Легенды полуночных драконов

Мы подумали, что после того, как мы справимся с такой тяжелой задачей, то остальные пойдут значительно легче.

Сложность состояла уже в том, как туда попасть. И нет, даже не на дно океана, а в нужную точку. Мы ведь не можем появиться посреди океана и просто остаться стоять на поверхности воды. Это первая проблема.

Затем – колыбель. Что это такое? Простой кусок камня или дерева, в котором покоится сердце? То есть может подойти всё что угодно? Или же нет? Нам предстояло это выяснить.

Конечно, не стоит забывать о том, как нам спуститься вниз и не умереть при этом. Причем нас может не просто раздавить толщей воды, мы можем банально захлебнуться и утонуть, а еще нас могут не менее банально съесть морские обитатели.

Мы не стали возвращаться в город. Разбили долговременный лагерь прямо в том месте, около входа в долину. Какая разница, где мы будем, а тут вроде никто не ходит. Чем меньше нас видят и интересуются тем, чем мы занимаемся, тем лучше. К тому же город не так далеко, всегда можно сходить и прикупить необходимое. Да и вход в пещеры может пригодиться. В подземелье всегда можно скрыться, если настанет такая нужда. Мы уже один раз там были, так что не настолько страшно, даже знакомо.

Вообще, в идеале было бы отправиться в замок графа, но мы решили не напрягать Монту. Хоть он и высказался, что никаких проблем с этим переходом у него не будет, но мы посчитали, что переберемся туда после того, как успешно завершим хотя бы первую установку сердца.

– Корабль? – выдвинул предложение граф. – Кажется, на побережье в том месте должен быть город.

– Если плыть на корабле, то это слишком долго, – возразил Велидар. – Мы скорее перенесем вас на своих крыльях.

– Отец, мы можем летать, но не плавать, – заметил Лонгвар. – Вернее, я плавать-то умею, но нам ведь не совсем это нужно.

– Тогда уж нужно переноситься сразу в то место, а не добираться от него с суши, – задумчиво сказал Иллиадар.

– Верно, – я поддержала мужа. – Если ты пойдешь первым и, например, заморозишь небольшой участок поверхности океана, то мы сможем нормально стоять на льду. Получится что-то вроде плавающего ледяного плота.

Все согласно покивали, решив, что такой вариант вполне хорош.

– Только нужно потренироваться, – сказал Тоберон. – Нужно посмотреть, сможешь ли ты заморозить большой кусок воды. Я понимаю, что у тебя обычно хорошо выходит колдовать, но перестраховаться не помешает. Мы ведь никуда не спешим, время есть.

– Я тоже так думаю, – поддержала я графа. – До этого момента мы все делали с наскока, так как обстоятельства складывались каждый раз таким образом, что нужно было действовать незамедлительно. Сейчас такой необходимости нет, так что мы можем позволить себе быть немного более благоразумными.

Все получилось даже лучше, чем мы рассчитывали. Тренировка прошла замечательно. Для этого мы даже спустились в подземелья и дошли до того небольшого озера, которое встречали в самом начале. Иллиадару удалось заморозить кусок воды внушительных размеров, причем на большую глубину. Он признался, что это не очень сложно и он может заморозить хоть все озеро. Этого делать мы не стали. Всё-таки там были живые существа, зачем лишний раз убивать? Употреблять в пищу этих рыб мы не собирались, да и они нам не угрожали.

Конечно, всех людей брать мы не стали. Это, во-первых, нагрузка для Монту – лишний раз ходить туда-сюда. Во-вторых, Иллиадару придется больше колдовать. В-третьих, смысла идти такой толпой не было никакого.

Пошли мы впятером. Я, Иллиадар, Тоберон, Велидар и Лонгвар. Как и договаривались, первым пошел страж. Буквально минут через пять появился Монту и заверил нас, что Иллиадар там целый остров наколдовал. Как оказалось, Монту был недалек от правды – страж переусердствовал и в самом деле заморозил площадь, наверное, с футбольное поле. Куда нам пятерым? Когда Монту перенес нас всех, Иллиадар выглядел несколько смущенно.

– Так получилось, – пожал он плечами, заработав от меня укоризненный взгляд.

