Страница 8 из 75
4. Купание
Водичка оказалась теплой, как парное молоко, и мягкой, будто лебяжий пух. Она ласково обняла мои ноги, бедра, талию. Я легла на зеркальную гладь спиной и поплыла, поочередно закидывая руки за голову, лениво шевеля ногами и любуясь на светлеющее небо.
– Теперь верю, что ты - не Мартелла!
– Донесся до меня писк Теля.
– Она плавать совсем не умела, плескалась со мной на мелководье.
– А ты воды не боишься?
– Я приподняла голову, отыскала дракончика взглядом.
Он медленно наливался сиянием и увеличивался в размерах. Ага! На его магическую природу водичка заповедного озера явно положительно действует! А упирался-то, спорил зачем-то.
– Я ничего не боюсь!
– Тель хлопнул по воде крылышком, поднимая небольшое облачко брызг. И тут же добавил, уже не так уверенно.
– Просто иногда слишком впечатлительный.
– Ага. Прямо как девочка, - поддела я и тут же заинтересовалась.
– Слушай, а в самом деле, ты мальчик или девочка?
Прежде чем ответить, полностью вернувший прежние размеры и интенсивность сияния Тель выбрался на берег, отряхнулся, как гусь, и вспорхнул в воздух. Догнал меня, полетел над головой.
– Ты где-то видишь у меня признаки мужского или женского?
– поинтересовался тоном учительницы младших классов.
– Нет, - я сложила руки на груди и принялась разглядывать свою вторую магическую сущность. Раньше-то не до того было!
– Догадываешься, отчего так?
– Не-а, - я лениво повела головой. Вода расслабляла, убаюкивала, смывала нервное напряжение.
– Это потому, что мы, вторые сущности, отделенные от человеческой половинки - существа сами по себе бесполые!
– объявил Тель.
– Но, раз уж начала, можешь и дальше обращаться ко мне как к мужчине. Ведь я - твой защитник, помощник и спаситель!
– Ага. Три в одном.
– Я усмехнулась, наблюдая за тем, как гордо изгибает прямо на лету чешуйчатую шейку этот говорящий птеродактиль.
– Правда, как только до дела доходит, сразу оказывается, что у тебя то лапки, то крылышки, то натура впечатлительная.
– Ой, ну и ладно!
– Дракончик обиженно фыркнул и заработал крылышками в направлении берега.
– Никогда не умела меня ценить!
Я не стала напоминать Телю, что ценить его не умела Мартелла, а не я. Перевернулась на живот, поплыла вдоль берега саженками, чтобы размяться и прогнать вялость. К середине озера плыть не решилась: водоем незнакомый, мало ли, что там, на глубине: может, холодные ключи бьют, а может, живность какая-нибудь опасная водится. Мир-то незнакомый, магический, тут всякое случиться может.
Оно и случилось, но не с той стороны, откуда я ждала.
– Марти! Быстро к берегу!
– вдруг запищал Тель, суетливо начиная тащить мои одежки в сторону ближайших кустов.
– А что такое?
– я послушалась, поплыла на мелководье.
Окрепшие после купания мышцы слушались охотно, и гребки получались уверенными, сильными.
– Хозяин летит! Чую его приближение! Совсем скоро тут будет!
Ой…
Ой-ой-ой!
Я ж тут голышом рассекаю!
Вот не хватало еще перед незнакомым мужчиной в костюме Евы предстать!
Я встала на ноги, когда глубины оставалось по пояс, прошлепала, поднимая песок со дна, к краешку воды, промчалась, оставляя следы босых ног, по тонкой полосе прибрежного песка и вслед за Телем нырнула в невысокие густые заросли.
– Накинь на себя что успеешь!
– Дракончик уронил мне на голову целый тюк одежды и даже ботинки. Ботинки чувствительно приложились тяжелыми каблуками к моим ребрам.
– Ты что творишь? Синяки же будут!
– зашипела я сердито, натягивая через голову нижнюю рубаху. Кажется, надела я ее изнанкой вверх. Плохо. Если верить примете – быть мне битой.
– Штаны натягивай!
– Тель извиняться не собирался.
– И падай давай!
– Ботинки…
– Потом, глупая! Знаешь, что с нами генерал Ардашир сделает, если заметит?
– Что?
– я спросила вполне искренне.
Заряд соли из дробовика в мягкое место получить мне вряд ли грозит: не похоже, чтобы тут огнестрельное оружие изобрели. Испепелять меня одним вздохом сосед тоже вряд ли станет: зачем тратить огненную магию на того, кого одним крылом прихлопнуть можно? А у истинного дракона, если он при обороте сохраняет размеры обычного человеческого тела, размах крыла минимум как у дельтаплана должен быть!
Насчет размеров - я не угадала.
– Пригнись! Не смотри!
– зашипел Тель, когда из облака, зависшего прямиком над центром озера, вдруг рухнула черным камнем вниз огромная туша со сложенными крыльями. Размером она была… ну, навскидку, как минивэн. И такая же обтекаемая, не считая торчащих вдоль спины и хвоста острых треугольных шипов золотого цвета.
Туша головой вперед с громким плеском ушла в воду. Исчезла полностью, оставив после себя круги на воде. Нет, не просто круги - волны чуть не в метр высотой!
– Он хоть не убьется? Не захлебнётся, с такой высоты упав?
– забеспокоилась я, пытаясь высмотреть хоть что-то сквозь частокол тонких стволов кустарника.
– Да спрячься же ты!
– Тель подполз к мой голове, одним крылом прикрыл свою морду, другим попытался заслонить мне глаза.
– Истинные драконы живность крупнее тушканца за агач чуют! Особенно когда эта живность на них таращится без зазрения совести!
Я честно попыталась опустить голову и закрыть глаза, но, когда услышала очередной всплеск - не выдержала и снова принялась подглядывать.
А когда увидела мужчину, рассекающего успокоившуюся озерную гладь красивыми гребками профессионального пловца, - поняла: оторвать от этого зрелища меня не сможет никто!