Бесстрашный

Молотобоец поставил защиту из рун не на себя самого и не перед щитами, а прямо на них, снаружи, сузив и уплотнив её ровнёхонько до размеров простых деревянных преград. Поэтому после сорвавшего руны магического удара он и его полтора десятка бойцов оставались пусть худо-бедно, но всё же прикрыты от стрел и частично от магии.

Разъярённые неудачей имперцы бросились было на выдержавшие атаку щиты, но, не добежав до них какой-то десяток шагов, наткнулись на новый залп и выставленную по новой магозащиту из рун. Что любопытно, Хруст опять сменил тактику. Он теперь выдвинул защитную плёнку вперёд, а его люди стали поворачивать и откатывать боковые щиты влево и вправо, видимо, чтобы обезопасить себя от атаки с флангов. И эта атака конечно последовала.

Имперские маги смогли продавить один из щитов, выбили руны и ударили по арбалетчикам файерболами. Благодаря присобаченным к доскам колёсам, молотобоец и его парни сумели закрыть прореху, но, как успела заметить Рейна, это обошлось им в четыре упавших стрелка. Мёртвых ли, раненых — неизвестно, но в этот миг Рей вдруг совершенно отчётливо поняла: очередная атака для арбалетчиков Хруста станет последней.

— Всем приготовиться! — бросила она через плечо идущим сзади бойцам.

До ближних имперских рядов оставалось примерно тридцать шагов. Причём, гвардейцы, готовясь к атаке на Хруста, уже развернулись спиной к прячущимся под мо́роком панцирникам.

Жаль, тихо подкрасться совсем вплотную к врагу последние просто не успевали.

— Бегом! — скомандовала «богиня», перехватывая поудобнее меч и кинжал.

— Бей! — выкрикнула она, скидывая с себя и бойцов уже не нужную больше иллюзию.

Клин облачённых в доспехи мечников вломился в строй ничего не подозревающих имперских солдат, словно окованный сталью таран в хлипкий крестьянский домишко.

Волшебница Рейна была его остриём. Не успевающие развернуться гвардейцы рушились под ударами её порхающего, как птица, клинка, отлетали в разные стороны от вспыхивающей то и дело защиты, сгорали, как свечки, от выпадов-заклинаний. Следующие за Рейной бойцы добивали оглушённых и раненых и расширяли прорыв, круша всех, кто пытался сопротивляться.

Меньше чем за минуту панцирники рассекли имперский отряд надвое, а Рей наконец-то добралась до тех, кто являлся главным врагом — до магов.

Те её уже ждали. Бросив заниматься стрелка́ми Хруста, они целиком сосредоточились на новой угрозе. Атаковать соперницу напрямую чародеи не стали. Вместо прямой атаки двое из них, наиболее сильные, направили всю свою маг-энергию на защиту. Остальные, рассредоточившись полукругом, начали бомбардировать гипнотизирующими заклинаниями своих же упавших духом и уже готовых удариться ув бегство солдат.

Мощное магическое внушение помогло. Всего через десять секунд паника в имперских рядах прекратилась, и мало-помалу они принялись восстанавливать оборонительные порядки, а затем и контратаковать наседающих на них пехотинцев мятежников. Рей хорошо понимала: чтобы ситуация не перевернулась в обратную сторону, вражеских магов требовалось уничтожить, и чем скорее, тем лучше.

Простыми заклятьями пробить защитную плёнку не удалось. Меч тоже ничем не сумел помочь чародейке. Отступив на три шага назад и походя отбив клинком парочку пущенных в неё стрел, Рейна подняла руку к горлу и сжала ладонью висящий там амулет. Прячущийся в амулете дракончик шевельнулся под пальцами, затем издал тихий клёкот, развернул крылья и бестелесным призраком взмыл над головой у хозяйки.

Его глаза стали её глазами, его умения стали её умениями.

Короткий плевок огнём прошил призрачную защиту противника, словно острое шило кусок застарелой кожи. Для призрачного аватара аналогичное «призрачное» препятствием не являлось. Второй огнешар ударил мгновением позже. Оба имперских мага, отвечающие за защиту, рухнули наземь.

Защита исчезла.

Сложивший крылья дракончик камнем упал назад в амулет.

Шею «богини» пронзило холодом.

Задуматься, почему, времени не было. В любое мгновение враг мог вернуть защиту, права промедлить Рей не имела. Маленький аватар выложился по полной, и не использовать то, что он сделал, означало бы просто предать его.

В атакующее заклинание Рейна вложила всю имеющуюся у неё маг-энергию. Лезвие праха скользнуло широкой дугой по вражеским магам, по попадающимся на пути солдатам противника, доспехам, оружию, личным магическим построениям, прикупленным загодя артефактам… Ничто не стало преградой для наполненного невиданной мощью заклятья…

Когда же оно, исполнив назначенное, погасло, женщина обессиленно опустилась в траву, выронив меч и судорожно пытаясь добраться до лежащей в кармане «драконьей слезы». Короткий и резкий стон спускаемой тетивы заставил её вскинуть голову.

Словно в замедленной съёмке, Рей видела, до мельчайших подробностей, как дёргается арбалет у стоящего поодаль вражеского стрелка, как распрямляются арбалетные дуги, как заострённое жало из стали срывается с гладкого ложа, целя ей прямо в грудь…

И нет ни сил, ни времени, чтобы увернуться или поставить защиту…

Есть только мысль…

Как жалко, что всё так быстро закончилось…