– Спускаться пока не будем, – тут же сказала я, хватая стража за руку. В последнее время из-за пробуждения драконов я наловчилась передавать магию стражу намного быстрее и больше. Вот и сейчас я минут тридцать осторожно перекачивала в него ману из моря. Самое интересное, что даже при таком способе мне время от времени требовалось скидывать накапливающуюся где-то внутри меня магию.

Магия постоянно понемногу наполняла меня, а когда я перекачивала стражу ману напрямую, то часть ее все равно оседала где-то внутри, будто в каком-то резервуаре. И вот из этого резервуара мне и нужно было время от времени делать сбросы. Причем, чем чаще я перекачивала ману напрямую, тем чаще необходимы были сбросы. Не скажу, что мне не нравился способ, но я боялась, что однажды переполнюсь в тот момент, когда и страж будет полон маны. Что тогда произойдет, я даже не догадывалась. Надеюсь только, что мы сможем выжить. Иллиадару придется и колдовать, и заниматься любовью одновременно.

Сразу спускаться не стали. Огляделись. Не знаю, океан ли это, но берегов видно не было ни в одной из сторон. Птицы тоже не летали. Только шум волн, голубое небо, легкий ветер и блестящая вода на многие километры вокруг.

– Полагаю, – заговорил граф, отрывая взгляд от воды, – нам нужно поторопиться. Ветер сносит наш ледяной остров.

Все тут же согласились, я же на минуту зажмурилась – укачивало.

Мы еще на суше решили, как будем действовать, так что вокруг нас сразу зарябил усовершенствованный прозрачный барьер стража.

Переглянувшись, мы храбро прыгнули в воду и начали погружаться. Поначалу мы спокойно любовались видом океана, так сказать, изнутри, но чем глубже мы опускались, тем темнее становилось, пока Иллиадару не пришлось поджигать светлячков и отправлять их за пределы барьера.

Стоять на прозрачном барьере было странно, а окружающий подводный вид пугал и завораживал. Мы молчали, оглядываясь. Я видела, что стражу всё-таки не так просто, как он хочет показать. Не задумываясь, я схватила его за руку и начала отдавать магию. Он улыбнулся мне кончиками губ, сразу становясь снова серьезным и сосредоточенным.

Когда мы опустились на дно, то словно попали в какой-то другой мир. Невероятное зрелище!

****

Дно в этом месте было похоже на скалы, покрытые мохнатым илом. Кругом стояла такая темнота, что даже с помощью светляков мы видели не так далеко. То и дело около нас проплывали диковинные  рыбы, с белыми глазами, со странного вида телами, бледные и какие-то уродливые.

– Нам чуть дальше, – невозмутимо сказал Монту, бросая заинтересованные взгляды на проплывающих за пределами барьера чудищ.

Мы шли по дну, поднимая облака ила и вспугивая подводных существ, которые тут же скрывались от нас. Это, наверное, была одна из самых странных прогулок, которые были у меня в обеих жизнях. Вообще, сразу после того, как я открыла глаза в этом мире, меня постоянно сопровождало все самое странное и необычное. Одна прогулка по Поясу Хаоса чего стоила. И вот теперь я шла по дну океана в компании трех драконов и человека. Наверное, все могло быть еще безумнее, но мне пока и такого хватает.

Когда мы подошли к каменному выступу, своим видом напоминающему колыбель, Монту остановил нас.

– Вот здесь, – кивнул он в сторону  столба.

Мы тут же окружили выступ и принялись его оглядывать.

– В принципе, положить яйцо сюда можно, – выдал вердикт Велидар.

– Да, но вода его сбросит, поверхность слишком гладкая, – возразил Тоберон.

– А если привязать? – это уже Лонгвар выдал идею.

– Веревки быстро сгниют, тут ведь кругом вода, – покачал головой Тоберон.

– Значит, верхушку нужно изменить так, чтобы яйцо никуда не унесло. А лучше и весь этот кусок камня поменять, – решила я, вспомнив, что среди нас, вообще-то, есть колдун, да и я могу кое-что.

– Иллиадар и так держит барьер и свет, – покачал головой Тоберон. – Три задачи одновременно выполнять…

– Тогда попробую я. У меня не так хорошо получается, но ведь лечить я могу, – сказала, ощутив, что у меня немного закружилась голова. – О чем мы с вами не подумали, так это о воздухе, – поделилась я догадкой. – Барьер непроницаем для воды, но и воздух сюда не попадает. Если мы не поторопимся, то нам придется всплывать, не доделав. Иначе мы тут задохнемся.