Легенды полуночных драконов

Когда мы вышли наружу, я едва не запнулась. Вокруг собрались все драконы или большая их часть. Я узнала, что драконы, спавшие около главного сердца, оказались единственными выжившими. Остальные в долине погибли, окончательно закаменев. Как мне сказали, на площади были самые сильные и магически наполненные драконы. Остальные тоже отдавали свою магию, но быстро израсходовали ее. Так что раса истинных драконов сейчас была крайне малочисленной. И если не появятся альвары, они и совсем вымрут. Драконы живут долго, но они не бессмертные.

Увидев у меня в руках яйцо, они все, как один, улыбнулись, а потом едва ли не синхронно поклонились. От такого напора я даже шагнула назад, но за мной стоял Иллиадар, который не сдвинулся с места.

– Что ж, – немного успокоившись, заговорила я, – вы все знаете. Мы должны вернуть магию в этот мир, иначе он погибнет. Я не могу обещать вам, что альвары вернутся, а это может означать, что вскоре вы все равно погибнете. Но я могу пообещать вам, что постараюсь отыскать их, когда мы сможем хотя бы немного улучшить ситуацию. Я прошу вас всех потерпеть, – я замолчала. Не знаю, правильно ли сделала, что сказала им правду. Мне не хотелось, чтобы драконы напрасно надеялись, и в то же время не хотелось, чтобы они отчаивались. – Если… если они именно такие, как я думаю, то они вернутся. Более того! – внезапно даже для самой себя я выкрикнула: – Я верю, что они уже вернулись, просто их надо найти! Я ведь тут! Это значит, что они принесли меня в этот мир. Или же они никуда не уходили, просто скрылись. Я найду их, – пообещала я больше самой себе, чем им, ведь мне хотелось получить ответы и у второй стороны. А еще мне хотелось узнать правду о себе. И рассказать мне ее могли только альвары.

Драконы, кажется, были потрясены. Они молчали с минуту, а потом послышались робкие хлопки, и вскоре все что-то кричали, смеялись, плакали, хлопали и обнимались. И я только сейчас поняла, насколько напряженными они были все это время.

Я выдохнула, расслабляясь так, словно из меня выпустили весь воздух. Кажется, напряженными были не только драконы.

– А теперь нам пора, – сказала я, когда все немного успокоились. – Времени с каждым днем все меньше. Берегите себя.

С этими словами я шагнула следом за Монту. Короткое чувство перехода, а потом меня «выплюнуло» с другой стороны. Сильные руки не дали мне упасть. Как оказалось, Иллиадар перешел на эту сторону минутой ранее.

К нам уже стремительной походкой приближался граф, а следом за ним и все остальные наши люди. Удивительно, но, кажется, я даже соскучилась по всем. Осторожно придерживая яйцо, я подставила щеку для поцелуя, позволяя отцу моего мужа бережно обнять меня.

– Эй, а почему мне тогда нельзя? – послышался возмущенный голос.

Я вздрогнула и резко обернулась. Все остальные тоже посмотрели в ту же сторону, где, беззаботно закинув руки за голову, стоял Лонгвар и делал вид, что он вообще ни при чем.

– Что ты  тут делаешь? – тут же зашипел на него Иллиадар. И хоть страж старался выглядеть раздраженным, но я чувствовала, что он рад видеть этого дракона.

– Как что? Вы же без меня ничего не сможете сделать! Без меня как без рук, – заявил он, улыбаясь.

В этот момент его что-то толкнуло, и Лонгвар повалился на землю, тут же оборачиваясь. Словно из воздуха соткался Велидар вместе с Монту. Отец Лонгвара с любопытством огляделся, а потом опустил взгляд, замечая у своих ног сына. Брови его вопросительно поползли вверх.

– Отец?! – вскрикнул Лонгвар. – А ты что тут делаешь?

– Как что? – Велидар задал этот вопрос так, словно считал его большой глупостью. – Конечно, я иду с вами. Селену нужно защищать, а вы с Иллиадаром еще так молоды и неопытны. Я намерен поделиться своим опытом… в самых разных областях, – добавил он и солнечно улыбнулся.

Иллиадар рядом зарычал, а потом просто рассмеялся.

– Мы рады видеть вас с нами, Велидар, – сказал страж, все еще смеясь, но потом его смех оборвался, а лицо закаменело. – Вот только Селену защищаю я, и мне помощь не нужна. Тем более ни в каких других… областях.

Велидар между тем уже пошел со всеми знакомиться. Услышав слова стража, он покивал.

– Конечно, конечно, – вроде как согласился он. – Как скажешь. Меня зовут Велидар, я отец вот этого молодого дракона, – представился он

– Граф Тоберон Галахар, – отозвался отец Иллиадара, рассматривая пополнение в наших рядах. – Отец молодого стража.

– О, – Велидар явно был впечатлен. – Скажите, а среди ваших предков не было случайно дракона Галахада?

– Не могу сказать, – покачал головой граф. – Мы не так давно узнали, что наша семья – не совсем люди. Но около сердца в нашем замке мы недавно отыскали окаменевшего дракона. А что? Этот Галахад был чем-то известен?

– Интересно, – задумчиво пробормотал Велидар. А потом, оглядев Тоберона с ног до головы и приобняв за плечи, повел в сторону костра, горящего неподалеку. – Это был исключительный дракон. Сильный, могучий, он летал так, как ни один дракон до этого. Его называли королем подлунного неба…

Мыс Лонгваром и Иллиадаром переглянулись и поспешили за остальными, боясь пропустить интересную историю. Кажется, наши приключения продолжаются, и теперь нас стало на одного больше.

Руку все еще оттягивало драконье яйцо, которому суждено было вскоре стать одним из настоящих сердец этого мира. Погладив его по теплому боку, я ощутила сожаление, но постаралась загнать это чувство поглубже. У каждого из нас есть своя судьба, своя роль, свое предназначение. И как показала история с драконами, если даже мы забудем об этом, то нам обязательно напомнят. И напоминание это будет болезненным. Можно смириться или бороться. Вот только кто мне может сказать: борьба – это мой выбор или тоже часть неизбежной судьбы? Боюсь, ответа на этот вопрос нет ни у кого.

Глава 15

Люди, несомненно, все разные. Это выражается буквально во всем. Если говорить о разнице, то нужно вспомнить, кто как начинает работать. Например, возьмем наш случай. У нас есть триста шестьдесят пять точек, в которые нам нужно установить яйца. Вернее, триста шестьдесят две. Нужно вычесть королевский замок, замок графа и драконью долину.

Монту заверил, что есть так называемые легкие места. Например, заброшенные замки, попасть в которые не составит труда, да и сердце установить тоже, так как колыбель в таких замках все-таки уже есть.

Но есть замки, стоящие в нужных нам местах, но построенные гораздо позже. В них нет колыбели. А значит, нам придется ее делать.

Иногда, как сказал Монту, в нужных местах находятся вообще развалины. То есть установить там сердце будет не так уж и легко, ведь нужно его «зарыть» глубже, чтобы не нашли, не утащили, сломав всю сеть.

А есть самые сложные места. Пески, моря, озера, океаны, пустыни и поля. В некоторые такие места даже попасть уже проблема, не то что установить или построить там что-то. Например, дно океана. Как туда спуститься?

Оставалась одна надежда на колдовские силы мужа. Ну и мне придется постараться, перекачивая в него как можно больше магии, чтобы она у него не закончилась в самый неподходящий момент. Например, на дне того же океана. Не уверена, что мне понравится, если меня раздавит из-за глубинного давления.

Так вот о людях. Есть люди, которые в нашем случае начали бы с самого легкого, а потом уже увеличивали сложность. Есть те, кто разобрался бы сначала с самыми сложными случаями. Вроде если уж там не справимся, то имеет ли смысл вообще что-то начинать? Доля истины  в этом есть. Незавершенная сеть не будет функционировать нормально. Загвоздка в том, что нам нельзя будет, столкнувшись с трудной, а может, и вовсе не разрешимой задачей, все бросить и развести руки в стороны, говоря: «Мы пытались, но тут ничего нельзя поделать». В нашем случае есть только один вариант, и он не подразумевает отрицательного результата ни в коем случае.

И есть третий тип людей, который будет чередовать легкое со сложным. Посовещавшись всей увеличенной ровно на одного дракона компанией, мы решили, что нам подходит именно третий вариант. Конечно, было соблазнительно взяться для начала за самые легкие места, но мы мужественно отодвинули эту идею в сторону, решив начать с самого сложного – с океана.