Страница 50 из 123
— Ганс. — крякнул пленник и, немного подумав, добавил, — Хер капитан.
Батя такой дерзости ну никак не ожидал и аж зубами под шлемом клацнул! Чтобы оборванец и вот так вот поносил воителя в сверкающих латах?! Да ещё и офицера! Было-было, но такого ещё не было.
— Ты у меня щас собственный язык сожрёшь, рожа бедуинская. — заупокойным тоном пообещал наёмник и хотел было отвесить оплеуху хаму, но латную варежку перехватил Даджой:
— Тише! «Хер» — значит господин. Это местный.
Ганс окончательно разомлел, когда над ним нависла говорящая башня. С перепугу ему показалось, что великан загородил от лучей Света половину двора. И даже, что в тени его могучих плеч стало холоднее! Тогда-то бедолага и понял, что свалившееся на голову приключение, ему явно не по рангу:
— Т-т-там… Та-там хер комендант. — только и смог он из себя выдавить. Ну и рукой ещё махнул в сторону моста, обозначив направление к этому самому коменданту.
— Начальник твой? — уточнил Батя, но столкнулся с непонимающим взглядом. На помощь снова пришёл Джой:
— Комендант — это твой сержант? Босс? Шеф?
— Йа! Йа! Чиф! — стоило Гансу услышать знакомое слово, как его прорвало, — Мой чиф! Мы вахта! Хер комендант — чиф нашей смены на эту вохе!
— Шо ещё за «вохе»?
— Зибен тагэ!
— Млять, ты щас допросишься! На общепринятом розмовляй!
— Дней! Дней! — пуще прежнего зачастил Ганс, показывая пятерню и два пальца на второй руке.
— Недельная смена? И на кой ляд такие наряды?
— Военное положение у них тут. Скорее всего, людей не хватает, а территории большие. Вот и выкручиваются как получается. — пожал плечами великан. Кажется, он раньше всех начал терять интерес к бестолковому допросу. — Не удивлюсь, если прям в тех развалинах и ночуют.
— Думаешь?
— Почти уверен.
— Хм… Ну ладно. Слышь, уважаемый! Пойдём к этому твоему херовому коменданту. Познакомишь нас.
После скорого инструктажа через мост двинулась небольшая группа латников. Батя отобрал исключительно толковых сержантов в противопульных кирасах, и чтобы по два пистолета у каждого. Ружья тащить возбронил, дабы не настораживать раньше времени. Зато, каждому наказал взять по бронещиту. Соответственно, все тряпки поснимали (как ни странно, но самые матёрые командиры оказались из взвода номер «69»), и трофейное железо, у кого что было, тоже сменяли на нормальное.
Короче, чтобы никаких ятаганов, разукрашенной защиты и амулетов!
Вместе с ними пошли и остальные наёмники, кроме Венги и Джоя. Первый слишком уж необычно выглядел, как для обманного маневра, а вторая всё равно торчала на донжоне. Смысл же предприятия был прост — захватить плацдарм для высадки основных сил. Желательно бескровно, и чтобы никто слинять не успел.
Зачем такие трудности? А затем, что если из крепости выйдет разом вся толпа, то местные могут с перепугу и в героев сыграть.
С первых же шагов по мосту, Макс почувствовал лёгкое его покачивание. Глазу видно не было, но нет-нет, да подгуливал вестибулярный аппарат. То под ложечкой засосёт, то шаг тяжелее обычного окажется.
Ещё, внимание привлекали ненормально крупные плиты, которыми вся постройка была устлана. Наверное, пять на пять метров каждая! Ни брусчатка, ни просто разномастный камень или ещё чего, а именно огромные квадратные пластины камня. Причём, так друг к другу подогнанные, что щелей между ними сверху и видно то не было!
А ещё, по самому центру, шла странная колея. Типа тех, что телеги оставляют, но только узкая какая-то. И через чур ровная. Ещё и края какие-то… Ржавые?! Стоило наклониться и провести пальцами, как стало ясно, что коричневый налёт действительно — ржавчина!
И на всю длину! Из-под опущенных врат и вдаль. Как оказалось — до самой цитадели Шварцштайна!
Кому и зачем может быть нужна колея, вымощенная металлом? Чем руководствовались древние, выстилая эту канаву? И что это вообще за материал такой, что с доисторических времён едва ли покрылся слоем ржавчины толщиной с пылинку?!
На приближающуюся процессию местные смотрели со смесью опаски с удивлением. Вроде и угрожающе выглядят под два десятка латников, а с другой стороны — вон, один из них с Гансом чуть ли не в обнимку идёт!
Но ни построение в походную колонну, ни уверенный шаг, ни однотипность внешнего вида, подозрений не вызвали. Для настоящего врага — это оказалось бы фатальным, но этим простофилям повезло, их никто убивать не собирался.
Радушный приём почти мгновенно обернулся окружением встречающих. А когда они поняли, что у каждого чужака в руке по пистолету, а у некоторых и по два, то было уже поздно!
И всё же, старший вахты, тот самый комендант, сумел сохранить лицо. Он первый подал голос:
— Гутен таг!
— Ага, и Вам не хворать, уважаемый.
Воцарилась короткая пауза. Местным требовалось время, чтобы переварить услышанный диалект. Но, по всей видимости, у них случилось несварение. Ибо главарь наотрез отказался понимать пришельцев:
— Вас ист дас?! — отчеканил он по словам.
— Слышь, Васыль! По-людски давай! Или ты бедуин?!
Тишина затянулась ещё на несколько секунд. «Васыль» попытался всмотреться в щель в забрале оппонента, и, наконец, с гордостью в голосе рявкнул:
‒ Найн!
Интонация была такова, что сомнений не оставалось — мужчина приготовился принять смерть. К счастью для него — тщетно! Батя хохотнул и демонстративно отправил свой пистоль в кобуру. А чтобы окончательно рассеять сомнения — хлопнул коменданта по плечу.
— Друже, мы помогать прилетели! Кончай зубки скалить. — с каждым словом, командир местных всё больше расслаблялся. Таки понимал общепринятое наречие. — Ты это… Скажи лучше, где твоё начальство сыскать можно? Ну… Твой чиф. Где?
Напряжение спало окончательно. С облегчением вздохнули и ополченцы, ну или кем они там себя считали? Хоть и нехотя, но руки с оружия поубирали.
Дальше между старшими сторон завязался сложный разговор, густо приправленный жестами и матерщиной на множестве разных диалектах. От пары словечек даже Кен дёрнулся. И где только понабраться умудрились?
Батя всячески просил аудиенции, а Комендант то указывал на столбы дыма, всё ещё взвивающиеся в небо и повторял «алярм», то тыкал себе под ноги. В ответ старый наёмник стучал себя по нагруднику и козырял от шлема, словно бы высший чин требуя. Ну или изображая доклад командованию, что ли.
Со словами всё вышло не так просто, как казалось сначала
— Шо, скоро сюда придёт?
— Да! Хир комен! — чуть не подпрыгнул оппонент, поняв, чего от него добиваются.
— Ну слава Свету! — наёмник попытался вытереть пот со лба, забыв, что он в шлеме. — Тьху!