Страница 42 из 81
Хватка щупалец ослабла. Постепенно они раскрутились, освободив нас. Полоса здоровья Дядюшки Тухла просела почти в ноль. Вокруг туши образовывался склизкий защитный барьер. Моба не просто трясло, со временем он начал погружаться в ил, поднимал облако черной мути, в котором с трудом удавалось что-то разглядеть.
Вся компашка стала всплывать на поверхность, а я погреб к монстру, ведь тот регенерировал. Когда оказался внутри иловой тучи, то не обнаружил Тухла. Он полностью погрузился в мягкое дно, и лишь по поднимающимся вверх пузырькам удалось определить, где именно затихарилось чудище.
Скрипичный Ключ, преодолевая сопротивление воды, медленно погрузился в ил, подняв очередное черное облако и оголив панцирь твари. Стандартная связка дебафов повесилась на моба. Звуковая Волна в болотной воде теряла убойную мощь, поэтому пришлось стучать по раковине Акустическим Ударом.
После очередного попадания тварь вскинулась и долбанула меня клешней. Это была лишь предсмертная судорога. От удара мое тело выбросило на поверхность. Повесился дебаф Оглушение и Дезориентация. Жора вытащил меня на сушу. Лея тут же приложила теплые ладошки, излучающие живительную магию.
— Ты как? — поинтересовалась Лея. Дебафы были сняты, но взгляд мой все еще блуждал.
— Чур за лутом не я плыву, — только и смог выдать я.
Пока я с Грызликом и Тенью искал оптимальный маршрут до логова Дядюшки Тухла, остальные по очереди ныряли за лутом. Этот островок был куда больше Тётушкиного. Нашлись здесь несколько высохших от времени лодок. Я и Тихон старались починить хотя бы одну, но ничего не вышло, только силы впустую потратили.
Добра с моба выпало столько, что если пытаться забирать все, понадобится грузовой катер, а не то хлипкое каноэ, на котором сюда приплыли. Теперь мы умудрены опытом и с легкостью определяли среди позеленевших предметов те, что принадлежали туархасам. Одних артефактов переноса набралось несколько десятков.
— А ведь и с Тётушки немало таких выпало, — заметила Лея.
Я лишь пожал плечами, ведь не особо капался в той куче. Внимательнее всех рылся в барахле Жора. Картмастер старался найти карту или пишущие принадлежности, поэтому любой предмет, хотя бы капельку напоминающий нечто подобное, он забирал себе.
— Надо еще три вещицы про запас взять, для будущих сокомандников.
Все согласно кивнули. Инициатива, как известно, наказуема, так что пришлось эти предметы выбирать мне.
Я, как и в прошлый раз, взял самое необычное, Грызлик греб всё, до чего успевал дотянуться, Лея тащила склянки и все, что напоминает алхимию, Тихон остался верен себе и хватал лишь потенциальные наконечники для стрел, детали арбалетов и компоненты луков. Чем оно после отчистки окажется, пока остается загадкой. Остальное снова спрятали в тайник.
Что происходит?
— Замри, — раздался за спиной голос Леи. И сразу после этого последовал удар. Жезл прилетел по шее, и я рухнул на колени. Так охренел, что даже возмутиться не успел.
— Фу ну и гадость! — воскликнула девушка. Я обернулся и увидел, как она прыгает словно индеец из старого вестерна, которому стреляют по ногам. За ней полз почерневший палец, некогда принадлежащий кому-то не меньше огра, а может, просто раздувшийся от воспаления.
И вот эта мелкая тварина украла мой опыт? Я гневно вдарил пяткой, но никакого хруста не последовало. Подняв ногу, обнаружил, что поедатель экспы, просто вмялся во влажную почву, а потом и вовсе попытался зарыться и улизнуть. Я выхватил нож и с хрустом хрящей разрубил палец напополам.
— Ну охренеть размен! — пнул я останки твари.
Мы провели осмотр друг друга. Но больше сосущих опыт паразитов не обнаружили.
— Если Грызлик не обернется, даже в текущем зеленокожем состоянии мы до Жабра в лучшем случае до вечера будем добираться, — подвел я неутешительный итог. — Может, ну его к чертям это задание? Что в ту сторону плутать, что в другую. Так хотя бы время сэкономим. И в связи с последними открытиями, возможно, еще и опыт.
— А мне один рыбак шепнул, что тут есть моро́чные топи, — понизив голос, зловеще выдал Жора. — Попадаешь в такую и вечно бродишь, пока не умрешь от старости.
— Сказки, — неверяще фыркнула Лея. — Ты бы им больше наливал, они тебе и не такое расскажут.
— Зря не веришь, — не сдавался Жора. — Спроси у этого, который встречал нас… Тугодум.
— Сам ты тугодум, а он Тигидук, — рассмеялась девушка.
— Да без разницы, — отмахнулся кармастер. — Он из поселка еще пацаном на рыбалку уплыл, а вернулся только в прошлом году. Всю жизнь, считай, дорогу из топи найти пытался.
— Хм, — задумалась девушка и сделала себе пометку, — Спрошу у него и у вождя. Попахивает квестом.
Грызлик повел носом. Для него по-прежнему попахивало лишь болотом.
— Эй, — вернул я девушку с небес на землю. — Нам здесь задерживаться не с руки. Выйти бы с этих хлябей.
— Если ты не заметил, я уже работаю над нашим возвращением, — сказала Лея, все это время очищавшая один из артефактов. — И нам совсем не обязательно сидеть в поселке и выполнять квесты. Важна сама информация, её потом продать можно.
Ну точно! Как я не догадался. Пока действует зелье, есть вариант вернуться коротким путем. Кормить пиявок и ползти по шею в трясине дело, конечно, благородное, но если можно обойтись без этого, то я всеми перепонками за. Мы передавали артефакт друг другу по очереди и спустя час все же отчистили его.
— Готовы? — внимательно обвела всех взглядом Лея и, дождавшись кивков, активировала артефакт. В этот раз перенос прошел не так гладко. Старик, что сегодня нес службу, о чем-то трепался с вождем в доме последнего. Половину из нас переместило в хижину, другую над ней. Только утром худо-бедно залатанная крыша не выдержала нагрузки и провалилась под нашим весом.
— Болотный дух вас дери! — воскликнул дед, которого звали Барадук. — Ох, старые мои кости. Что ж вы делаете, ироды?