Междумирье

Пока мужчины переносили из машины необходимые вещи, оборудование и запас еды, я нагрела воду для риса и поставила на плиту сковороду. Война войной, а обед, как говорится, по расписанию. Элу с его железками разрешили занять спальню, чтобы не мешался под ногами, и он потерялся для общества. Даррен сказал, что ненадолго отлучится навестить старых знакомых и узнать свежие новости, так что обедали мы втроем.

Операцию назначили на сегодняшнюю ночь. Тянуть с этим смысла не было. Правитель мог в любую минуту отправиться к Источнику с Линдой в заложниках. Мы оказались единодушны в желании не допустить такого исхода и опередить Джонатана Эрроу. Играть по своим правилам как-то надежнее и проще.

Немного отдохнув после обеда, Алекс и Жак тренировались на заднем дворе, удачно отгороженном от любопытных взглядов какими-то складами. Эаль, которого я тоже заставила поесть, снова закопался в оборудовании непонятного вида и предназначения. Даррен ещё не вернулся. Я, замаскировавшись огромными солнечными очками, палантином и нацепив «левый» голофон, отправилась на побережье. Заблудиться и попасть в неприятности не боялась. Идти было недалеко, дорогу к бараку Эл на всякий случай забил в память голофона, а тех, кто решился бы поразвлечься за счет беззащитной девушки, ждало много сюрпризов: начиная от метательных звездочек и заканчивая возможностью придушить кого угодно с расстояния в несколько метров. Нужно всего-то попросить Воздух немного отодвинуться и создать вакуум рядом с нужным объектом.

Алекс, конечно, поворчал, что лучше мне никуда не ходить, но даже он понимал, что в тесном помещении барака я больше вымотаюсь, чем восстановлю Силу. Никогда не была сторонницей жизни на лоне природы, хоть и провела детство в деревне. Но когда полностью раскрыла потенциал, обилие зданий и людей вокруг меня «душили». Теперь я понимала, почему ведьмы и шаманы предпочитают уединенные загородные дома. Да что там! Даже Проводники старались жить отдельно от других людей.

Зайдя за угол, я услышала приглушенный голос Жака:

– И как ты не боишься отпускать свою женщину одну?

– Мне жаль тех, кто попробует к ней сунуться, – хмыкнул Алекс в ответ. – Полина может защитить себя не хуже любого из стражей.

– Зачем тогда таким, как она, такие, как мы?

Дальше я слушать не стала, только покачала головой и зашагала в сторону побережья. Добравшись до Океана, неспеша направилась вдоль кромки воды. В это время здесь было безлюдно. Так, редкие парочки, не боявшиеся жары, да несколько стариков, дремавших в тени. Довольно быстро я нашла небольшую уединенную бухту, с одной стороны ограниченную старым полуразрушенным волнорезом, а с другой – врезавшимся далеко в воду скалистым горным выступом. С этой стороны побережье оказалось каменистым с небольшими узкими полосками песка.

Я устроилась в тени скалы на более-менее пологом уступе, прикрыла глаза и собралась послушать мир. Это следовало сделать с самого первого дня пребывания на Земле Островов, но как-то не те были обстоятельства. Сейчас же я хотела «услышать» окружающее пространство всеми органами чувств и попытаться заручиться его поддержкой.

Эту технику подкинула память прошлой жизни, которую помог открыть дух Леса. Раньше я ничего подобного не делала, но всё же надеялась на успех. Сила полностью восстановилась и теперь сама хотела выбраться на волю. Я осторожно потянулась к стихии Духа и выпустила наружу несколько тонких нитей. Больше пока не нужно. Не хватало только привлечь внимание Правителя раньше времени. Я вошла в легкий транс, не забывая смотреть по сторонам с помощью энергетического зрения. Открыла сердце Земле Островов и попросила её открыться в ответ.

