Страница 81 из 123
26. Подвалы Ректора 1/2.
— Пустотная крыса, — с отвращением сплюнул Масао. — Я лично выпотрошу тебя, предатель!
— Не стоит так злиться, господин призрак, — мягко произнёс Тахион. — Я тоже не рад видеть некоторых из вас, но ведь сдерживаю гнев.
Щи. А ведь это он обо мне.. Видать, сильно я его достал за нашу короткую перепалку. Или скорее, всё дело в зависти. Мне не понять этого, но эмпатия тари ясно говорила, насколько сильно он мне завидует.
— Поверь, у нас достаточно сил, чтобы дать тебе по морде, предатель, — ответил призрак.
— Охотно верю, что Ирис позаботилась о том, чтобы послать сюда лучших и экипировать тебя как надо. Многие из твоих артефактов она собирала годами, веришь? Но сейчас это бессмысленно. Лично мне с тобой делить нечего. А тебе, Мрак?
Мракрия лишь лениво махнул медной рукой, и за его спиной появился бледный призрак с механическими частями тела:
— У меня уже есть их сила. Скучно.
— Объяснись, пустотник, — сказал глава группы призраков.
— Я бы хотел предложить вам союз, — вздохнул Тахион. — Сейчас нам нет нужды враждовать.
— Что? — опешил Масао. — Союз с пустотником и предателем? Думаешь, я совсем идиот?
— Думаю, но к делу это не относится, господин призрак, — с доброй улыбкой ответил магистр Земли. — Цель у нас общая, не находите? И нам и вам интересно, что же такого скрывает здесь великий Ректор. Не так ли?
— Предлагаешь мне всю дорогу думать, когда ты ударишь нам в спину? — скривился Масао.
— Хорошо, господин призрак. Предположим, вы победили нас. Предположим, даже без потерь, благодаря вашему гениальному руководству, помощи глашатая и артефактам Ирис. Дальше что? Видишь это?
Я шагнул вниз и внимательно посмотрел, куда указывает пустотник.
Сперва я это принял за часть рельефа странного места, но быстро понял свою ошибку. Это оказались статуи из прозрачного камня, изображавшие двуногих существ с вытянутым черепом и множеством щупалец вместо бороды.
Никогда прежде не видел подобного. Какие-то порождения хаоса? Но зачем они тут?
— Стражи, — пояснил Тахион. — Они пропускают внутрь только Ректора. Сейчас они спят, пока мы ничего с ними не делаем и не пытаемся пробиться внутрь. Но когда они ударят вдвоём в спину — мало не покажется.
Между двумя кристаллическими гигантами находились такие же огромные ворота из серебра с напылением магических самоцветов.
— Думаешь, мы с ними не справимся? — скривился Масао.
— Как и мы, — пожал плечами пустотник. — Даже Мракрия до конца не понимает, что это.
— Магия Звёзд. Магия Разума. Ма-агия, — потянул механист. — Ранг четыре. Тут нужна Лакомка… Коснётся рукой, скажет про знание книг и выдаст рецензию. Такая милая!
— Нам нет дела до твоей школьной любви, приятель, — тихо произнёс Тахион. — Как их убрать?
— Бить. Резать. Кромсать. Хотя можно ли разрезать камень? Такой нельзя… — что-то в голове механиста с шумом щёлкнуло, и выражение его лица изменилось на мрачное безразличие. — Перепады температур… Хорошо бы его раскалить и резко охладить. Или можно использовать фрактал — универсальное средство.
— А пустоту? — спросил Тахион.
— У них нет душ и чувств... Разве что её гибриды с физической основой… Они бы могли помочь… Да… — внутри механической половины башки Мракрии что-то вновь щёлкнуло. — Но ведь веселее бить, резать! Кромсать!!
— Лучше просто ударить правильно, — поправил его Тахион и обернулся к нам. — Потому вы мне и нужны — Мрак не боец сейчас. Я скажу, что делать, а вы…
— Ты скажешь?! — взвился Масао.
— Только по тактике. Есть предложение лучше — я слушаю. Только кроме бесполезного в текущих обстоятельствах смертоубийства друг друга.
— Говори, что тебе нужно? — проявил активность заносчивый маг тьмы.
— Нагреть и быстро остудить — хороший вариант. Добавим к этому насыщение тьмой для получения уязвимости к свету. А затем быстрый удар холодом и светом. Ну или в обратной последовательности, это не столь важно. Ещё, пожалуй, стоит попробовать поглощение пустоты фракталом. Я смогу добавить своей стихии им. Мрак, у тебя найдётся немного фрактальной силы?
— Я не хочу-у, — вновь переключившись, ноющим голосом ответил магистр механистов, — Пожалуйста. Мне страшно, Тахи.. мне так страшно. Фрактал страшный… Пожалуйста, я не хочу…
— Ты берёшь левого. Господин пилигрим возьмёт правого, — продолжил магистр Земли, проигнорировав товарища. — Потом госпожа Ласка уберёт магию с врат, а господин призрак использует на двери свой артефакт от Ирис.
— Артефакт? Откуда ты… — начал было Масао, но Тахион его перебил:
— Парень, я знаю Ирис куда дольше, чем ты. И мне плевать на ваш культ личности. Вы так цепляетесь за свою Белую Мать лишь потому, что не видели истинного совершенства той, чьё имя боитесь назвать.
— Ты… — потянул призрак, но его вновь перебили.
— Я согласен, — принял решение маг тьмы. — Главное сделать дело.
— Пусть будет по-твоему, — согласился и маг света. Мне это всё не нравится, но лучше так, чем положить здесь часть группы.
Остальные задумались, но эмпатия говорила, что они тоже близки к принятию предложения. У призраков ненависть к пустотникам тщательно воспитывалась Ирис, а у остальных это была скорее пассивная неприязнь. Как к бешеным псам, с которыми лучше дел не иметь, но искать их для истребления специально не станешь.
— Значит, решено, — сказал Тахион, будто решение было уже принято. И это сработало. Больше никто возмущаться союзом с пустотниками не спешил.
— Говори, что делать. Просто насытить тьмой эти статуи? — спросил тёмный.
— Да-а… — потянул Мракрия. — Насытить. Дать сил им. Благословений, баффов. Всё, что не будет воспринято, как прямая угроза.
Сгустившийся вокруг кристаллических стражей мрак начал впитываться в камень. С холодом было чуть хуже — для этого Масао нехотя призвал два новых духа по имени юки-онна. Призрачные девушки замораживали вокруг себя всё, но с учётом разницы в размерах мгновенный эффект был невозможен.
К счастью, нашлась и парочка алхимических снадобий. Криотический взрыв и алхимический огонь были последними в списке перед началом боя, так как распознавались стражами как однозначная агрессия в их сторону, потому после этого времени на подготовку у нас больше не будет.
Прогремели два ледяных взрыва и два стража сошли с постамента, а вокруг них с земли поднялся сонм острых осколков. Скорее всего, стражи должны были просто изрешетить ими нас, как картечью. Но сегодня удача была не на их стороне.
Вспыхнул свет, загорелась алхимическая граната. Полетели пустотные копья и сразу за ними в головы стражей врезались фрактальные шары Мракрии и Терми.