Страница 33 из 86
Курт мотнул головой.
— Всё равно нет. Вдруг, не знаю, застрянет?
— Да не застрянет ничего!
— Хорошо, но какого размера она будет? Она вообще кого-нибудь убьет? — Капитан скинул с плеча мушкет и померил пальцами ствол. — В пушке дробь размером с наши пули!
— Но так и мы не собираемся с рыцарями воевать, верно? Гоблину хватит. Зато представь, одним выстрелом можно будет убить сразу несколько. И не промажешь!
— Когда они придут маленькой группой в пару сотен — ты в любом случае не промажешь. — Фыркнул Курт. — Впрочем, всё равно у нас нет этой самой дроби, а значит нет смысла это обсуждать.
— Это не проблема, её легко можно сделать самому. Надо просто расплавить свинец и осторожно капать металлом в воду.
— И где ты возьмешь свинец? Не хочешь же ты переплавлять наши пули?
— Ну-у-у, если как следует поискать, уверен что…
— Всё, довольно. Никаких экспериментов в моей роте. Отправь предложение генералу Тилу, если думаешь, что это не ерунда.
— Ладно, ладно, великий сэр Курт. Но если он примет мое предложение — то с тебя пиво.
— А если не примет — то ты прекратишь начищать свою медаль до блеска. У меня от неё уже глаза болят!
— Заметано! — Рассмеялся Пузырь.
Солнце уже склонялось к горизонту, окрашивая всё в кроваво-красный цвет, когда они приблизились к деревне. Еще пара месяцев назад это была относительно преуспевающая деревня в сотню дворов. Небогатая, конечно. Богатых деревень в целом не было в округе. Но и не бедная.
Из-за близости леса, довольно много людей сумело спастись, сбежав в подлесок, а стройматериал позволил начать восстановление… Но оживление, что царило в деревне, было необычным.
Множество людей жгли костры, пользуясь частями недогоревших домов, как топливом. Ставили простенькие навесы. Жителей не просто стало больше, их стало больше на порядок! Причем, почти все были либо детьми, либо женщинами. Мужчин практически не было.
Заметив отряд, они замерли и медленно, чтобы не спровоцировать, попятились назад. Курт вычленил взглядом старика, что обтесывал ножом полено, судя по форме — это должно было стать топорищем.
— В прошлый раз вас было меньше. — Начал дознание воин.
— Эт верно. — Согласился старик. — Они сегодня только пришли, из Бурчанки, говорят.
Курт повернулся к солдатам.
— Найдите какого-нибудь посмышленей из этих и приведите ко мне. Не силой, пообещайте еды.
— Есть!
Пузырь, подойдя к капитану тихо шепнул.
— Наших припасов надолго не хватит, если мы будем их всех кормить.
— Отправим посыльного в штаб. Им тут определенно не место, такое количество женщин и детей для гоблинов словно магнит.
Приятель согласно кивнул.
Курт достал из котомки карту и принялся искать те самые Бурчанки, но ничего не нашел. Всё же, карта была далеко не самой подробной, а нарисованной от руки даровитым солдатом. Который перерисовал с карты лорда лишь самое нужное, основные дороги, ручьи и крупные села, не более того.
Солдаты тем временем привели мелкую девчушку.
— А младенца не догадались принести? — Выругался на солдат Курт.
— Зато грамотная, командир.
— О как. Дочь старосты поди? — Обратился к девочке капитан.
— Нет, господин. Просто ходила в церковь.
— Хоть какой-то от них прок… Итак, что с вами приключилось? Гоблины?
— Нет, люди, господин. Мужчин угнали на работы, вместе со скотом. Остальное сожгли, всех, кто сопротивлялся — убили. А нас отправили сюда.
— Прямо сюда? — Поднял бровь Курт.
— Ну… нет. Какое-то время всадники нас конвоировали, но потом ускакали, пообещав убить, если повернем назад. Мы шли, пока не наткнулись на эту деревню.
— Хм, на действия бандитов не похоже. Как выглядели люди? Были на них родовые знаки, может стяги?
— Ничего не было, господин. Но у них была хорошая броня и мечи.
— А вы все, значит, из Бурчанок?
— Нет, господин. Не только. Еще из Новоселок и Грибного.
— Карты читать умеешь? — Спросил Курт и девчушка неуверенно кивнула. — Покажи, где тут были эти деревни.
Она склонилась над бумагой, пытаясь разобраться в рисунке.
То, что вокруг начинало темнеть, ей никак не помогало. Наконец, она показала пальцем на пустое место на карте.
— Вот где-то тут Бурчанки, Грибное к востоку от нас, всего в пару часов, а тут Новосе…
— Постой. Эти земли сейчас под чьим руководством? — Перебил Курт, коря себя за то, что сразу не спросил.
— Мы жили в баронстве лорда Гюсто, но в его замке случился пожар.
— Получается, это земли под контролем Маркиза Ласло? — Полуутвердительно подытожил Курт.
— Я не знаю, мы люди маленькие и не интересуемся господскими делами. — Пожала плечами девчушка.
— Хорошо, держи. — Капитан задумчиво достал из котомки несколько сухарей и сунул ей в руки. — Можешь идти.
Девчушка унеслась, а он склонился над картой, с каждой секундой становясь всё мрачнее.
— Опять задумался? Уж в этот раз о хорошем? — Поинтересовался Пузырь.
— Если бы. Смотри. — Он ткнул на места, на которые указала девушка.
— Три деревни. Все на вражеских землях. Все возле леса. Все уничтожены и сожжены.
— И что? Такое часто бывает во время войн. Дезертиры — это бич таких деревень, хотя обычно они ведут себя сдержаннее.
— Нет, это были не дезертиры. Стали бы они заморачиваться, переправляя сюда людей? Они бы изнасиловали, часть прирезали бы, а часть угнали на продажу. Так что нет, это были войска. И у них была цель. Подумай, куда пойдут гоблины? На свежее пепелище или сюда, где есть такой приз, целая куча слабого мяса?
— Хочешь сказать, что они сожгли свои же деревни? Глупость, они же там не настолько безумны.
— Напомню, что совсем недавно они сожгли тут всё. — Курт обвел рукой развалины.
— Это другое, в этом была логика.
— Тут тоже.
— Сжечь деревни, вместо того чтобы просто отбить атаку гоблинов? Это не логика, это тупость. Если они хотят направить их против нас, то разве они не могли их попытаться вытеснить войсками?
— Гоблины — это тебе не коровы, которых можно гнать, как стадо. Они просто просочатся через их порядки и будут сновать вокруг поселений, убивая и похищая всё, что высунет нос за частокол. Но если же поживиться будет нечем, если вокруг будет пепелище…
— Мне кажется, ты надумываешь. В конце концов, гоблины слабые. Разве они вообще могут доставить нам большие проблемы?
Вопрос повис в воздухе.