Страница 8 из 11
Глава 3
Откатившись назад, Кэти с трудом поднялась и с досадой взглянула на ногу, на которой алел неглубокий, но длинный неприятного вида порез.
-Тц-тц-тц, и это те, кто будут представлять нашу Академию на Турнире? — ухмыльнулся Эткинс. — Сдаетесь?
Ни Кэти, ни Римус на его подначку не отреагировали: будучи третьекурсниками, за время своего обучение они успели привыкнуть к «фишкам» каждого из преподавателей. И Эткинс пока не придумал ничего нового. Вот только если к его шуточкам еще можно привыкнуть и приобрести соответствующий иммунитет, то к, кажется, вездесущему клинку… Когда Фрэнк Эткинс брался за дело всерьез, остановить эту двухметровую увитую мускулами махину не мог никто. По крайней мере, Кэти пока с подобными не встречалась.
-Хо, кажется, мистер Абель оказался не столь сдержан, — со странной смесью сожаления и удовольствия прогудел он, кивнув куда-то ей за спину.
Девушка обернулась и едва успела краем глаза уловить мелькнувшую вспышку — и в следующее мгновение фигура демонстративно позевывавшего главы охраны Академии скрылась во вспухшем огромном огненном шаре, поверх которого сомкнулись варварски выломанные из площадки Арены каменные плиты.
-Ух, не хотелось бы мне сейчас оказаться на месте Ареса… — поморщился физрук.
-Так и знала, что этот первак не сдержится, — прошипела Кэти. — Сила есть — ума не надо.
-Специально держишь его в последнем ряду? — понимающе покивал Эткинс, между делом блокируя удар Римуса. — Хочешь попробовать усмирить ураган? Брось, Кэтиниоль. Не сомневаюсь в твоих навыках и лидерских качествах, но с подобным не справиться даже тебе.
И он кивнул в сторону продолжавшего твориться метрах в пятнадцати от них буйства стихий, в сполохах которых периодически мелькали сосредоточенные, но явно довольные хорошей дракой физиономии Абеля и Ареса.
-Ему нужно учиться работать в команде, а не тупо кулаками махать! — упрямо мотнула головой Кэти.
-Ты пытаешься проломить бетонную стену, надеясь снести ее и построить другую, но делаешь это без конкретного плана, просто тараня головой, — философски протянул Эткинс, что совершенно не соответствовало внешнему виду этой двухметровой махины с ежиком ярко-розовых волос и отпущенной недавно бородкой ровно такого же цвета.
-Согласен, Кэт, — тяжело дыша, протянул все это время пытавшийся взломать защиту физрука Римус. — Абель чистый соло-игрок.
-Вот-вот. Судя по тому, что я вижу, он и правда пытается подстроиться под твои требования, но как видишь, получается это не всегда, — вновь взглянул в сторону сражающихся Эткинс. Что-то углядев, вскинул руку и заслонил их троих мощнейшим Щитом. Покачнувшись от врезавшегося в защиту через мгновение удара, покачал головой и добавил: — Ты капитан, так что и решать тебе, но я бы как следует подумал, как лучше использовать таланты Томаса, вместо того, чтобы пытаться поставить его в строй. Ты же сама знаешь, Турнир в любом случае не про парадные марши и муштру. В прошлом году капитаном команды был Дженсон, да? Если не веришь мне — попробуй поболтать с ним.
-Да я и сама всё это понимаю, — со вздохом признала Кэти, обманным выпадом пытаясь пробиться через защиту Эткинса. Дернув щекой от очередной неудачи, девушка не выдержала и вспылила: — Просто меня бесит этот самовлюбленный индюк, которому боги по непонятной причине отсыпали слишком много силы.
-Так и думал, что это личное, — хмыкнул Римус.
-И не говори. Ох уж эти женщины… — покивал физрук и эти двое понимающе переглянулась, не замечая острый взгляд Кэти. — Ну нравится тебе парень, пусть даже он чутка моложе — так и что? Общество у нас понимающее… Оп!
С некоторым усилием блокировав серию атак разъяренной девушки, и ухмыльнувшись при виде ее раскрасневшегося то ли то злости, то ли еще от чего лица, розововолосый продолжил: — Берешь да говоришь прямо, так мол и так, хочу с тобой встречаться, любиться-целоваться. Ап!
Вновь зазвенели клинки.
-И чего смущаться? Естественное же дело… Так, а вот это уже не по правилам, красавица! — и физрук мгновенно разорвал дистанцию. Доля секунды — и на том месте, где он только что находился, вспух Огненный столп. Не самый мощный, но все же…
Кэти довольно улыбнулась. Вот только триумф тут же подпортила слабость, накатившая вслед за использованием пока еще слишком сложного для нее плетения.
-А вот это было неплохо, хвалю. Ну что, закончим? Может еще успею присоединиться к этому веселью, — Эткинс завистливо вздохнул, следя за тем, как вошедшие в раж Абель и Арес обменялись какими-то темными вспышками, после чего с полубезумными ухмылками скрестили мечи. При этом, судя по мелькающим вокруг Ареса рунам и шевелящимся губам Томаса, продолжая создавать новые плетения. Ладно начальник охраны, там все понятно, но откуда подобный боевой опыт у первокурсника? Очередной вопрос, ответ на который искать бесполезно. Абель — это Абель, пора уже смириться. Да и не только он, талантливые ученики всегда были, есть и будут. Просто он выделяется даже на их фоне…
-Даже не надейтесь, — упрямо прошипела Кэти, вновь поднимая меч.
Вздохнув, Эткинс приготовился было отражать очередную ее атаку, как вдруг забавно пискнувшую девушку резко дернуло вбок, словно на резинке тарзанки унося куда-то в сторону чуть замедлившегося сражения.
-Ей это точно не понравится… — протянул Римус, наблюдая, как Абель подхватывает и закидывает к себе на спину подлетевшую Кэти, после чего рвется к сосредоточенно что-то колдующему Аресу.
-Как знать, как знать, — ухмыльнулся здоровяк.
-Хорошая попытка и подход… своеобразный, — довольно протянул Арес, развалившись на бетоне Арены и краем глаза наблюдая за яростно полирующей клинок Кэти. — И кстати… С огнем играешь, парень.
-Я просто старался победить, — пожал плечами Том, все еще ощущая жжение в «обласканной» звонкой пощечиной щеку. — В этот раз не вышло, получится в следующий.
-Еще пара таких фокусов, и до следующего раза ты можешь не дожить, — хохотнул мужчина. — Хотя… Скажу по своему опыту: девушка обычно дает пощечину тому, кто ей нравится.
Арес ненадолго притих и приветливо помахал обернувшейся и ожегшей их с Томом взглядом Кэти. Выждав, пока смотрящая волчицей девушка отвернется, тихо продолжил: — В противном случае прилетел бы как минимум кулак, а то и что похуже, все-таки речь не о ком-то, а о Кэтиниоль.
-Думаете? — тихо вздохнул Том, смотря на гордо распрямленную спину капитана своей команды.