Страница 12 из 28
Конечно, проще всего было бы просто ее убить, но к ее жизни были привязан демон, которым я сейчас управлял. Это значительно усложняло ситуацию. Мне совсем не хотелось лишаться управления над этими весьма полезными в деле правления существами, более того, еще меньше мне хотелось тратить свои силы и магию для того, что бы его окончательно уничтожить. И так после схватки в Шикли с моим братом из трех вызванных нами демонов в живых остался только один.
Вот именно он сейчас и прочесывал для меня активно всю империю в попытках найти моего братца.
Демон утверждал, что у Альберто не осталось магии и я ему верил, иначе ничто бы не остановило его от появления в столице. Зная брата он никогда бы не пропусти ни похороны императора, ни мою коронацию.
Это могло означать только одно, что раненный брат забился в какую-то щель и оттуда его надо выкурить. Желательно так, чтобы это не помешало моей коронации.
Но и это оказалось только частью моих проблем, достаточно быстро выяснилось, что, несмотря на мою абсолютную легитимность многие придворные совсем не радовались, тому, что я займу престол. Это злило и нервировало. Ведь стоит только одному из них узнать, о том, что Альберто жив, или что еще хуже, найти его и меня будет ждать смута.
Нет, я просто не мог позволить такого.
Именно поэтому сейчас я уверенным шагом шел по направлению к главному придворному магу.
Если быть совсем честным, то я терпеть не мог этого старика, который как минимум был возраста моего отца, если даже не старше. Точный его возраст не был известен никому.
Его жизнь спасали только два факта. Первое, что он несмотря на свой мерзкий характер, не вмешивался в политику. Второе, что я просто не мог сместить его и поставить нового до коронации. Передача обязанностей придворного мага была сложным, а главное длительным процессом, занимающим несколько месяцев, я же не собирался откладывать свою коронацию в долгий ящик, тем более из-за этого старикашки.
Я не стал утруждать себя стуком, а просто распахнул дверь и застыл пораженный. На меня удивленно смотрела совершенно незнакомая мне пожилая женщина.
— Ты кто? — поинтересовался я требовательно, а она отмерла и наконец, соизволила мне поклониться.
— Простите Ваше Высочество, — чопорно извинилась незнакомка, а меня буквально перекосило. Она что намекает, что императором мне не стать?
— Ах, Ваше Высочество! Как хорошо, что вы ко мне заскочили! Я как раз собирался к вам! — ко мне спешным шагом с улыбкой блаженного подходил придворный маг. Вот только я ему ни капли не верил, я отлично помнил ужасную, мучительную боль, которую я испытывал во время обретения своего дракона, а ведь он мне говорил, о том, что это не страшно и совсем не больно.
В груди вновь всколыхнулась застаревшая обида, но я придушил ее как мог. Сначала надо будет пройти церемонию коронации, а уже потом его можно будет отстранить от должности и тихо придушить в казематах. А может, и того лучше, просто скормить демону?
От одной только этой мысли на мое лицо вернулась, довольная многообещающая улыбка.
— Кто это? — вновь поинтересовался я, указав пальцем на женшину, которой тут явно не должно было быть.
— Ох, простите, меня так захватили приготовления к коронации, что я медленно соображаю. Это Софи — моя племянница, — придворный маг продолжал улыбаться лучезарно, а я начинал все больше и больше злиться.
— Вы что забыли, что во дворец запрещено приглашать посторонних без моего разрешения? — поинтересовался я с угрозой в голосе.
— Так, она она и не посторонняя, она моя племянница и ближе нее у меня все равно никого не осталось, а на близких родственников это не распространяется.
Мне пришлось приложить усилия для того, чтобы не дать воли гневу, который плотной лентой сейчас закручивался вокруг меня. Этот старикан, что решил меня, будущего императора учить правилам поведения во дворце? Неслыханная наглость!
— Как проходит подготовка к коронации? — прошипел я, потому что просто был не в силах говорить нормально, когда мне просто хотелось подскочить и убить этого зарвавшегося старикашку.
— Вам совершенно не стоит волноваться! У меня все под контролем! А я сам под контролем у моей милой Софи, знаете, как она готовит? Умереть можно от удовольствия.
— Вот бы ты и сдох, было бы счастье, — прошипел я, разворачиваясь к старику спиной.
Я понял, что продолжать этот разговор не только затратно, но и совершенно не имеет смысла. Это просто пустая трата времени. Я могу только надеяться, что, несмотря на свой возраст и характер придворный маг все же сможет выполнить свои обязанности как положено, и я стану императором.
— Ваше Высочество, а вы куда? А как же обсудить детали коронации? — летел мне вслед голос, но я точно знал, что совершенно не собираюсь обсуждать подобные вещи при посторонних, пускай она даже хоть трижды будет племянницей. Это, кстати, еще надо проверить, не нравится мне эта Софи.
— Придешь ко мне в покои вечером, и мы все обсудим, — заявил я, запоздало осознав, что теперь из-за этого взбалмошного старика мне еще и придется менять свои планы. Куда ни глянь везде либо глупцы, либо предатели.