Страница 6 из 11
Собственно, возвращаясь к Рождеству: между делом смотался и в Японию, проведать Кавамуру-сана, который в свою очередь обрадовал новостью, что наконец нашел время и взялся за ремонт катаны Тома. Старый мастер, утомленный многочисленными приглашениями от аристо на различного рода званые вечера, искренне ему обрадовался, проявив это в излюбленной манере: несколько поединков, а потом долгий разговор по душам за парой чайничков сакэ.
После кузнеца наведался к Осаму и Иоши. За всеми событиями Том давненько не посещал Японию и оставшихся там друзей. Как оказалось, после знаменательного вечера их знакомства и нескольких последующих тусовок поменьше, Иоши, всегда старавшийся не привлекать к себе внимания, стал «своим в доску» среди второкурсников Токийской Академии.
В общем и целом, день выдался максимально насыщенным, так что присоединиться к девчонкам в последних приготовлениях к посиделкам получилось едва ли не под самое начало праздника. Но зато все усилия по подбору подарков оказались вознаграждены эмоциями друзей. Превратившиеся из гордых аристократов и магов в малых детей ребята обменивались цветастыми коробками, торопливо их разворачивали, фоткались и делились впечатлениями. Учитывая, опять же, общий уровень благосостояния присутствующих, практически никто не стал дарить что-то просто дорогое, постаравшись проявить фантазию и вложить в подарок частичку души: редкий и продающийся только в дальних уголках мира алкоголь, билеты на различного рода концерты, книги, оружие и прочее. Даже пара исключительно красивых и вроде как ядовитых растений для Фиолии. Эльфийка подарок оценила и, будучи магом Природы, тут же принялась хлопотать над новыми любимцами.
Разумеется (кто бы сомневался), Женя отличился и тут. Каждому из друзей он подготовил что-то особенное, устроив из этого небольшое шоу, но гвоздь выступления — подарок Тому, оставил напоследок. Попросив тишины, с торжественным звуком, имитировавшим барабанную дробь, и с трудом вытащил из Пространственного кармана нечто в цветастой упаковке, формой и размерами походящее на невысокого человека. Убедившись, что народ проникся моментом, одним быстрым движением сорвал упаковку и с гордым видом явил миру… немаленькую такую, метра в полтора, ростовую фигурку героини одного популярного аниме.
-Клевая же, скажи? — сияя словно начищенный медяк, погладил фигурку по плечу он. — Мне Сашка Орлов помогал выбирать. Прямо из Японии прислали, штучный экземпляр!
-Когда эти двое успели спеться? — прошептала потрясенно оглядывающая новую «сожительницу» Алиса.
-Зацени, тут одежда прям настоящая, специально шьют. Можно даже… — и, довольно лыбясь, чуть потянул футболочку, обнажая пупок искусственной девушки. — Там этой одежды… Короче, с приданным девчуля, ха-ха. Куда коробку с ее шмотками ставить?
Подарок со всех сторон облепил заинтригованный диковинкой народ, а Том… Ну а что Том? Он просто силился справиться со смехом, наблюдая за пытающейся решить, кто виноват и что теперь со всем этим делать (в том числе с «дарителем») Алисой и облокотившейся на нее Юки. Лисица, разумеется, момент не упустила и, не скрывая хитрющей улыбочки, демонстративно сравнивала объемы бюста фигурки и, собственно, Алисы, немало последнюю этим подбешивая. В итоге Женя получил от нее причитающуюся порцию нотаций, после чего лично перетащил фигурку на временное пребывание в комнату Тома (куда ее ставить потом так никто и не придумал), и вечеринка продолжилась.
Ну а на утро Том вновь проснулся в компании всех трех девчонок. Прекрасное утро, полнейший уют и нега, и… светящееся на экране смартфона сообщение от Кэтиниоль, уведомлявшей подопечного, что каникулы и грядущие праздники для тренировки не помеха.
-Уже лучше, но все еще недостаточно! Давайте еще раз, и постарайтесь выложиться на максимум! — не терпящим возращений тоном произнесла Кэти, обведя взглядом основательно пропотевший и выдохшийся отряд.— Сэмуэль, тебе недостает скорости и реакции. Нили, ты у нас целитель, поэтому обрати внимание на свою позиционку. Ты должна постоянно находиться вплотную к остальным, но при этом не подставляться по удар и быть наготове поддержать или исцелить. Абель…
Зная, что их сурового капитана это немало раздражает, Том с улыбкой помахал в ответ. Кэти ожидаемо нахмурилась:
-Будь серьезнее. У тебя хорошие навыки, но до определенного момента Турнир предполагает работу в команде. Судя по тому, что я вижу, ты привык сражаться в одиночку и полагаться только на себя. Это неплохо, но иногда ты чересчур увлекаешься и, сам того не замечая, взвинчиваешь для остальных темп, который не все способны выдержать. Плюс, постарайся поменьше использовать свою магию и побольше — руны. Участников, подобных тебе, в Турнире ранее не было, так что неизвестно, как организаторы решат этот вопрос, но ты должен быть готов к полному запрету использования твоего способа взаимодействия с Даром, понятно?
-Так точно, мэм!
-И прекрати паясничать.
-Есть! — вытянувшись, козырнул Том, стараясь сдержать улыбку. Недовольное лицо Кэти, выдернувшей его из теплой кровати в восемь (!) утра после вечеринки, хоть немного, но компенсировало все причиненные моральные страдания. Хотя, будучи откровенным, никакого серьезного раздражения или обиды он к ней не испытывал: человек ответственно подходит к своему делу, на ее месте он поступил бы также. Просто слишком уж забавно она вздыхает и хмурится в ответ на мелкие выходки, что, учитывая ее внешность амазонки, выглядит чрезвычайно мило.
Девушка устало вздохнула и отвернулась, махнув рукой:
-Мы готовы.
-Отлично.
Загадка, как Кэти умудрилась это организовать, да еще и в выходной, но в какой-то момент к их тренировке присоединились прекрасно знакомый Тому по занятиям физподготовки Фрэнк Эткинс и Арес собственной персоной. Выступая против всей пятерки команды, эти двое оказались тем еще соперником… Опытнейший фехтовальщик и матёрый маг S-ранга, ладно хоть оба сдерживали силы, стараясь придерживаться средних показателей студентов третьего курса.
-Так, ребятки, давайте в этот раз немного изменим правила: вашей целью будет… ну скажем, забрать у меня вот эту вещицу, — объявил Арес, демонстративно вешая на пояс плетеный шнурок. — Можете делать что вашей душе угодно, но есть одно правило: в момент касания шнурка вы также должны касаться одного из членов вашей команды. Находящегося в сознании и, желательно, стоящего на ногах. Таким образом, как понимаете, в одиночку эту игру не выиграть.
Он с намеком посмотрел на Тома, и продолжил: