Страница 70 из 131
По итогу внутрь мы вошли впятером. Я с Терми и Лаской, а также Филин и Фай.
Всё было, как когда мы оказались в святилище города Спящего Механизма. Такое же пустынное помещение с высокими витражными окнами. В первый раз я не обратил на это внимания, но теперь, в свете рассказа Терми, изображения икон на них приобрели для меня новый смысл.
На первой были две похожие друг на друга девушки. Длинноволосая Тефнут протягивала младшей сестре книгу, вокруг которой была нарисована стилизованная голубая аура. На следующей — изображалась лишённая имени. Она крепко сжимала раскрытую книгу, источавшую теперь чёрно-фиолетовое пустотное пламя, а следом за ней — витраж с самой искусно выполненной книгой, от которой во все стороны шли трещины…
— Кардинал как-то рассказывала о падении убежища ордена. Несколько функционеров были осквернены пустотным заражением. Они напали на своих близких и начали приносить их в жертву бездушному богу…
— Постой, Терми, разве орден — это не поголовно мертвецы? — удивилась Дракоша.
— Сейчас — да. И тому есть причины, — ответил Терми — Когда-то оплот ордена был полон жизни. Это был большой богатый город. Неприступная твердыня. Поэтому её уничтожили изнутри, подбросив в него этот артефакт. Сейчас же это.. странное место. Чтобы рассказать всё, мне понадобятся сутки. Ну или проси Сина.
— Разумная нежить там живёт бок о бок с такими порождениями тьмы, что весь наш рейд положили бы за минуту, — добавил я. — А затем отправили обратно в Доминион боевой группой покойников.
— Паршивое место. Но я буду рада послушать больше, братик, — улыбнулась Дракоша.
— Неми расспроси, — отмахнулся я. — Она знает о Тиши куда больше нас всех вместе взятых.
Я покрепче взял Ласку за руку, и та сжала мою ладонь в ответ.
— Забавная штука, — ухмыльнулась Дракоша. — Дай угадаю, это с её помощью ты получил силу Фрактала?
Пилигрим осуждающе посмотрел на пиромантку.
— В каком-то смысле, — уклончиво ответил он. — И заплатил за это сотней процентов синхры. У меня тогда было самое начало первого ранга печати. Так что для тебя это будет сразу уровень принца безумия.
— Значит, так можно получить ещё одну новую силу? — в голосе Филин послышались опасные нотки интереса.
— Любую, включая ещё не открытые гибридные стихии. Точно не скажет никто, — заворожено ответил пилигрим, не отводя взгляда от артефакта.
— Сколько у тебя синхра, Фил? — спросил я. — Хочешь повторить судьбу Гейсира Безвинного?
— Мои спутники вообще не посвящены в пустоту. А могли бы получить Фрактал или что-то ещё…
— Даже не думай, — отрезал я и добавил для Ласки мысленно. —
Терми подошёл к постаменту. Тяжело сглотнул. Дрожащей рукой потянулся к артефакту. Медленно и так неуверенно, словно сомневался в собственной воле. В прошлый раз нам едва удалось его остановить от полного погружения в текст. Переверни он тогда ещё страницу…
— И зачем осквернённый артефакт твоей Тефнут? — продолжила расспросы Дракоша.
— В нём часть её души. Она искажена и заражена пустотой, поэтому соединять её с другими осколками опасно. Думаю, я выжил тогда потому, что уже был связан с Теф.
Он всё ещё не решался. Рука застыла в нескольких сантиметрах от лежащего на постаменте корешка.
— Лучше через ткань, на всякий случай, — предложил я.
Терми молча кивнул, вынул из инвентаря небольшой плед и накинул на постамент. Наклонился, берясь за углы, и поднялся, упаковывая артефакт.
— Ваа-а-а! — вдруг вскрикнул он и отпрыгнул.
Книга вывалилась из ткани и словно живая, заскользила по каменному полу в нашу сторону.
«Эта книга о тебе, мой друг. Читай, и внимай…» — увидел я зловещую надпись на обложке.
Глаза Дракоши вспыхнули пустотным пламенем, и девушка ловко нагнулась к артефакту. Но в последний момент между ней и книгой оказалась Ласка, прижимая к горлу пиромантки слезу теней.
Тень медленно покачала головой.
Я услышал в разуме у подруги вкрадчивый, настойчивый шёпот:
— Даже не знаю, что на меня нашло, — виновато сказала Дракоша, делая шаг назад и поднимая руки в знак мирных намерений.
— Книга зовёт своего читателя, — тихо уронил Терми.
Я сапогом поднял упавший плед и накинул на артефакт. На этот раз Терми не стал медлить, а сразу же положил руку на свёрток и отправил его в инвентарь.
— Что будешь делать с ней дальше? — как ни в чём не бывало, поинтересовалась Дракоша. Но я видел, как она судорожно сглотнула, до последней секунды не отрывая взгляда от чёрного тома с серебряными письменами.
— Теф хочет, чтобы я принёс её в жертву на алтаре, когда мы очистим храм. Этой штуке не место в нашем мире…
Как только книга исчезла в инвентаре Терми, святилище начало растворяться. Постепенно, камни становились прозрачными, превращаясь в ту призрачную субстанцию, из которой состояло волшебное озеро. Начала плавиться и стекать по стенам крыша, терял плотность каменный пол.
Скрытое задание храма Тишины выполнено! Получено +1 к характеристике воли!
Текущее значение — 15 (+4)
Репутация с владыкой божественной Тишины повышена. Тефнут смотрит на вас с уважением.
Единица к воле, это сильно. Я сам раздумывал повысить её за счёт полученных единиц характеристик, но интеллект с мудростью тоже лишними не были. Да и эмпатия в последнее время сильно мне помогает.
— Всё в порядке? — первым по ту сторону нас встречал Грэйси.
Я мрачно кивнул и осмотрелся. За время нашего отсутствия ничего не изменилось. Все изменения начали происходить сейчас. Берёзовая роща, густые заросли пожухлой травы, палая листва на земле — всё вокруг нас постепенно превращалось в ту же призрачную жидкость.
На всякий случай весь рейд смещался поближе к нам. Выглядело это сюрреалистично и немного жутко. Будто весь мир плавился и лишь мы оставались невредимыми посреди апокалипсиса.