Путь Любви

- Хмм, не веришь в мудрость богов дитя?

- Это будет зависеть от того, кто станет моей женой.

- Как интересно, - впервые улыбнулась богиня, отчего-то сменившая гнев на милость. – В тебе столько злости и ревности, и это все из-за девочки с Земли? А что, если я скажу тебе, что она тебе не подходит?

- Мое сердце говорит мне, что подходит.

- А что, если я скажу тебе, что она любит другого?

- Я не смогу в это поверить.

Богиня рассмеялась, опускаясь в появившийся из ниоткуда трон.

- Что ж, тебе придется учиться на своих ошибках. Задавай свой вопрос, Реган Отважный, Спаситель Торума. И подумай хорошо, о чем спросить.

- У меня только один вопрос, о Мудрая, - я посмотрел прямо в зеленые глаза. – Как можно оспорить волю богов, если я не соглашусь с их выбором в Пути Любви?

В храме стало так тихо, что, казалось, даже свечи перестали трещать. Шиаза, изогнув одну бровь, с любопытством смотрела на меня.

- Совсем нам не доверяешь? – наконец, спросила она.

- Надеюсь на лучшее, но хочу подготовиться.

- Наказать бы тебя за твою дерзость, но как вспомню твои умные глазки, которыми ты смотрел на меня, когда только родился, так и таю. Как быстро растут дети! – вздохнула богиня и хитро улыбнулась. – Что ж, один такой ритуал действительно есть. И найти его ты сможешь во дворце, в самом старом его месте. Ну а где конкретно – не скажу.

И на том спасибо! Мои губы дрогнули в улыбке.

- Благодарю, - я низко поклонился, а сердце радостно застучало.

- Не торопись, - коварно усмехнулась богиня. – Подумай хорошенько, нужно ли тебе это знание. А теперь уходи. Ты расстроил меня, мой мальчик.

Я еще раз поклонился, а когда выпрямился Шиазы уже не было в храме. Не теряя ни минуты, я вышел из святилища и переместился во дворец. У меня был ответ на самый главный вопрос и совсем немного времени. Надо найти Призванных. Боюсь, мне снова понадобится их помощь.

Глава 19. Алиса.

- Алисочка! Алииисочка! – как ни странно, в этот раз меня разбудил не дикий вопль в ухо, а всего лишь деликатный шепот паука. – Просыпайся, хорошая моя!

- Ори? Ты ли это? – удивленная от такого нежного пробуждения, я распахнула глаза.

- Я-я, - монстр мило улыбался, хотя с его зубами это выглядело жутковато, и подсовывал мне скатерть. – На вот, урура попей, взбодрись…

- Тааак, с чего такая забота? – я подозрительно прищурилась.

- Потому что хватит уже дрыхнуть! – устав притворяться добреньким, рявкнул паукан. – Я всю ночь глаз не сомкнул, все думал о судьбах народа, о благополучии торумцев, а ты подушку давишь, пока родина в опасности!

- Твоя родина, - я многозначительно выделила первое слово.

- Скоро она и твоей станет, как за кабана замуж выйдешь!

- Что-то верится с трудом, - вспомнив вчерашний провал, я моментально помрачнела. – Пусть кроли да пчелы торумцам помогают!

- Фу, какая, - оскалился мой помощничек, - иди, давай, делай свои дела по-быстрому, да садись слушать! Вчера я такооое прочитал!

Ворчала я, конечно, больше для проформы, и на самом деле мне было жутко интересно, что узнал паук из гримуара Зель. Учитывая ее славу, там наверняка были какие-нибудь запрещенные знания и колдовские штучки. И обо всем этом мы узнали первыми! Даже стая злобных собак уже не казалась такой страшной, поэтому буквально пять минут спустя я заказала у скатерти чашечку урура и приготовилась внимательно слушать.

Ори, размахивая сразу всеми лапами и возбужденно поскакивая по комнате, рассказал, что гримуар Зель был не только сборником рецептов, но и ее дневником, где она размышляла о способах приготовления главного зелья в свой жизни, описывала свои эксперименты, их результаты, а так же строила предположения, какие ингредиенты стоит добавлять в этот эликсир.

