Страница 79 из 80
В палатке царила темнота, огромный лагерь спал, только зевали где-то во тьме часовые. Наверняка охрана стояла и около портала, но я надеялся, что символическая, просто на всякий случай.
— Может до завтра отложить, ха-ха? — добавил Макс.
Я выдернул своих десятников из постелей вскоре после того, как меня покинул Шадир. Втихую собрал у себя, изложил свой план, после чего все четверо уставились на меня как на опасного идиота.
Но при этом и с уважением.
— Нельзя, — я вздохнул. — Сегодня бардак, никто еще не разобрался, что к чему. Начальство проснется, и начнется… всех расставят, караулы усилят, на работы отправят. Только сегодня.
Рюкзак стоял в углу палатки, и в нем ждал Обруч; рядом сверкал глазищами нахохленный Котик. Наверняка ожидал, что его тоже засунут внутрь и возьмут туда, где тихо и спокойно, всегда есть чего пожрать и с кем поиграть.
— Что вы ерунду несете, ага? — Юнесса дернула себя за мочку уха, раз, другой. — Ситуация простая. Надо идти и делать, делать. Пальцем вы все деланные, что ли?
— Тебе нужен техник, в натуре, — подал голос Ррагат. — Я знаю одного, он мой земляк. Сегодня видел его, и знаю, где их поместили. Он сам порталами занимается, в курсе темы.
— Если что, то я могу попробовать один, — сказал я. — Вы не обязаны так рисковать.
Вот теперь они посмотрели на меня как на идиота, заслуживающего только жалости. Поскольку я им рассказал, зачем и почему так рвусь домой, и что хранится у меня в рюкзаке — сегодня бойцы должны идти за мной не потому, что я им приказал, а потому, что они сами так решили.
— После того, через что мы прошли, я разучился бояться, — и сказал это Макс, сразу после появления на линкоре шарахавшийся от собственной тени и мочивший штаны при звуках выстрелов. — Кроме того — всегда можно сказать, что ты нам приказал, вот и все. Пошли уже. Мы покажем им!
Дю-Жхе просто поднялся.
— Спасибо, — я сморгнул, и на ресницах осталась влага.
— Где этот техник? — спросил ферини, и поставил автомат к стенке. — Только нужно… Что-то ему на голову, чтобы он нас не видел.
Пока Ррагат объяснял, где искать земляка, я вытащил из рюкзака сменную майку, грязную конечно, но что делать.
Мы выбрались из палатки и Дю-Жхе исчез во тьме, а мы остались ждать, нервно переминаясь с ноги на ногу. В кронах заорала какая-то тварь, уханьем ей ответила другая, издалека, зашуршали ветки под ветром, и от каждого из этих звуков я вздрогнул… дело швах, пора пить успокоительное!
Ферини вернулся через пять минут, бесшумно, как призрак, и на плече у него обнаружилось обмякшее тело с моей майкой, накрученной на голову.
— Оглушил слегка, — сообщил он. — Ну что, пошли?
И мы двинулись в ту сторону, где поднималась черная глыба, сегмент линкора со спрятанным внутри порталом. Миновали один ряд палаток, и собрались уже вступить в проход, отделяющий второй ряд от третьего, как услышали шаги и голоса.
— Давай назад, — шепнул я, и мы метнулись обратно.
Патруль! Вот ведь!
Но патрульные брели по указанному маршруту, по сторонам не смотрели, и обменивались анекдотами с такой длинной бородой, что у каждого наверняка имелось по дюжине правнуков. Удивительно, но некоторые почти дословно напоминали наши, земные, вот только детали отличались.
— …а муж шкаф открывает, и видит любовника с комбинезоном в руках. Спрашивает «ты кто такой?». Тот в ответ — «шульбум я», — так назывался видимо аналог нашей моли, — «Эй, одежу куда потащил?»… «Да я дома доем!».
И они приглушенно захихикали.
Мы пропустили патруль, и зашагали дальше, палатки остались за спиной, в нос ударил запах взрытой земли. На вал я поднялся для начала один, и осторожно выглянул — у входа должны были поставить часовых, и да, поставили… вот они, подпирают стенку по сторонам от двери, головы дремотно мотаются туда-сюда.
Ну что же, тут придется силой.
Я отступил, поманил к себе Юнессу и Макса, они мигом оказались рядом.
— Как договаривались, — сказал я, и они дружно кивнули: все обсудили заранее, каким образом действуем.
Я поднялся на вал снова, на этот раз с нарочитым шумом, чтобы меня услышали. Часовые вскинули головы, мгновенно вытянулись, сделали вид, что бодры и несут службу — одного взгляда на классификатор им хватило, чтобы понять, что идет офицер, и офицер свой, вот только деталей через фильтры ночного видения и с такого расстояния они разглядеть не могли.
— Вольно, — распорядился я, когда мы оказались рядом. — Все тихо?
— Так точно, — ответил часовой справа, могучий гирван, его напарница-веша промолчала.
— Это хорошо, — я кивнул, и тут Юнесса с Максом бросились вперед.
Перед ними были недавно завербованные салаги, они даже дернуться не успели, только выпучили глаза. Короткий глухой вскрик, и два беспамятных тела аккуратно подхватили и уложили наземь.
— Я послежу за ними, ага, — сказала занга. — Иди, Егор… — голос ее дрогнул. — Возвращайся только, ладно?
Она шагнула ко мне, поцеловала в губы, жарко, страстно, и тут же отшатнулась.
— Иди, пока я не передумала, передумала… — Юнесса отвернулась, а сердце мое пропустило удар, даже два.
Макс свистнул, и на валу показался Дю-Жхе с лежавшим на плече техником.
Под ногами у меня оказался металлический пол, носа коснулся знакомый запах линкора. Котик, уловивший его, удовлетворенно заурчал, глаза его в сумраке вспыхнули золотыми звездочками.
Я боялся, что часовых могли поставить еще в портальном зале, но там никого не оказалось. Мы уложили техника на пол и ферини похлопал его по щекам, прямо через грязную, вонючую майку.
— Что? А… — пленник задергался, но тут же затих, ощутив упершийся в тело ствол.
— Ты будешь делать то, что я говорю, — сказал я: мой голос он может слышать, а вот другим лучше не палиться. — Мы развяжем тебе глаза, ты увидишь панель настройки портала. Молча и быстро, не поворачивая головы и не задавая вопросов, ты настроишь его на планету Земля, на точку выхода в городе… — я закончил инструктаж обещанием отпустить бедолагу. — Все понятно? Если да, то кивни.
Техник кивнул.
— Поднимайте его, — велел я.
Стена из лилового огня колыхалась, и мне казалось, что я слышу далекое потрескивание, как от печки.
— Ну все, до встречи, — я махнул, Дю-Жхе с Максом кивнули, и я шагнул в пламя.