Карбонадо

— Она — левая Гай, — усмехнулась. Маг был правшой и просто вредничал. — Правая может.

— Мне нужно две руки, душа моя.

Когда Велиус рявкнул, мы тут же перестали шептаться и обратно уставились на военный совет.

— Во имя Десятерых, вы что совершенно не разбираетесь в военной стратегии? — рявкнул герцог. Он стал бордовым. Казалось, Велиус сейчас не выдержит и разразится бранью.

— Будешь учить меня, щенок? Знаете, что? Мы чужеземцам не рады! Навязались на нашу голову, — повысил тон Советник, — не нравится, убирайтесь.

— В пекло! — бросил герцог.

Он развернулся и ушел. Его черный плащ, так высоко взметнулся в порыве гнева, что мне на минуту показалось, достанет до носа Курцио. Герцог прошел мимо нас. Но потом остановился и вернулся. Его серые глаза уставились на меня. Он немного подумал, и сказал:

— Аура, будете командовать моими отрядами магов-стрелков.

— Что? Велиус, я не справлюсь…

Гай с интересом посмотрел на друга:

— Все как я думаю? Мы не будем отсиживаться за стенами?

Герцог перевел взгляд на меня.

— Справитесь, Аура. Никто это не сделает лучше, чем вы. Конечно, меня немного смущает…что вы леди, но…моя интуиция никогда меня не подводила, — Велиус перевел взгляд на Гая. — Мы отправимся в самое пекло, друг мой.

Хищная улыбка коснулась губ Аквилио.

— Никогда не сомневался, Вел. Пойду одену доспехи.

Гай легким пружинистым шагом отправился переодеваться. Он впервые улыбался так широко, и не ворчал про руку. Вздохнула. Может все обойдется.

— С вашего позволения, мне тоже нужно переодеться, леди. Встречаемся на Южной стене. Ваши подразделения магов будут находиться тут, — он махнул в сторону галереи.

Кивнула.

Я? Командовать? Да в жизни подобного не делала! И военное дело не изучала. Как же я справлюсь?

Куча вопросов барахтались в моей голове. Растеряно посмотрела, как красные лучи блеснули напоследок. Через несколько минут уже стояла на галерее стены. Тут для обороны расположились маги-лучники, чужестранные луки отличались от наших. Мы в республике использовали ясень, вяз или тутовое дерево для их изготовления. А маги уже сами вкладывали в оружие свое благословение. Луки же Королевства полностью состояли из черной или темно-синей энергии. Даже стрелы луков пылали от распираемой темной магии.

— Вы готовы, леди? — кивнул мне Велиус. — Отличная портупея.

Сняла плащ, чтобы он не мешал пользоваться метательными ножами. Поверх теплого зеленого костюма проходили кожаные ремни. Они переплетались через плечо и завершались на поясе. На портупее располагались метательные ножи: обычные и с колбой.

— Не знаю. Наверное, — выдохнула.

— Вы справитесь, леди. Первыми под прицел должны попасть маги, которые хотят использовать магический символ «Воло». Вы знаете зачем, и как он выглядит?

— Да. «Воло» используется для парения.

— Все верно, леди. Еще люди, которые будут использовать абордажные лестницы с крюками. Мы не должны допустить, чтобы они забрались в город, — Велиус замолчал, в его серых глазах отражалось восхищение, — мои люди будут слушать ваши команды. И знайте, смелее леди, я не встречал в своей жизни.

Благодарно улыбнулась. Велиус ответил улыбкой и пошел проверять готовность своего отряда, с которым он планировал ударить с тыла. А ко мне уже пробиралась фигура Змеи. Она тряхнула смоляными прядями и сказала:

— Вернусь в истинную форму и постараюсь над городом поддерживать барьер. Но он быстро рухнет. Раз Боре удалось выйти с мира теней, ее магия могущественна.

— Хорошо, Зэя. Береги себя.

— Ты тоже.

Змея взлетела, окутанная серой энергией. Белесые кольца змеи раскинулись над городом.

На горизонте растянулись амарантовые нити. Началось.

По земле двигались тысячи магов: Терн'солы, «Псы», и наемники. Словно море, которое вышло из берегов, амарантовая волна магии ринулась к городским стенам и врезалась в защитный барьер. Он выдержал атаку, но треснул. Красный туман развеялся, и на месте возникали люди, маги и странные существа, которых я никогда не видела. Они полностью состояли из багряного сгустка магии, и приняли человеческую форму. Внутри сущностей был заключен шар с метающими молниями.

Маги на семарглах пронеслись мимо, скидывая горящие перья на барьер, вспышки магии практически его уничтожили. На горизонте возник требушет и медленно приближался к стенам города.

— Готовность! — крикнула я. Луки магов натянули тетиву. — Северо-запад! Огонь!

Черное облако стрел накрыло людей, которые несли лестницы. Они бежали, падали сраженные стрелами. За ними следовали еще люди, которые поднимали абордажные лестницы и несли дальше.

— Северо-восток! Огонь!

Над войском врага парил амарантовый образ богини. Кукольное лицо, развивающиеся красные волосы и такого же цвета длинное платье. Огромные когти рисовали незнакомый магический символ.

Что Борманикус там рисует? Мне это совсем не нравиться.

Зэя, как и обещала, поддерживала барьер. Мы ушли в глухую оборону. По всем галереям стены были расположены маги, которые стреляли. Кто стрелами, кто — заклинаниями. Вспышки магии. Мелькающие защитные барьеры. Все смешалось в кучу. Я сосредоточилась на магах и людях, которые хотели забраться по стене.

Проклятие!

Чувствовала, как по вискам стекали капли пота от нарастающего напряжения.

— Северо-запад! — мой голос звенел, от распирающего адреналина, который играл в крови. — Огонь!

«Псы» словно муравьи облепляли стены. В какой-то момент стало совсем непонятно, что происходило. В рядах врагов возникло метание. Наверное, Велиус со своими людьми зашел в тыл. Краем глаза, увидела, что у нас за стенами тоже что-то случилось. Но я не смела отвлекаться:

— Огонь! — прокричала, и черное облако стрел вновь накрыло противников.

Интересно, что с Юстином. Что он делал? Защищал це́ну или помогал Велиусу?

— Север! Огонь!

Барьер не выдержал, зазвенел и рухнул. Это случилось разом. Маг-лучник упал замертво, из его спины торчала тенебризская стрела.

Свои.

— Предатели! — раздалась со всех сторон.

— Изменники! — грохотали люди герцога.

Для меня эта минута тянулась так долго.

Должна ли я отвести магов от стены? Теперь они рисковали… или нам нельзя отступать? Что делать?

Руки горели от зависшей магии в воздухе. Не хватало кислорода от магического смрада, растянувшегося клубами цветной энергии над городом. Пульс бился где-то в голове.

— Назад! — прокричала. — Отступаем! Берегите спины.

Маги действовали как одно целое. Теперь мы стреляем внутри города. Так, чтобы не задеть своих.

— Огонь!

Рядом вдруг вынырнул Ролло Эрциа с горящим мечом, заляпанным кровью.

— Что случилось? — стараясь перекричать звон стали и громкий звук вспышек магии.

— Кто-то из наших открыл Восточные ворота. «Псы» в городе.

Нужно все бросать и спешить к замку. «Око» сосредоточит силы на разборках с «Псами».

— Вы можете остаться и командовать магами-лучниками? — прошу мага. — Мне нужно к замку.

Ролло кивнул и тут же закричал:

— Юго-запад! Огонь!

Благодарно кивнула, увидела, что Ролло улыбнулся в ответ. Напоследок посмотрела в небо. Тьма окутывала город. Борманикус — царица ночи и погрузила наш мир в вечную тьму. В небе гремела другая война. Кариоцекус вилась вокруг богини ночи, шипя и демонстрируя ядовитые клыки, стараясь добраться до ее горла. Амарантовая вспышка отбросила змею. В руках Борманикус возник пылающий красный меч с серыми прожилками. Она замахнулась, чтобы снести Кариоцекус голову… но тут же рядом возникла белая вспышка и прыгнул волк.

Эндо прошел портал. Все будет хорошо.

Осматриваться было некогда. Кинулась к замку. Узкие улицы погрязли в сражение. Коричневые и синие накидки слились в унисон. Еле успевала отскакивать от кружащейся магии. Периодически мои метательные ножи находили свою цель. Я не убивала, сраженный враг падал живой, но парализованный ядом.