- Она прошла долгий путь от снадобья, укрепляющего иммунитет до вполне рабочего зелья, - вещал паук. – Там много чего было написано, некоторые образцы улучшали самочувствие и действительно ненадолго продлевали жизнь, но до бессмертия было далеко. Методом проб и ошибок она выяснила, что самыми эффективными являются компоненты, имеющие божественную суть. Зель изучила все легенды, сказки, байки, свидетельства очевидцев и на их основе использовала растения, минералы, кровь и прочее. Не буду утомлять тебя подробностями, сразу расскажу о последней странице. Там был готовый рецепт!

Я аж наклонилась поближе, забыв про кружку в руках.

- И в этом рецепте значились все натуральные ингредиенты, травы и выжимки, которые мы с тобой видели в избе, а еще основные компоненты…

И Ори замолчал, выдерживая паузу.

- Не томи! – заорала я, разнервничавшись не на шутку.

- Ладно-ладно, цитирую: равные доли свежей крови трех избранных, настоявшиеся на десяти каплях лимонника вечного, равные доли свежетекущей крови избранных, по пять мер минералов пяти Королевств, унция вещества не торумского происхождения и тринадцать равных долей слез Шиазы!

И паук довольно уставился на меня. А я что? Я решила, что неплохо бы собраться к завтраку.

- Чего молчишь? Ты слышала, что я тебе только что рассказал?

- Я слышала, Ори, но мне ничего непонятно, - развела я руками, попутно натягивая платье. – Судя по составу, там что-то жутко редкое, эти компоненты вообще можно найти?

- В том-то и дело, что можно! – мрачно кивнул паукан. – Минералы пяти Королевств на каждом базаре продаются, это самые распространенные камни, из них еще поделки делают, так что их достать не проблема.

- А вещество не из Торума?

- Алиска, - укоризненно посмотрел на меня желтоглазый монстр. – Ты просто не местная. Еще во времена Зель в леса ведьм с неба свалился огромный сияющий камень и врезался в земную твердь, повалив огромное количество деревьев. Эта каменная глыба давно остыла и сейчас валяется где-то в глуши, никому не нужная, но при желании от нее легко можно отковырять унцию крошек. Сечешь, о чем я?

- У вас тут есть метеориты, и они доступны каждому?! – удивилась я.

- А на кой они нам? – пожал плечами Ори. – Магии в них нет, только на опыты Зель и сгодились, кто же знал.

- Так, ладно, - подхватив паука, я вышла из комнаты и направилась в столовую. Подходило время завтрака. – Там еще слезы Шиазы были, уж богиня точно их добровольно не отдаст!

- Грэат Всемогущий, как же тяжело с необразованной провинцией, - закатил глаза к потолку этот монстр. – Слезы Шиазы – это не настоящие слезы! Великая и Мудрая вообще не плачет, слишком могущественна для этого! Слезы Шиазы это застывшая смола. По преданиям, богиня заключила в нее свои слезы и разбросала по всему миру, чтобы никто больше не видел, как она плачет. Брехня, конечно, но вот как раз этот компонент действительно сложно найти. Раньше слезы Шиазы собирали и делали дорогие украшения, но даже во времена Зель с улицы такую вещь купить бы не удалось.

Я заняла свое место за столом и поздоровалась с девчонками. Последние дни мы мало с ними общались, да и вообще виделись. Совместные приемы пищи, благодаря скатерти, я частенько пропускала, поэтому сейчас мы с удовольствием поболтали о пустяках и договорились встретиться вечером в комнате Гвен, чтобы попить чайку. Или не чайку.

Я взглянула на Сабрину. Ведьма была в прекрасном расположении духа и о чем-то довольно щебетала с Грейс. Надо бы наведаться к Арбитру, посчитать, на какое место я уехала, но, как пить дать, черноволосая все еще в тройке.

Приступив к еде, я вспомнила, на чем мы закончили с Ори и спросила:

- Так что там со слезами богини? Их вообще можно где-то достать? Может, и переживать не о чем, раз компонент такой редкий.

- Редкий, да меткий, - хмыкнул паук. – Думаю, смола эта еще сохранилась в частных коллекциях или в…

- Дорогие невесты! У меня для вас прекрасная, просто ошеломительная новость! – в столовую ворвалась Анна в розовом платье и широко всем улыбнулась. – Вам, участницам Пути Любви, по сложившейся за многие века традиции оказана великая честь! Вы все хорошо постарались за эти четыре этапа, и сегодня вас приглашают в Королевскую сокровищницу выбирать себе подарки!