Страница 40 из 81
— Сон и его последствия.
— Хм. Все-таки началось. Я надеялся, что подобного удастся избежать. Столько дней уже прошло. К сожалению, с этим я ничего поделать не смогу. Это побочный эффект жречества. Твоя сущность так или иначе участвует в перекачке потоков энергии. Ты пока не способен ей управлять в полной мере, отфильтровывать, если угодно. И некоторые вещи будут оседать в душе. Когда я стану сильнее, это пройдет. Обычно, за ночь мозг успевает все разложить по полочкам, но ты не спал двое суток. Моя ошибка, не предусмотрел.
— Что ж, и на этом спасибо, — разочарованно пробормотал я.
Статуэтка в руках треснула. Прочности изделия не хватило, чтобы так долго поддерживать канал духовной связи. Деревяшка рассыпалась в труху.
— Ладно, пошли завтракать и за работу. Там и расскажу, что это было.
Изгородь вокруг островов не являлась оборонительным сооружением, а служила скорее ограждением, чтобы мелкие болотные слимы не ползали туда-сюда. Состояла она из съемных плетеных кусков двухметрового диаметра. Такая система позволяла в любой момент убрать часть стены, поставить вместо нее рыбацкий стульчик и спокойно закинуть удочку.
Чтобы сплести два новых блока, не ушло много времени, дольше собирали материал. Делались секции из длинных тонких кустов, что росли в нескольких километрах. За ними пришлось сплавать на лодке. Благо пока действовало зелье, можно всей компашкой загрузиться в два каноэ, нарубить материал, собрать в тюки, подвязать к плавсредству и вернуться обратно.
Вот с жилищем вождя пришлось повозиться. Мы с Тихоном как самые рукастые более-менее управились. Жора тоже помогал как мог, заговаривал зубы вождю, а потом пустил в ход своё секретное оружие. Жабр работу принял, и мы поспешили ретироваться, пока не нагрянула Дуала, уж она-то трезвым взглядом поймет, что это всё никуда не годится.
Вождь, как и обещал, выдал нам задание.
— Ну что, народ, работенка привалила! — радостно заявил я. — Первое нормально групповое задание.
— А восемь тыщ экспы, каждому или на всех? — уточнил Жора.
— Каждому, конечно.
— А как мы это провернем в таком виде? — спросил он.
— Да как обычно. Скиллы то никуда не делись, недоступны только расовые способности.
— Может, я тут подожду? Толку от меня без карт и крыльев.
— Какого? — заорала Дуала. — Ах ты пьянь! А это что еще такое? Стена? Какая к дьяволу болотному стена?!
— Так, все, быстро в лодки! — скомандовал я.
— Странники! — выскочила на улицу жена вождя.
Я прыгнул в лодку с Грызликом и Жорой. Оттолкнулся от берега веслом и погреб, обгоняя Тихона с Тенью, Леей и Пирожком. Дедуля Тигидук, продолжавший ловить рыбу, заметил, что мы категорически не успеваем. Кося глазом на бегущую Дуалу, он сделал еле заметный пасс рукой, обе лодки ускорились. Увидев озарившую наши лица улыбку, старик с трудом сдержался, чтоб не засмеяться. Поселок быстро скрылся из виду, я перестал грести, и передал весло мастеру карт, группа тихонько поплыла к логову Дядюшки Тухла.
Болото быстро залечивает раны, согласно карте мы несколько раз пересекли наш прошлый маршрут, но не обнаружили ни одного следа. Трясина затягивается, торф поднимается как тесто, а мох за пару часов перестает быть примятым, к тому же плавучие острова чуть ли не каждый день меняют местность. Ну и слимы, куда без них. Повсюду в тине видны их дорожки, а черные мальки первого-второго уровня постоянно присасываются к бортам лодки.
Лея следила за картой, Тихон с Жорой гребли, а я вертел башкой на триста шестьдесят, чтоб не прошляпить опасность.
— Смотри, — сказал Жора, подцепил черный склизкий комок на весло и отправил его как из катапульты.
— У-и-и-и! — запищал слим и с громким бульк скрылся под водой в нескольких десятках метров.
— Не шуми, — скривился я. — Мы здесь гости.
Жора уже подцепил очередного слима, грустно вздохнул и скинул того в паре метров. Не прошло и секунды, слим залетел в лодку.
— Охренел! — воскликнул Жора и приголубил того веслом. Первоуровневый слизень не славился защитой и большим количеством ХП, поэтому сразу сдох, растекшись нефтяным пятном. — Фу, — скривился картмастер, шлепая зелеными перепончатыми лапами по черной жиже.
Я все это время не отрывал взгляда от того места, откуда вылетел слим. Раньше за ними такого не замечалось. Едва там начали подниматься пузыри, я заорал:
— К берегу, быстро!
Но было уже поздно. Соседняя лодка перевернулась, выбросив пассажиров. Я приготовился к тому же, расправив перепонки между пальцами, и тут в днище прилетел удар страшной силы. Дерево затрещало. Остатки лодки и нас подкинуло на несколько метров.
Я погрузился под воду. Начал барахтаться, грести наверх, но ничего не получалось, лишь через несколько секунд дошло, что меня кто-то тащит на глубину.