что ты видел – правда.
- Я увидел восторг и радость в ее глазах, но ничего, кроме этого. Не считаю это поводом для беспокойства и сомнений.
Цокнула языком Шиаза, сложив руки на груди, покачала головой неодобрительно:
- Ты забываешь о том, что ты не простой смертный, Реган, - сварливо заметила она. – Ты – будущий король, на тебе лежит ответственность за твоих подданных! Кто как не уроженка твоей же страны сможет понять их лучше всего?
- Алиса будет прекрасной королевой, - улыбнулся я. – Она умная, чуткая, добрая девушка, и только благодаря ей в Торум вернулась магия. Она сплотила нас всех, обнажила наши лучшие стороны. У нее много прогрессивных, новаторских для нашего мира идей. Я уверен, мы сможем внедрить их и в наше общество, и все от этого только выиграют.
- Мы тебя услышали, Реган, - степенно кивнул главный дракон и посмотрел на своих соратников. – Что скажете, господа?
Минуту они переглядывались, безмолвно общаясь между собой.
- Мы приняли решение Реган Отважный, - закончив телепатическое обсуждение, Грэат посмотрел на меня. – Ты не зря получил свое прозвище, надо обладать сильным характером, чтобы пойти наперекор нашим решениям, и в иное время мы бы превратили тебя в пыль под ногами только за то, что ты посмел обеспокоить нас по пустякам… Но, учитывая твои заслуги перед Торумом, мы дадим тебе шанс, о котором ты так просишь. Твое испытание простое – найди свою невесту до полуночи. Не получится – примешь нашу волю. Тебе все ясно?