Страница 51 из 123
Местные подобрались при упоминании Светила, но тут же и скривились, услышав испод железа пренебрежительный плевок. Не самый добрый знак…
До того момента разговор выглядел как бурная ссора глухонемых. Машут и машут своими культяпками, да звуки непонятные издают. Честное слово, ещё чуть-чуть и по лицам друг друга хлестать бы начали! Но нет, нашли-таки разумение.
В общем, раз потенциальный покупатель скоро прибудет, значит надо и товар ему показать, а за одно и на местных впечатление произвести! Батя громко объявил «уно моменто» и, под недоумевающими взглядами, быстрым шагом направился обратно в крепость.
Там он ввел Даджоя в курс всех невеликих дел и по-быстрому организовал оставшихся командиров отделений. На остров пошли сильно растянувшейся колонной. Цель была простая и меркантильная: изобразить бесконечные потоки войск, чтобы впечатлить стороннего наблюдателя. Ведь, как известно, Архипелаг слухом полнится, вот пускай эти несколько островитян и потреплют языками на благо бригады.
Единственная заминка возникла со взводом Лайонела. Сержанты прекрасно поняли задумку и решили постараться на славу, иными словами — выпендриться. Едва сойдя с навесного моста на каменный, они пустили людей строевым шагом.
— Ку… Куда, вы маршируете, балбесы?! — мигом отреагировал Батя, и уже для всех объявил, — Слушай мою команду! Идти не в ногу! НЕ в ногу!
Солдаты послушались, порядок пропал моментально. Что правда, на их лицах читалось явное недоумение. Да и со стороны, такая метаморфоза наверняка выглядела странно.
Кстати, о стороне! Конкретно — о противоположной. Завидев численность гостей, ополченцы снова напряглись. Дошло, наконец, до дуралеев, что происходит. А происходило следующее: малая, но хорошо снаряжённая группа их блокировала и контролировала каждый чих, и, тем самым, обеспечила безопасную высадку основным силам.
Не добавляло спокойствия и вооружение неизвестных. По три ружья на каску, а у некоторых ещё и пистолеты. У всех — мечи, ятаганы, кинжалы, копья разного толка… Имелась даже пара здоровенных арбалетов. Вот только зачем они нужны, если нормального огнестрела и так предостаточно?
Бездна! Ещё и пушку приволокли!
Замыкающее отделение несло орудие, установленное на лафет-носилки. Враг ли прибудет на пристань или наниматель — теперь значения не имело. Он однозначно будет поражён!
Впрочем, пока что драться никто не спешил. Бойцы бригады доброжелательно кивали в знак приветствия и улыбались. Никто не выказывал никакой агрессии и за оружие не хватался.
Выслушав доклады о готовности личного состава, Батя вернулся к хозяевам.
— Уважаемый, скоро твой чиф придёт?
— Майн чиф скоро. Но нихт, не нужно… Эм… Нужно позвать гроссе чиф. Бюргемейстер или шериф.
— Ну раз нужно — значит позови. Вестового к ним отправь. Чего смотришь? Гонца, говорю, посылай!
Вместе с требованием, улетучились и последние сомнения в намереньях пришельцев. Раз сходу палить не начали, да ещё и сами о себе сообщить просят, значит — точно не враги.
Со срочными новостями отправили самого молодого. А тот и рад убраться поскорее! Рванул так, что пятки засверкали. Видать, испугался парнишка. Но оно и к лучшему. У страха глаза велики, вот пускай немного и приукрасит действительность. Так сказать — подготовит почву для торга.
— Долго их ждать, вообще?
— Цум абенд!
— К обеду? Значит покурить успеем. — Батя наконец откинул забрало и достал из поясной сумки кисет с куревом.
— Найн! Нихт обед. Абенд! Лихт высоко! Свет идти в небо!
— К вечеру?! Ну ладно… Офицеры! Ко мне!
Весьма странное промедление высокого начальства вызвало у Бати приступ паранойи. Будут собирать войска и прогонять чужаков! Устроят котёл на этой проклятой башне. А потом дождутся ночи и полезут из тайных ходов в руинах. А может и церковь Света какую-нибудь подлость уготовит…
Увы, ни одна из его теорий не вязалась со спокойным поведением островитян. Убедившись в собственной безопасности, они окончательно забили на караульную службу. Правильно! Зачем оно надо, когда тут целая армия торчит. И без них справятся.
Апогеем раздолбайства стало чаепитие у костра. Мужики развели огонь у караулки и все расселись вокруг него. Отдыхали прямо на чёрном камне, всё равно ведь тёплый и холодом не тянет. А несколько человек — вообще в наглую улеглись спать! Ни наблюдателя не оставили, ни часового какого-нибудь. Даже не оглядывались лишний раз.
Кстати, перерыв напомнил наёмникам и о нуждах собственных бойцов. В крепость немедленно были отправлены повара, чтобы приготовить что-нибудь к полудню. Остальных старый вояка тоже в покое не оставил. Раз местные к ним такое доверие проявили — значит надо его оправдать!
— Так, слушай сюда, пацаны. Берёте людей и прочёсываете всю смотровую площадку. Ищите люки, двери, проходы какие-нибудь. Что угодно, короче. Особое внимание на развалины. Обо всём подозрительном сразу докладывать! Не верю я этому коменданту, что тут только с двух лестниц и с куртин входы. Но и их тоже под контроль взять. Макс, мы с тобой левый забираем, куда гонец свалил, а Кен и Лай — на правом пост выставьте. Внимательно и аккуратно! Просто так не замочите никого, но и себя чтобы в обиду наши не давали. Вопросы? Нет вопросов, молодцы! Выполнять.
Приступили споро!
Офицеры быстро объяснили суть сержантам и сами тоже отправились прочёсывать площадь.
В первую очередь проверили куда тянулась металлическая колея. Уже в руинах она разделялась на три ветки, а каждая из них шла к тем круглым провалам, что видели со стен. Они, в свою очередь, представляли собой просто колодцы. Вернее, просто огромные колодцы! На глаз — с полста метров в диаметре. И почти до краёв заполненные водой! Из-за чёрного материала стен, со стороны эти шахты выглядели пустыми, но лёгкая рябь от ветра не позволяла обмануться.
Что за бред такой? Башня, на самом деле — просто водохранилище? Но зачем оно нужно на самой грани оборонительного рубежа? И неужели камень так хорошо сложен, что уровень воды не уменьшается? Одним словом — непонятно.
Ну ладно, бездна с ними с этими дырами!
Дальше проверяли развалины. Они оказались явно моложе остальной архитектуры. В паре мест остатки фундаментов стояли прямо на колеях. Причём — не ровно, а под разными углами. Да и сложены были из обычных кирпичей да камней. Характерные совпадения в фактуре тоже не попадались, в отличии от плит под ногами. Постоянно пялясь себе под ноги, солдаты заприметили и одинаковые трещины, и скосы с идентичными следами якобы от пил, и строгую последовательность в кладке элементов-близнецов.