Через несколько секунд у меня мурашки поползли по коже. Возникло ощущение, будто кто-то неизмеримо древний и могущественный чуть приоткрыл один глаз, чтобы взглянуть на дерзкую девчонку, решившую нарушить его покой. Эта древняя сущность могла раздавить меня и даже не заметить. На миг стало так страшно, что я едва удержалась в трансе. Помогло только осознание собственной правоты. Я хотела помочь миру, что позволил мне снова обрести любимого человека. Хотела спокойствия и процветания Земле Островов. В конце концов, хотела просто жить рядом с Алексом, не оглядываясь и не ожидая подвоха каждую секунду. Я видела глазами Источника, знала, что скоро случится беда, если пустить всё на самотек. Я, действительно, хотела помочь…

Бетонная плита, на какое-то время придавившая тело и сознание, исчезла, и я судорожно вздохнула. А потом пришло понимание, что мир тоже устал. Устал выживать. Устал бороться. Устал дарить частицу себя чистым избранным душам и терять их. Если Правитель ещё больше раскачает маятник… Такого удара Земля Островов может и не выдержать. Ещё несколько мгновений, казавшихся маленькой вечностью, я впитывала поток информации. Потом осознаю. Даже мне взаимодействовать с сущностью мира было слишком трудно, а скоро пригодятся все силы.

Усилием воли разорвав контакт, я обнаружила себя почти по шею в воде. Тело била крупная дрожь: вода хоть и не ледяная, но и не парное молоко. Почему-то пульсировало от боли левое запястье. Я выбралась на берег, кое-как отжала одежду и только тогда заметила, что на руке появилась небольшая татуировка – несколько ярко-синих гребней волн, которые к тому же ещё и постоянно двигались. Зрелище не для слабонервных. Огляделась и спрятала руку под палантин, чудом не уплывший в океан, пока я находилась в трансе. Буду надеяться, что татушка – знак поддержки Земли Островов, но, думаю, лишний раз выставлять её напоказ не стоило.

Я примерно полчаса посидела на пляже, чтобы одежда немного просохла, и вернулась во временное убежище. Алекс и Жак что-то обсуждали, сидя за столом. Я незаметно проскользнула в душ, вымылась, переоделась и, потеснив Эла и его железки, улеглась на кровать поверх цветастого покрывала. Можно было позволить себе час или два отдыха, пока никому не нужна, чем я и собиралась воспользоваться. Всё-таки после общения с сущностью мира до сих пор немного потряхивало, а в таком состоянии вредно идти на серьезное дело.

Проснулась я от нежного осторожного прикосновения к запястью. Тому самому, где появилась татуировка с волнами.

– И когда ты всё успеваешь? – тихо сказал Алекс. Я открыла глаза и встретилась с его насмешливым взглядом. – Расскажешь, откуда это? – Он снова провел кончиками пальцев по моему запястью.

Я пожала плечами и коротко пересказала то, что успела понять во время общения с Землей Островов.

– Похоже, здесь когда-то жил сильный провидец или провидица, – задумчиво протянул Алекс. – Я вопросительно изогнула бровь. – Существует легенда: когда мир окажется на грани гибели, спасти его сможет лишь тот, кого выберет Океан. Спасителя этого должны «родить» горы. И будет он великим и ужасным. – Алекс усмехнулся. – И подчинятся ему вода, огонь, земля и воздух. Сможет он дарить жизнь и отбирать её волей своей. – Я только головой покачала. – Но это всё лирика. Самое интересное, знаешь что? Этот загадочный спаситель сможет ходить сквозь время.

– Вот только роли местного мессии мне и не хватало, – взвыла я. – Так, нужно срочно найти тональный крем или носить одежду только с длинным рукавом…

– Не накручивай себя раньше времени. – Алекс обнял меня и поцеловал в висок. – Этот знак может облегчить нам жизнь. У Правителя наверняка найдутся недруги. Твоя избранность вполне может их объединить под нашим началом.

– Как же я не хочу снова играть в эти политические игры!

– Знаю, родная, но боюсь, что нам этого не избежать. Во всяком случае вначале. Пока не обретем твердую почву под ногами.

– Наступит ли когда-нибудь время, чтобы просто жить?.. – пробурчала я себе под нос. Алекс ничего не ответил, только крепче прижал меня к груди. – Во сколько выдвигаемся?

– Примерно через час, – ответил он. – Я поэтому тебя и разбудил. Ужин ждет.